Собственно, а почему бы и нет?

– Тайер… – Я осторожно смахнула его челку со лба.

– Мм? – промычал муж, не открывая глаз.

– Извини меня за вчерашнее. Я была не во всем права.

– Я, наверное, умер, – произнес он с усмешкой, – и очутился в ином мире. Иначе как такое возможно, чтобы сама Эльвет признала свою неправоту.

– Не ерничай. Просто ты тоже хватил лишнего, наговорил ерунды, я и вспылила.

– Иди ко мне, – схватил за руку, а спустя мгновение я уже лежала в его объятиях. – Мы будем часто распаляться, Элли. Потому что оба с характером. Но уразумей одно, пожалуйста: я буду любить тебя вне зависимости от громкости твоего голоса и буду прощать независимо от количества произнесенных тобой обидных слов. Лишь одного не смогу простить.

– Чего же?

– Измены.

– Я вроде бы поводов не давала.

– А как же твой недалекий дружок из Лютерании, по которому ты по сей день тоскуешь? Учти, в дружбу между мужчиной и женщиной я не верю.

– Ну, если мне когда-нибудь захочется стать возлюбленной Полкина, я предупрежу тебя заранее. А пока мне хочется быть только твоей возлюбленной, – и накрыла его губы своими.

Не прошло и пары секунд, как нас унесло. И носило до тех пор, пока силы не иссякли, а наша страсть не достигла наивысшей точки удовольствия. Наверное, пришло время отпустить страхи и дать себе право на счастье.

– Люблю тебя, варлок Григер, – прошептала сквозь дрему и уже было окунулась в эйфорию приближающегося сна, как раздался звонок телефона Тайера.

Скоро выяснилось, что это из комиссариата.

– Комиссия готова приехать в участок через два часа. – Тайер посмотрел на меня как никогда виноватым взглядом.

– Ясно. Значит, выспаться не получится.

– Осталось совсем чуть-чуть, Элли, и урод отправится за решетку.

– Хочется верить, что так и будет.

Отца я оставила на Сифию, так как мама предпочла запереться в своей комнате, а вот эльфийка с радостью вызвалась помочь папе найти ближайшую аптеку. Они сразу поладили, стоило им увидеть друг друга. Еще в то время, когда отец держал аптечную сеть, у него в помощниках всегда были эльфы. Как он говорил, они наделены прекрасной способностью запоминать названия мудреных трав, а также пропорции, в которых их надо смешивать. Так и сейчас, Сифия без труда назвала ему адреса аптек, где продаются нужные папе ингредиенты для будущей мази.

Я же отправилась с Тайером в комиссариат. Предстоит очередной тяжелый день, а точнее, вечер.

Всю дорогу он держал меня за руку, тогда как я старалась думать о чем угодно, но только не о трупах, которые придется трогать.

– Может, нам устроить новоселье? – заговорила, когда Тайер вырулил на парковку. – Мама, отец, Сифия, я, ты и Сюсанна.

– Интересная идея, – заглушил он мотор. – Только я все еще надеюсь переманить тебя к себе.

– Лучше ты ко мне.

– Обсудим это позже. А насчет новоселья у меня есть парочка вопросов. Во-первых, ты уверена, что твоя матушка не прибьет твоего отца, когда они сядут за один стол? И второе, ты не планировала избавиться от домового духа, которого зовут Нуар?

– Это я дала ему имя. И нет, не планировала. Нуар не просто дух, он теперь мой фамильяр. Что до мамы, она умеет вести себя на людях, так что за столом будет само радушие. – И я покинула авто.

– Последнее обнадеживает, а вот первое удручает. – Григер устремился за мной следом.

– Поначалу и мне было не по себе, но я предпочла довериться ему, понять. Нуар был оставлен на произвол судьбы, при этом сохранил веру в ближних. Разве это не достойно уважения?

– Возможно, но мне все равно не верится в его благие намерения. Слишком темная у него история происхождения.

– Ты тоже полон морока, однако ждешь от меня понимания и принятия.

На это он не нашел что ответить. Тем временем мы вошли в участок.

Жизнь здесь кипела в привычном ритме, правда, куда спокойнее, чем в суде.

– Сейчас я отведу тебя в лабораторию, побудешь там, – едва ощутимо коснулся моей спины варлок.

– Веди. Хотя бы посмотрю, чем ты живешь в застенках комиссариата.

– Между прочим, там есть на что посмотреть. Чего только стоит ядовитый цветник Лофтаса.

Тайер проводил меня в лабораторию, сам же отправился на разведку. И пока его коллега отсутствовал, я решила пройтись по просторному светлому помещению, разделенному на две зоны. Первая была заставлена самой разной техникой наподобие той, что имелась в домашней лаборатории Тайера, а вторая была невероятно зеленой из-за обилия растений. Притом что ни одного цветка не росло в горшке, все были размещены или в террариумах, или колбах со своей особой атмосферой внутри.

Когда я перешагнула импровизированную черту, что разделяла две зоны, то словно в другом мире очутилась. На меня буквально обрушилось обилие ароматов.

– Добрый вечер! – раздалось за спиной.

– Ой! – Я быстро повернулась. Напротив меня стоял улыбающийся фей Лофтас в белом халате.

– Я вас напугал? – обеспокоился он.

– Немного. И простите за мое вероломное вторжение. Просто у вас здесь так красиво. Я не удержалась.

– Ничего страшного. Это не стерильное помещение. А вы любите растения?

– Конечно. Кто же не любит красивых цветов?

– Всякие существа бывают. Знавал я одну ведьму, она намеренно поселилась среди топей и болот, лишь бы подальше от всего живого. Но я очень рад, что вы не из таких, Эльвет, – снова улыбнулся фей. – Не желаете взглянуть на мою жемчужину?

– С большой радостью.

– Она вон там, – указал на дальнюю стену, у которой стоял террариум, подсвеченный сиреневым светом.

Мы подошли ближе, и моим глазам предстал удивительной красоты цветок – стебель растения толщиной в два пальца, кожистые гладкие листья уже высунулись за пределы террариума, а сам бутон имел темно-бордовый, почти черный цвет.

– Я назвал ее Карнелией, – Лофтас смотрел на цветок с искренним обожанием, – в честь своей почившей сестры, – поспешил пояснить. – А так это гибрид умрины ядовитой.

– Она очень красивая. И, кажется, вот-вот распустится.

– Да. Я жду этого момента уже очень давно.

– Судя по названию, ваша Карнелия ядовита.

– Совершенно верно, яд моей умрины – это то, ради чего я терпел неудачу за неудачей, пока пытался вывести ее.

– А где будет применяться яд? В медицине?

– Нет-нет, – дотронулся подушечкой пальца до листа растения, – сфера использования будет иная. – Знаете, чем еще уникальны умриновые?

– Увы, в растениях я не сильна.