подёрнулась маревом, и через секунду Дея мягко опустилась на лапы.

Серебристая самка наклонила голову и обвела присутствующих тяжёлым взглядом.

— Р-р-р!!! — от зверя исходила вибрация еле сдерживаемой ярости.

Волчица выбирала, куда бросится в первую очередь. Одновременно хотелось метнуться к Борису, потереться об него, словно она не волк, а большая кошка. А потом укусить. Нет, не отметить знаком принадлежности, не прокричать на весь мир — это мой волк!!!

Дея решила, что её метку волку придётся заслужить. Пусть старается, чтобы у первой ипостаси и тени сомнения не оставалось! Сейчас же челюсти сводило от желания просто укусить. В наказание за обиды и понесённые страдания. И шерсть повыдёргивать, да. Но для этого альфе придётся выпустить Соло, потому что в человеческой ипостаси у него дёргать почти нечего. Вернее, есть чего, но пока не стоит — Стеше впоследствии это может пригодиться. И раз волк пока не торопится менять облик, самое время заняться лживой и подлой «гостьей».

— Р-р-р!!! — волчица развернулась в сторону Ксении

Вибрации усилились.

Краем глаза Дея заметила, как попятились оборотни, как некоторые опустились на колено и все до одного склонили головы, став меньше ростом.

И только альфы смотрели на неё, не отводя глаз. С интересом — Верховный. С восхищением и гордостью — Ардарский.

Разъярённая Луна это вам не шутки, да!

— А-а-а!!! Прошу защиты! Требую защиты!!! — резаной свиньёй завопила Нижегородцева, догадавшись, что ей сейчас не поздоровится.

И ведь Дея ещё ничего не сделала!

Просто посмотрела и подняла лапу, намереваясь подойти к лгунье поближе.

Где-то в глубине сознания билась мысль — нельзя нападать звериной ипостасью на оборотня в человеческом облике! За это могут лишить второй половинки, а то и убить преступившего закон!!!

Но здравый смысл постепенно отступал под желанием устроить наглой самке депиляцию. Уж кому-кому, а этой волчице можно оторвать всё, что плохо держится. Без оглядки на пресловутое «а вдруг потом самой пригодится?».

От дочери Нижегородцева им точно ничего не пригодится…

Дея, не отводя глаз от перекошенного от страха лица Ксении, сделала первый шаг.

И тут чья-то рука обняла волчицу за шею.

«Какой запах! Ты чувствуешь? Чувствуешь?! Наш волк. Мр-р-р!» — отреагировала мыслеречью серебристая провокаторша.

«Дея, что ты творишь!? Зачем ты лижешь ему руку?! — ужаснулась Стефания. — Брось, то есть плюнь каку!»

— Тише, милая, не рычи на эту недалёкую самку! — произнёс Ардарский, присаживаясь перед волчицей на корточки. — Ксения обязательно ответит за свои слова и поступки. Просто доверься мне! Ты такая красавица! А ещё ты у меня большая умница! Всё образуется, душа моя. Вернись к нам! Вернись ко мне!

И Стеша сама не заметила, как сменила ипостась, очутившись в объятиях Ардарского. Слава Луне — полностью одетая. Голова просто кругом идёт, не успеешь справиться с одной неприятностью, как следом накатывает другая!

После всех потрясений она легко могла при обороте забыть сохранить одежду. А ещё нечто подобное могла подстроить Дея. Сводница лохматая!!!

«Спасибо за идею! — хихикнула волчица и тут же приняла серьёзный вид. — Но я ещё не сошла с ума, обнажаться перед чужими самцами, когда у нашего волка и так контроль трещит по швам. Потом поиграете, наедине. А сейчас сделай уже что-нибудь. Хватит нежиться в объятиях, или ты думаешь, что наш мужчина железный!?»

Но Стешу словно парализовало.

Один удар сердца.

Второй.

Запах пары окутывал, проникал в лёгкие, туманил голову. Хотелось прижаться носом к ложбинке внизу шеи волка, и пить этот дивный аромат… А потом провести языком, ощутить вкус его кожи, наверное, он чуть солоноватый и немного терпкий, но такой притягательный и родной! А потом…

Рыкнув, Дея ментально пнула зависшую первую ипостась, и осознание, где она находится, окатило Стефанию ушатом ледяной воды.

Девушка рванулась прочь из кольца рук, и едва не упала, не встретив сопротивления. В последнюю секунду Борис успел её поддержать, немедленно отдёрнув конечность, как только Стеша прочно встала на ноги.

«Всё-таки не сдержал слово — прикоснулся», — мелькнуло в голове.

«Это не считается — не мог же он позволить нам упасть? Или ты хотела бы пересчитать носом ступени?» — резонно заметила Дея.

— Ну вот, все видели, — Верховный понимающе улыбнулся и заговорил, переключая на себя внимание оборотней. — Ваша Луна имеет прекрасного, сильного зверя. И легко меняет ипостаси. А это значит, что нам пытались солгать. Вам — стае, и нам — двум альфам. Причём неоднократно.

— Верховный, — догадавшись, что спуску не будет, — завопила Ксения. — Мой отец… Пожалуйста, выслушайте меня!

Волков повёл бровью, и волчица захлебнулась криком.

— Молчи, не позорь своего отца ещё больше! — рыкнул Андрей и снова обратился к Ардарскому. — Я забираю её с собой, пусть кто-нибудь из твоих отведёт самку к моему вертолёту и подождёт там, пока мы не улетим. Пилот уже ушёл в лес, но ему некогда будет заниматься её капризами.

— Хорошо, — отреагировал Борис. — Клим, Павел — проводите Ксению Степановну.

— Моя машина! Шофер, — шёпотом скулила волчица. — Папа!!!

— Я сам отвезу тебя домой, а шофёру передайте, чтобы ехал своим ходом. По воздуху мы прибудем на место намного раньше, чем он на машине.

— Но зачем вам утруждаться? — Ксения поняла, насколько подставила отца. — Я прекрасно доеду сама.

Ведь папа совсем не ожидает появления Волкова!!! Мало ли что Верховный может обнаружить в клане, заявившись, как снег на голову! Как же Кира её подставила!!! Ну ничего, главное сейчас избавиться от Волкова, а потом она преподнесёт отцу всё так, как надо. И пустит по стране слухи о недоволчице Ардарского. Пусть, дрянь, всю жизнь отмывается и доказывает, что не берсерк!

— После всего, что ты тут наговорила, — ровным голосом ответил Верховный, — мне очень хочется лично пообщаться с Нижегородцевым, проследить, чтобы ты понесла заслуженное наказание и заодно посмотреть, как обстоят дела в вашей стае. Забирайте её!

Ксению подхватили под руки и в темпе унесли, она даже дёрнуться не успела. А на вопли никто внимания не обратил, тем более что они скоро стихли вдалеке.

— Луна, — Волков слегка ей поклонился, и Стефания зарделась. — Благодарю за тёплый приём! Был раз познакомиться. В марте жду вас с Борисом у себя. Всего доброго!

Не дожидаясь ответа, Верховный подцепил Ардарского за руку, отвёл его в сторону и что-то сказал, буквально на ухо.

Как Стеша ни напрягала слух, но ни одного связного слова не расслышала.

Впрочем, длилась эта беседа — или инструктаж? — всего несколько секунд. После чего Верховный, не оглядываясь, направился в сторону выезда из посёлка.

А Борис остался.

Как и молчаливая толпа оборотней.

— Расходитесь, — приказал Ардарский. — Волчицы,