получил смертельное ранение, и командование перешло к старшему лейтенанту, мистеру Макдональду, который очень храбро постарался осуществить замысел своего командира, ив 13:56 бушприт «Пингвина» встал между вантами грота и бизани по правому борту. Американских моряков вызвали, и они были на своих постах, чтобы отразить абордаж, но поскольку британцы не предприняли никаких попыток сблизиться, абордажники начали карабкаться на снасти, чтобы подняться на борт брига. Капитан Биддл очень хладнокровно остановил их, «с самого начала было очевидно, что наш огонь был намного лучше как по скорости, так и по эффективности». Море волновалось, и, когда «Хорнет» продвигался вперед, бушприт «Пингвина» снес ванты его бизани, кормовые шлюпбалки и бизань-гик, и тогда бриг привалился к его скуле правого борта, где с обеих сторон можно было использовать только стрелковое оружие. Английский офицер что-то выкрикнул, что Биддл понял – спорят, правильно или нет, – как слово «капитуляция», соответственно приказал морским пехотинцам прекратить огонь и вскочил на гакель. В эту минуту двое морских пехотинцев на баке «Пингвина» выстрелили в него с расстояния менее 30 футов, одна из пуль нанесла ему довольно серьезную рану в шею. Выстрелы с «Хорнета» сразу убили обоих морских пехотинцев, и в этот момент «Хорнет» понесся вперед. Когда суда разделились, фок-мачта «Пингвина» ушла за борт, а бушприт оторвался. «Хорнет» сразу же повернул носом по ветру, чтобы дать новый бортовой залп, но повреждения не позволили «Пингвину» последовать его примеру, и, потеряв треть людей убитыми и ранеными (14 первых и 28 вторых), с пробитым насквозь корпусом, без фок-мачты и с шатающейся грот-мачтой, сорванным большинством орудий подбойного борта, он в две минуты третьего, через 22 минуты после первого орудийного выстрела, спустил знамена. Из 150 человек «Хорнета» 8 не попали в призовой список. По фактическим измерениям «Хорнет» был на два фута длиннее и немного уже своего антагониста. Его потери в основном были вызваны обстрелом: 1 морской пехотинец убит, 1 матрос смертельно ранен, лейтенант Коннер очень тяжело ранен, а капитан Биддл и семь моряков легко ранены. Ни один снаряд не попал в корпус, ни мачта, ни рангоут не были существенно повреждены, но такелаж и паруса были сильно иссечены, особенно в области фок-мачты и грот-брам-стеньги. Экипаж «Хорнета» сильно страдал от болезней, и 9 человек не могли находиться на своих местах, в результате чего суда были почти равны. Считая этих людей и исключая 8 отсутствующих в призе, мы получаем следующие данные:

Сравнительная сила

Число моряков 142, вероятно, слишком велико, я лично не проверял списки личного состава «Хорнета» за тот период. Лейтенант Эммонс в своей «Истории» дает ему 132 человека, но, возможно, он не включил девять больных, что сделало бы его заявление примерно таким же, как мое. В ответ на мои запросы я получил очень любезное письмо из Казначейства (четвертого аудиторского офиса), в котором говорилось, что в списке личного состава «Хорнета» в этом походе указано «101 офицер и команда (за исключением морских пехотинцев)». Если добавить 20 морских пехотинцев, то всего получится 121 человек. Я думаю, что в этом должна быть какая-то ошибка, и поэтому полагал, что экипаж «Хорнета» изначально состоял из 150 человек, как и во время его плавания в 1812 году.

В действительности «Пингвин» был немного крупнее «Хорнета», судя по сравнениям, сделанным в письме Биддла (оригинал которого см. в Военно-морских архивах, «Письма капитанов», т. 42, № 112). Он говорит, что «Пингвин», хотя был по палубе на два фута короче, чем «Хорнет», имел большую длину киля, немного большую ширину, более прочные борта и более высокий фальшборт, вертлюги на кабестане и на спардеках, и он стрелял двумя «длинноствольными 12-фунтовиками» с одного борта. Однако в этом отношении я следовал за Джеймсом, утверждающим, что длинноствольные орудия «Пингвина» были 6-фунтовыми и с борта стреляло только одно.

Или при практически равной силе «Хорнет» нанес в четыре раза больше потерь и в десять раз больший ущерб, чем понес сам. Вряд ли какой-либо бой войны отражал большую заслугу военно-морских сил Соединенных Штатов, нежели этот. Хладнокровие, искусное кораблевождение и отличная артиллерийская стрельба позволили американцам уничтожить антагониста равной силы в столь чрезвычайно короткое время. Британцы проявили равную храбрость, но, безусловно, сильно отставали от противника в других качествах, которые отличают первоклассный экипаж военного корабля. Даже Джеймс говорит, что он «не может использовать пустяковое неравенство сил в этом бою в качестве оправдания для захвата «Пингвина». Главная причина – огромное неравенство между двумя кораблями в эффективности их экипажей»[135].

«Пингвин» был так изрешечен выстрелами, что его пришлось уничтожить. После того как из него вынесли припасы и т. д., тщательно осмотрели (капитан Биддл из любопытства сравнил его размеры с обмерами «Хорнета»). Его гибель ускорило то, что в поле зрения появился неизвестный парус, но последним оказался «Пикок» в компании с «Томом Боулином». Последнего теперь использовали, отправив в Рио-де-Жанейро в качестве картельного судна с заключенными. «Пикок» и «Хорнет» оставались на острове до 13 апреля, а затем, потеряв всякую надежду увидеть «Президента» и справедливо полагая, что он захвачен, отправились в Ост-Индию. 27-го числа месяца на 38°30′ южной широты и 33° восточной долготы[136] «Пикок» подал сигнал незнакомцу с юго-востока, и оба шлюпа устремились в погоню. На следующее утро они пошли при ветре с северо-запада на корму, с поднятыми с обеих сторон лиселями. Новые 22-пушечные шлюпы были не только лучшими боевыми кораблями, но и более быстрыми, чем любые другие корабли их класса, и к полудню «Пикок» был на две лиги впереди «Хорнета». В 14:00 было замечено, что первый проявлял некоторую нерешительность при приближении к незнакомцу, который вместо того, чтобы уклоняться, скорее приближался к ним. Все на борту «Хорнета» сочли его торговым судном Ост-Индской компании, и «люди начали задаваться вопросом, что они будут делать с шелками», когда за несколько минут до четырех «Пикок» дал сигнал, что это линейный корабль, который стремительно развернулся. Быстроходный корабль Уоррингтона вскоре оказался вне опасности, в то время как Биддл шел левым галсом близко к ветру, а 74-пушечный «Корнуоллис» под флагом адмирала сэра Джорджа Берлтона, рыцаря-командора ордена Бани, шел по пятам преследуемого, в двух лигах с подветренной стороны. 74-пушечник быстро нагнал «Хорнета», хотя и остановился, чтобы подобрать упавшего за борт морского пехотинца. Обнаружив, что ему приходится иметь дело с самым рыскливым в наветренную сторону, а также с быстроходным парусником, капитан Биддл в 9 часов вечера начал освобождать «Хорнет» от массы припасов, снятых с «Пингвина». Однако «Корнуоллис» все еще набирал скорость и в 2 часа ночи 29-го был впереди «Хорнета» с подветренного, или