Наташа предлагает Лере остаться у нее, но та,зная, что в доме скоро случится убийство, восклицает:

– Ой, нет, спасибо! Бегу назад, больнойпапа ни о чем не должен догадаться. Вы только найдите мне врача, такого, чтобышито-крыто, я приеду через неделю.

На самом деле Лера не собирается болеевстречаться с Ереминой, она уже все узнала: есть и тетка, и дядя, и пролепрозорий правда. Остается лишь подождать смерти родственников, «воскрешения»отца, восхождения его на Олимп власти, и вот тогда наступит час Леры.

Мерзавка уезжает, она решает вновь вернуться вдеревню, ей кажется, что там спокойно, да и другого места для ночлега нет. Леравходит в избушку и мгновенно оказывается в лапах Павла Петровича. Организаторубийства не так прост, как кажется. Узнав от заказчика, что их встречасостоится в умершей деревне, Павел Петрович заранее приезжает в избушку иустанавливает там видеозаписывающую аппаратуру, так, на всякий случай, бывало вего жизни всякое, а береженого, как известно, бог бережет.

Днем Павел Петрович возвращается в избушку,чтобы забрать камеру, понимает, что в комнате кто-то ночевал, просматривает«кино» и несется к заказчику.

Лера оказывается у отца, ей под давлением уликприходится признаваться:

– Да, я стояла во дворе и слышала все.

Такого свидетеля надо убрать, но Еремин неспособен казнить единственную дочь. Павел Петрович, всю жизнь занимающийся«улаживанием» всяких дел и делишек, развивает невероятную активность ипредлагает решение проблемы. Леру отвезут в аэропорт, где по чужим документампосадят в самолет и вместе с «няней», специально обученной для подобных делженщиной, отправят в Лондон. Там, у трапа, их встретят представители закрытой,частной школы для трудных подростков. Двери ее захлопнутся за Лерой, иближайшие пять лет она проведет под замком. Вырваться шансов не будет, персоналколледжа-каземата нацелен на работу с такими детьми, как Лера.

Дальше события развиваются так. Леру везут ваэропорт, девушка понимает, что нужно найти способ удрать и… о счастье! У джипавнезапно прокалывается колесо. Машина тормозит на парковке возле метро,подопечную надзирательница выводит наружу, девушке с женщиной надо сделать парушагов, чтобы пересесть в машину охраны. Лера соображает: вот он, последний,дарованный судьбой шанс. Она делает вид, что спотыкается и падает.Сопровождающая наклоняется, и тут Лера бьет ее пальцами в глаза. Женщина, почтиослепшая от боли, закрывает руками лицо. Охранники выскакивают из машины, ноюркая девица шмыгает в толпу. На секунду секьюрити охватывает растерянность, ноуже через мгновение они приходят в себя, один блокирует вход в метро, а второйкидается к торговым павильонам. Но Лера хитрее всех, она, пригнувшись, дергаетручки дверей припаркованных машин, находит незапертую, влезает внутрь изамирает на полу, около заднего сиденья.

Лере везет: через секунду за руль садитсямилая женщина, оказавшаяся писательницей, такой можно наврать с три короба, идевушка старается вовсю.

– Эй, эй! Ты о чем? – закричалая. – Вернее, о ком?

– О тебе и Лере!

– Ко мне в машину села Оля!

– Это она так назвалась, сама. Илипоказала документы?

– Нет, – растерянно ответилая, – паспорт я не видела.

– И поверила небылицам?

– Оля несчастный ребенок, сирота…

– Вилка, – с жалостью сказалОлег, – Лере пришлось на ходу придумывать историю, она допустила кучуляпов, а ты их не заметила. Ну, допустим, по ее словам, Лера Квашня открылазамок пилкой для ногтей. Дорогая, сильно сомневаюсь, что бандерша бы имела надвери подобные запоры, и уж она бы никогда не стала привозить провинившуюсядевочку в ту квартиру, где живет будущая жертва. Разыграйся такая ситуация вдействительности, Леру бы просто убили, и делу конец. И в самом начале Олябросает фразу «полгода по помойкам ела», а затем выясняется, что после смертимамы она еще некоторое время жила на стройке, и только потом оказалась у АнныИвановны. Где шесть месяцев беспризорности, а?

– Но…

– Погоди, – перебил меняКуприн, – еще не вечер. Сначала Оля думает просто отъехать от места, гденосится охрана, и прибывает с тобой в издательство. Тебя она не знает иполагает, что посторонний человек не станет особо заморачиваться чужимребенком. Но ты активно интересовалась ее приключениями, и Лера решаетуспокоить слишком настырную тетку, отсюда и история про Леру Квашню.

– Но почему она назвала выдуманныйперсонаж своим именем?

– Говорит, оно само вылетело изо рта.Лера – ее собственное имя, вот и пришло первым на ум, а Квашню брякнуласлучайно. Понимаешь, у нее на языке висело «Опара», но в тот момент, когда заименем Лера уже готова была вылететь фамилия, врунья спохватывается: нельзяговорить «Опара», нужно назвать нечто иное! Что? Раздумывать некогда… Опара,Квашня! Девушка машинально произносит почти синоним слова «опара». Конечно, онообозначает заготовку для теста, как написано в словаре: «смесь молока идрожжей», а «квашня» – это кастрюля или горшок, в котором поднимается опара,только для подавляющего числа людей эти два слова превратились в синонимы. Вэкстремальной ситуации мозг вруньи Леры пошел по самому простому пути. Кстати,я не первый раз сталкиваюсь с подобной ситуацией. У нас был случай, когда однадама, имевшая подругу по фамилии Кошкина, чтобы спасти близкую себе женщину,заявила, что ей звонит – Собакина. Понимаешь? Кошка – Собака. Опара – Квашня.Вот Опара – Собакина никак не придет в голову второпях. Кстати, Лера, не желаятого, угодила в точку, Опару многие называли Квашней из-за ее полноты, акое-кто считает, что это фамилия Анастасии, отсюда и путаница. Кстати, когда тыпроизносила: «Лера Квашня», Наташа мигом поняла, что речь идет об Опаре, но обэтом позднее. Ну а уж потом, начав самозабвенно врать, девица сообщила проБуркино.

– Зачем?!

Олег потер затылок.