– Ароматом. У них удивительный, яркий и довольно стойкий аромат. Хотите понюхать?

– А это не опасно?

– Что вы! Яд содержится исключительно в цветках. В остальном растение совершенно безобидно.

– Ладно.

И, слегка склонившись над цветком, я втянула носом воздух. В ту же секунду перед глазами возник эпизод, который я уже видела. Воспоминание убитой девушки из морга! Мгновение ее смерти, окутанное ароматами сдобы и вот этого запаха… Когда видение исчезло, меня точно парализовало от приступа страха.

– Ну, как вам? – эхом прокатился голос фея. Однако я не смогла и слова вымолвить. – Эльвет, с вами все в порядке?

– А… что? – уставилась на него с ужасом.

– Вы как-то резко побледнели. Неужели из-за умрины? Впервые вижу такую реакцию.

– Видимо, – постаралась взять себя в руки. – Просто… очень резкий запах.

– М-да, – поджал губы, – скорее всего, у вас редкая форма аллергии. Позвольте, – протянул мне руку, – я помогу вам сесть, потом принесу воды.

– Не стоит утруждаться, – инстинктивно отступила назад, – со мной все в порядке.

– А знаете, – улыбнулся Лофтас, – я ведь очень осторожный фей по жизни. Но что значит вся моя осторожность, весь мой ум против таких возможностей, как у вас? Дар Снорка… На черном рынке за него предлагают баснословные деньги. Ибо владеющий столь ценной и редкой способностью может творить невероятные вещи. Вам очень повезло, Эльвет. И Тайеру с вами повезло. Он так мечтает о славе, о всеобщем признании, притом усердно работает, имеет внушительный опыт в своей профессии, даже морок в себе носит, однако и это все ничто против дара Снорка.

– О чем вы?

– О том, дорогая Эльвет, что вы для одних спасение, а для других погибель. Для Тайера, например, спасение. Для меня же – погибель. Ихсаат монса патекта… – произнес спокойно.

В ту же секунду на мои глаза опустилась пелена.

Тайер

– Где Эльвет? – Я смотрел на Лофтаса и ни черта не понимал.

– Ушла, – развел он руками.

– Куда ушла?! – откровенно заорал я.

– Тебя искать. По крайней мере, она мне так сказала. А что случилось?

– Комиссия готова нас принять. Но бес с этой комиссией – Эльвет где? Я сказал ей дожидаться меня здесь.

– Она и ждала. Мы поболтали, я показал ей своих подопечных, после чего твоя жена изъявила желание отправиться к тебе.

– Дьявол!

– Не переживай, Тайер. Вряд ли Эльвет заблудится в участке.

– Заблудиться, может, и не заблудится, а вот встретиться с Беладрианом-старшим или его шавками вполне может.

– Ох, об этом я что-то не подумал…

– Ладно, – направился к двери, – надеюсь, ты окажешься прав.

– Удачи, – донеслось вслед.

Я обошел весь участок, но Элли нигде не нашел. И вот тогда у меня возникла самая настоящая паника. Из-за того, что наша сделка совершилась, а связь распалась, я больше не чувствую ее. В итоге помчался в операторскую.

– Покажи мне вход в лабораторию! – ворвался в каморку, где заседал наш оператор Фукс.

– И тебе доброго вечера, Григер, – пробубнил с набитым ртом оборотень весом под два центнера.

– Давай, давай… дело срочное.

И этот ленивый пес кое-как подкатился на своем скрипучем стуле к пульту, застучал когтями по клавиатуре. Скоро на экране появилась нужная мне запись. Полчаса назад Эльвет действительно вышла из лаборатории, а вот отправилась не меня искать, она покинула комиссариат!

– Покажи вход в здание!

Что вообще происходит? Почему она ушла?

– Пожалуйста, – и шлепнул жирным пальцем по клавише.

Дальше Элли села в машину, чтоб меня, без номеров! Однозначно это дело рук Беладриана. Другого выхода урод не нашел, чтобы отмазать своего выродка. Убью тварь!

В зал заседаний я бежал точно под гипнозом, не замечая никого и ничего вокруг, а оказавшись внутри, направился прямиком к белокурому подонку. И как же эта благородная свинья завизжала, стоило мне врезать ей по морде!

– Отвечай, где она?! – Я приготовился ударить второй раз, но тут подоспел Герон.

– Ты что творишь, Григер? – оттащил он меня в сторону.

– Звери! Совсем одичали! – принялся стирать шелковым платочком кровь с губы сукин сын. – Вы это видите?! – обратился к членам комиссии. – Форменный беспредел творится в этом участке! Существ запирают в камерах без суда и следствия! Невиновных бьют! Как можно доверять им охранять наше спокойствие?!

– Какого беса, Тайер? – Герон уставился на меня горящими негодованием глазами.

– Он похитил Эльвет, комиссар.

– Что? Как? Когда?

– Полчаса назад. Я оставил ее в лаборатории, а когда пришел, ее уже не было. Эльвет покинула комиссариат, после чего села в машину без номеров.

– Как покинула? Сама?

– Да. Но тут явно не обошлось без этой мрази, – посмотрел на причитающую блондинку.

– Так, стоп… Как ты понял, что она уехала?

– Посмотрел запись с видеокамер. Отследил весь ее путь от лаборатории до парковки.

– И она была все это время одна?

– Да.

– Как же Беладриан мог на нее подействовать?

– Магией, конечно, как еще. Вы в каком мире вообще существуете, Адам Гаспарович?

– Это я понимаю. Но каким образом, если она ни с кем не контактировала?

– Контакт у нее был только с Лофтасом в лаборатории, больше ни с кем. Но заклинание можно наложить и без прямого контакта. Перехваченного взгляда вполне достаточно.

Герон кивнул и направился к Беладриану, а через секунду тот уже лежал на полу, в то время как черт крепко держал его за горло.

– Где Эльвет Григер, подонок?

– Комиссар Герон! – подал голос один из членов комиссии. – Вы превышаете полномочия! Немедленно прекратите душить отца предполагаемого преступника!

– Прекращу сразу, как только эта гнида ответит на мой вопрос, – процедил сквозь зубы комиссар.

– Я… никого…. не похищал, – просипел с трудом Беладриан. – Воздуха… прошу-у-у…

– Дайте ему воздуха! – забеспокоился второй член комиссии.

Я смотрел на происходящее, видел искренний ужас в глазах эльфа… и в этот момент меня словно током ударило. Взгляд! У Эльвет был совершенно отрешенный взгляд с того самого мгновения, как она вышла из лаборатории. Лофтас!

– Отпустите его, комиссар! – крикнул черту и побежал обратно в лабораторию.

А когда оказался внутри, то не нашел там ни Лофтаса, ни его треклятой умрины. Вот, значит, кто был истинным волком в овечьей шкуре! Следом за мной в лабораторию вошли остальные.