– Пропустите нас, – потребовала она.

– Вам придется дождаться своей очереди, мисс.

– Сядьте!

– Эй, отодвиньтесь!

– Этот мальчик не может драться с Валерией, – заявила Ли.

– Конечно может.

– Ему еще нет восемнадцати.

Мужчина хмыкнул:

– Велика беда.

– Да отойдите же вы, ради бога!

– Я его мать, и я запрещаю…

– УДАЧИ ТЕБЕ, РАСТИ!

– Мать, ну как же.

– СПАСИБО, МИСТЕР СТРАЙКЕР.

– Нам не нужны неприятности, – сказала худощавая, крепкого сложения женщина рядом с мужчиной.

– Тогда не позволяйте Расти драться с Валерией!

– Отодвиньте задницы!

– Сядьте же!

Женщина покачала головой:

– Почему бы вам не вернуться на места и не насладиться представлением?

– ДАМЫ И ГОСПОДА! СОСТЯЗАНИЕ НАЧИНАЕТСЯ!

Еще одна резкая вспышка молнии.

– Вы не можете так поступить! – запротестовала Ли.

– Еще как можем. Сядьте, или нам придется вывести вас со стадиона.

Толпа заревела.

Ей вторил гром.

Поединок начался, и теперь у нас не было никаких шансов его остановить. Я хотел посмотреть. Так же, как десяток людей, которым мы загораживали вид.

Видимо, Ли тоже.

– Хорошо, ладно, – смирилась она.

Хотя рядом с нами были пустые места, она взбежала до середины лестницы и протолкнулась мимо нескольких зрителей в центр ряда. Если нельзя было помешать поединку, мы, по крайней мере, могли занять подходящее место, чтобы его видеть. Задыхаясь, я уселся рядом с Ли.

Члены труппы наблюдали за нами некоторое время, потом разошлись и как будто растворились.

Судя по всему, мы пропустили не слишком много. Расти и Валерия, склонившись вперед и разведя руки, медленно кружили по клетке.

Это, видимо, было обычным способом начать каждый поединок.

Я боялся за Расти. И одновременно ему завидовал. Сейчас он находился лицом к лицу с Валерией, пожалуй, одной из самых прекрасных женщин из когда-либо ходивших по земле – в трех или четырех футах от этого поразительного лица и невероятных обнаженных грудей.

Это казалось безумием.

Восхитительным безумием.

Расти, наверное, был на седьмом небе от счастья. Все его дикие фантазии воплотились в жизнь.

Ему наверняка еще предстояло сполна за это заплатить, но дело вполне того стоило.

Валерия, судя по всему, не торопилась нападать. Как и Расти – он просто наслаждался открывшимся видом. Но я его знал. Больше всего на свете он сейчас хотел дотянуться до этих грудей.

Он просто обязан был их облапать.

Даже перед толпой зрителей, где была куча людей, которые знали его и его родителей?

Еще как. Он не позволит такой мелочи встать у него на пути.

Я почти что видел, как он ухмыляется и говорит: «Эй, к тому времени, как кто-нибудь сумеет рассказать обо всем моим родителям, все уже закончится. И что они сделают? Запрут меня дома? Они не могут сделать так, чтобы это не произошло! Понимаешь, о чем я?» – и он станет демонстрировать мне свои руки, как будто это какие-то трофеи.

Расти бросился на Валерию, поднырнул и вытянул вперед обе руки. Я думал, что он собирается дотянуться до ее груди, но в последний момент он согнулся и схватился за края кожаной юбки. Под его весом юбка сползла с бедер Валерии.

Расти упал, Валерия отшатнулась назад, но юбка запуталась у нее в ногах. Споткнувшись, она рухнула на спину. От удара все ее тело содрогнулось, голова подпрыгнула на земляном полу, а груди всколыхнулись.

Зрители завопили в восторге.

В темноту ночи ворвалась очередная молния.

Стоя на коленях, Расти стянул юбку с ног Валерии. Шпоры на ее сапогах на секунду затормозили процесс. Но в следующее мгновение он содрал юбку и отбросил в сторону.

По небу прокатился гром.

Теперь Валерия была полностью голой, если не считать доходивших почти до колен красных кожаных сапог.

Она просто лежала, безвольно распластавшись на земле и глядя в небо. То ли ее и правда оглушил удар, то ли она просто притворялась.

Я решил, что она наверняка притворяется. Вампир или нет, но сегодня она успешно противостояла мужчинам куда крупнее Расти.

– Отойди от нее! – закричал я.

Он, скорее всего, не слышал меня из-за шума толпы.

Ли присоединилась к моим воплям. Вместе мы принялись кричать:

– Отойди от нее, Расти!

Если Валерия действительно была оглушена или без сознания, у Расти появлялся шанс выиграть состязание. Пятьсот долларов были настоящим состоянием для парня, который тратил все свои карманные деньги в тот же день, что их получал. Но ему надо было держаться на расстоянии…

Вместо того чтобы отойти от Валерии, он на коленях пополз ближе, скользя руками по ее голым ногам.

Толпа радостно приветствовала его действия.

– Расти! – кричал я. – Нет!

Но соблазн был слишком велик. Я слишком хорошо знал Расти. Он говорил, что ни разу не видел обнаженной женщины и, конечно же, не касался ее. И он уж точно не встречал женщины столь же прекрасной, как Валерия.

Это наверняка был самый прекрасный момент всей его жизни.

– Он что, сдурел? – спросила Ли.

Когда Расти провел руками по бедрам Валерии, толпа разразилась криками и советами.

– Расти, осторожно! – кричала Ли. – Она притворяется! Убирайся оттуда!

Расти развел ноги Валерии пошире. Или она сама развела их – я пропустил момент, когда это произошло. Я просто осознал, что ее бедра разведены шире, чем мгновением раньше.

– Это ловушка! – прокричала Ли. – Отойди от нее! Беги!

Стоя на коленях между ног Валерии, Расти наклонился вперед и положил руки на ее груди. Он принялся медленно их потирать, как будто она попросила втереть ей в кожу солнцезащитный крем. От движений его рук груди покачивались из стороны в сторону. Потом он сжал их, как упругие мячики.

Валерия просто лежала, никак не реагируя.

«Может быть, она не притворяется?» – подумал я.

А если она ранена, почему Страйкер не положит этому конец? Неужели он собирается позволить Расти просто щупать Валерию все эти пять минут?

Расти наклонился и приложил губы к правой груди Валерии. Он то ли целовал, то ли сосал ее сосок. Потом он начал водить головой из стороны в сторону. Я не понял поначалу, что он делал, но потом осознал, что он облизывал ее грудь.