— Вы ведь не вместе десантировались, верно?

— Нет, конечно! — сказала Эйва так, будто я и сама знала ответ на свой вопрос. — Сначала пошли мы, потом вы с Тантом.

— И приземлились мы, разумеется, в разных квадратах, — продолжала допытываться на бегу.

— Ну да. — Суккуба помолчала и уточнила. — Вы с майором поближе к базе, мы — чуть дальше. Чтобы группу не засекли. Тант сказал, что все с тобой согласовал.

— Видимо, не все, — мрачно возразила я. — Потому что, судя по моему навигатору, я только через три минуты доберусь к вам. Не подстрелите меня случайно на подходе, пожалуйста.

— Но… я не понимаю, — беспомощно протянула Эйва. — Майор что же… пошел на дело один?!

Я промолчала. Во-первых, потому, что вопрос был риторическим, а во-вторых, мне не хотелось признаваться, как сильно меня взволновал этот факт. На какое-то мгновение я даже злиться перестала. Никто ведь не занимается разведкой боем в одиночку! Даже если ты — прославленный и многоопытный каратель, кто-то обязательно должен прикрывать тебе спину. Кто хорошо слышит, обладает отменной реакцией и метко стреляет даже в полной темноте. Кто-то вроде меня.

— Эйва, соедини меня с Тантом.

Суккуба подчинилась, не задавая вопросов, а вот сам «абонент» ответил не сразу и очень недовольным тоном:

— Я же приказал сохранять тишину в эфире!

— Простите, майор, — ехидно отозвалась я. — Не смогла удержаться.

— Джейн?!

Невероятным усилием воли сдержала рвущееся наружу: «Сюрприз!» Вместо этого скрипнула зубами и вежливо проворковала:

— Вижу, вам просто страсть как хочется совершить подвиг в одиночку. Не выйдет! Я тоже хочу побыть героем. Сообщите ваши координаты, чтобы я могла сейчас же к вам присоединиться.

— Джейн, это совершенно не… — начал было Тант, но я даже не стала слушать до конца:

— Как пожелаете! Эйва, ты здесь? Ты видишь лорда?

— Сейчас нет, — ответила подруга. — Я не могу подключиться к системе крфритов извне. Потому мы и ждем, пока майор проберется в пункт контроля и даст мне возможность пробить их защиту изнутри.

«Ясно, — поняла я. — Значит, Тант сейчас либо по канализации ползет, либо по вентиляционным шахтам. Туда за ним лезть бессмысленно».

— Хорошо, лорд, — сказала, снова сверяясь с навигатором и переходя на шаг: я практически вплотную приблизилась к месту, где затаилась моя группа. — Тогда я поведу «Охотников», когда вы завершите то, зачем отправились вперед.

И приготовилась слушать его гневную тираду, полную убеждения, шантажа и уговоров. Даже заранее продумала список ответов. Например, тот, где я заявляю, что как бы он ни возмущался, а я все равно проберусь на базу. Но вот будет ли он при этом рядом — еще вопрос! Или тот, где я напоминаю, что никогда не просила ни его защиты, ни контроля, ни «бесценных» советов. И если он считает, что знает лучше, то что же он, такой умный, наплевав на собственные «заповеди», делает сейчас один в самом сердце прибежища работорговцев?!

Но, несмотря на всю мою моральную подготовку, Тант сумел-таки меня удивить.

— Хорошо, волчица, — сказал он негромко. — Веди свою группу. А я буду ждать тебя внутри. И, Эйва, я закончил с подключением. Система в твоем распоряжении.

К этому моменту я как раз успела обнаружить свой дружный коллектив, аккуратно разместившийся в неширокой расщелине чуть в стороне от входа на крфритскую базу. Они приветствовали меня короткими кивками и снова сосредоточили внимание на окрестностях, высматривая неприятеля. Только Эйва прикрыла глаза и, морща высокий лоб, пыталась подобрать ключик к местной системе защиты.

Наконец ей это удалось:

— Камеры зациклены, двери открыты, маршрут проложен. Мы можем входить.

— Тогда за мной, — приказала я и привычным движением достала из кобуры выданный Тантом пистолет. Тут же, на автомате, проверила наличие запасного магазина в подсумке на груди. Потом развернулась вполоборота, выставив вперед левое плечо, и, двумя руками удерживая оружие дулом к земле, первая побежала к тяжелой двери из толстолистовой стали. Это оказался основной и, возможно, единственный (о других мы не имели данных) вход в бункер, большая часть которого, насколько мы знали, была спрятана под землей.

«Они могут заключать коалиции с кем угодно, — подумала я, глядя на толстые каменные стены, упирающиеся прямо в скалу, — но крысаки всегда останутся крысаками. Их будет тянуть туда, где сыро и темно. А с человеческими ресурсами долбить землю даже проще…»

Надо отдать Танту должное — к себе внимание он не привлек. А потому нас никто не встречал. Никем не замеченные, мы очень быстро прошли наземный этаж базы, неожиданно оказавшийся совершенно пустым. Два помещения, сплошь заставленные какими-то грязными ящиками, и ни одной живой души. Не то чтобы я ожидала увидеть секретаря за стойкой регистрации, но хотя бы одного захудалого крфрита они могли поставить сторожить главный вход? А то я себя прямо не захватчиком чувствовала, а гостем.

— Они все внизу, — объяснила Эйва в ответ на мой невысказанный вопрос. — И я бы не советовала пользоваться лифтом: свалимся как раз им на головы.

— Ясно, — кивнула в ответ. — Идем по лестнице.

Спускались бегом. Впереди я, теперь уже с оружием наизготовку, следом Касиус, Лакшми, До Фан Джун, Эйва и Ревус. Как обычно — замыкающий. Пробежали пролет и остановились на площадке перед дверью с электронным замком. Считыватель находился тут же, но нам нечего было ему предложить. Да и незачем.

— Вывожу картинку, — предупредила суккуба, и экран моего шлема отобразил небольшую схему — план текущего этажа. Красными точками на карте были обозначены «мишени». Их оказалось немало, но ведь это был только первый этаж. А значит, поднимем шум — станет еще больше. С другой стороны, «точки» не носились взбешенными красными звездами по каменному небосклону. Значит, нас все еще не засекли.

Я в очередной раз скользнула глазами по карте, пытаясь придумать, где бы я спряталась на месте ушедшего вперед диверсанта, но все подходящие места были пусты. Разочарованная, покосилась на Эйву:

— А где Тант?

— Здесь, — раздалось откуда-то сверху. Я подняла голову и увидела, как одна из панелей потолка исчезает в воздуховоде, а оттуда ловко и, самое главное, почти бесшумно спрыгивает волк. На мгновение я залюбовалась его высокой плечистой фигурой и плавными движениями, но, к счастью, быстро опомнилась.

— Я думала, ты хотел встретить нас по пути, — сказала, стараясь, чтобы это прозвучало максимально безразлично.

— Планы изменились, — просто ответил он. — Ты готова?

Криво ухмыльнулась в ответ:

— Всегда.

И мы первые выскользнули за дверь.

Фенрир сразу задал быстрый темп, но мне было несложно его придерживаться. Это даже хорошо — вот так мчаться. Некогда было думать. Я ведь никогда прежде не занималась зачисткой территории. Мои задачи всегда тщательно планировались и выполнялись аккуратно, практически с ювелирной точностью. А здесь не было возможности идти по плану. Сплошная импровизация. И рефлексы вместо разума.