Девушка с новой энергией ринулась на прорывающихся в город тварей. А там уже стеной плечом к плечу стояли громадные тролли. Вот кто оказался незаменим в обороне с их огромными секирами и молотами. Они просто сметали всё на своём пути, когда наступали на врага. Главное было дождаться их подхода. И сейчас их небольшой отряд расчищал этот участок стены.

– Рения! – внезапно услышала она напуганный голос Грома, который показывал куда-то ей за спину.

Девушка обернулась.

– Что? – И она, понимая, что совершенно не успевает, метнулась вперёд.

Огр, который должен был увести девочку со стены, валялся изломанной и разорванной на части куклой, а в сторону девочки двигался огромный, весь окровавленный монстр.

– Дея! – закричала Рения.

Но та стояла и смотрела в сторону гор. Она вообще не обращала внимания на бой, идущий вокруг неё.

Девушка-вампир на пределе сил кинулась к девочке. Однако монстр уже взвился в прыжке. И даже если он и не разорвёт девочку в клочья, то просто спихнет её со стены.

Мгновение. Рения потянулась всем телом, стараясь достать до монстра, сбить его, отвлечь. Хоть как-то помочь девочке.

Но видела, что не успевает. И от этого ей было очень плохо и тоскливо. Так же, как и тогда, когда пропал Степан.

Она привязалась к младшей сестрёнке пропавшего северянина. И не хотела её терять. Она даже не хотела думать об этом.

Единственная мысль билась в её сознании: «Он мне доверил её, доверил заботу о ней, а я её не уберегла».

Остались последние миллиметры, когда лапы монстра должны были коснуться спины замершей, словно статуя, девочки.

Мгновение.

Но вместо того, чтобы разорвать тело попавшего ему в лапы ребёнка, его самого разрывает на тысячи мельчайших частичек.

«Что это? – поражённо думает Рения. – Что произошло?»

И, не давая больше шансов никаким другим монстрам, она делает несколько последних шагов, чтобы оказаться рядом с Деей.

Оглядывается вокруг.

Прорыв они смогли закрыть. Потери были самыми большими за всё время. Но и монстров в этот раз напало очень много.

Так что же здесь произошло и что тут делает девочка?

Рения почему-то больше не хотела её ругать. Да и эта смерть монстра… Что-то со всем этим было не так.

– Дея, ты слышишь меня? – спросила она у светловолосой сестрёнки северянина. – Что ты здесь делаешь? – И она слегка встряхнула девочку за плечи.

В последние дни Дея перестала походить на тот вечно неугомонный лучик света, носящийся вокруг. Но сейчас на Рению посмотрели совершенно иные глаза. Глаза, которые она не видела с тех пор, как пропал её брат.

– Что? – тихо спросила она, боясь поверить в то, что услышит.

Но девочка произнесла именно то, что так сильно хотела услышать девушка и на что уже давно перестала надеяться.

– Там Степан, – ответила она, указывая в сторону гор. – И, немного помолчав, добавила: – Он нам поможет. Я верю в это.

– Степан? – переспросила Рения, а потом посмотрела на разорвавшегося на мелкие кусочки монстра.

Это ведь было вполне в стиле северянина. Только… он не умел так работать. По крайней мере, раньше. Но и стеклянную пустыню кто-то устроил посреди пустошей.

– Это тоже сделал он? – на всякий случай спросила она и показала на тело монстра, в крови которого была вся с ног до головы вымазана девочка.

Та осмотрелась и, будто только сейчас сообразив, что здесь произошло, медленно кивнула в ответ:

– Скорее всего, да.

Рения и сама посмотрела в сторону гор. Она просила о чуде, и вот чудо произошло. Воскрес тот, кого они все уже считали мёртвым. Именно такого чуда все они и ждали.

Но что может один против нескольких сотен инфернальных тварей?

Если бы речь шла о ком-то другом, то Рения не задумываясь ответила бы: «Ничего».

Но сейчас они говорили о северянине.

«Победить», – мысленно ответила она на свой собственный вопрос. И взяла девочку за руку, собираясь сама увести её вниз.

Уже перед самой лестницей она обернулась.

«Ты там, – подумала она, – я знаю».

И вдруг как ответ на её слова в её сознании проявилась чёткая мысль.

«Продержитесь немного, – раздался такой знакомый и такой желанный голос, – очень прошу тебя, продержись. Я уже пришёл, я тут. И не оставлю вас одних».

Девушка в удивлении снова посмотрела в сторону гор.

– Он тут, – поражённо прошептала она.

– Тут, – также взглянув в ту сторону, тихо подтвердила Дея и уверенно закончила: – И он нам поможет.

И, развернувшись, сама стала спускаться со стены.

Пустоши. Окрестности заставы

– Ну и где вы тут окопались? – сам у себя спрашиваю я, проследив за энергетическим каналом, идущим от скопления монстров у стен города прямо до этого места.

Странно, но упирался этот энергетический поток точно в сплошную каменную стену. Ни пещерки, ни выщербинки, ни даже окошка, сквозь которое он должен был бы пройти, я на ней не видел. Не было даже малейшего следа энергетического канала, проходящего сквозь стену и уходящего куда-то вглубь скалы. Ничего.

Но это мир магии, и я давно уже принял за аксиому, что если ты не видишь суслика, то это совсем не значит, что его здесь нет.

А сейчас этого мелкого и пронырливого зверька я и правда не видел.

Тут ничего не было. Совершенно ничего. Даже какого-нибудь слабого энергетического поля или его малейшего отсвета, кроме того самого магического канала, по следу которого я и пришёл сюда.

Я задумался, оценивая этот феномен. Ведь это само по себе уже вызывало сильнейшее подозрение.

В мире, который прямо переполнен магией, место, где отсутствует любой магический фон, является редчайшей аномалией и заставляющим насторожиться фактором.

Поэтому я не стал пользоваться здесь магией. В этом месте любой её выплеск будет как выстрел из пушки под ухом. Не заметить его будет просто невозможно. Если уж не услышишь, то звуковой волной по тебе шибанет наверняка.

А потому я воспользовался старым добрым и многим известным, но от этого не менее действенным дедовским методом маскировки. Есть тут магия или её нет, но если тут нет никакой магической сигнализации, а её в этом месте по определению быть не может, то этот метод сработает наверняка.

Я вернулся немного назад, где видел небольшую расщелину, заполненную различным мелким мусором, который туда за длительное время нанесло ветром, и весь обляпался мелкими камешками, найденными тут же косточками какого-то небольшого убитого животного и какими-то веточками с остатками листвы, в результате превратившись в своеобразную кучу природных отходов. И в таком виде подполз к тому месту, где в стену упирается канал магической энергии.