Семеныча бросили мордой в грязь, кто-то наступил ногой ему на спину…

Рядом уложили Толяна. Под давлением двух собровцев тот барахтался в грязной луже да изрыгал проклятия. Заткнулся он только после того, как чей-то тяжеленный ботинок ткнулся ему в зубы…

— Ребята, блеск! — Подполковник Клепиков, начальник Светлова и Вершинина, сиял от удовольствия, как медный котелок. — Такую операцию провернули…

Ему только что доложили, что сегодня ночью при поддержке собровцев его подчиненные взяли крупную партию оружия, арестовали всех — и торговцев, и покупателей.

Оружие изъяли, арестованных определили на постой в ближайшее отделение милиции.

— Под лежачий камень вода не течет, — сказал капитан Светлов.

— Откуда информация поступила?

— Агентурные данные. Вчера узнали, вчера и взяли…

— Отлично! Очень хорошо… Все. Пока свободны!..

У Клепикова чесались руки побыстрей доложить наверх о героической операции по захвату сразу двух организованных преступных групп. Естественно, главным героем он выставит себя. Впрочем, Игорь не возражал.

Для них с Вершининым это событие — результат кропотливой целенаправленной работы. И очень хотелось, чтобы эта акция послужила толчком для разгрома оружейной мафии…

Светлов вышел на эту группировку давно. И начал под нее копать. Но его остановили. Сначала убили его агента. А потом подослали киллера к нему самому. И если бы не Никита со странной фамилией Брат, ему бы не жить.

Крепко Никита врезал киллеру. Голова у того осталась цела, но в мозгах образовалась каша. Полная амнезия. Ничего не помнил товарищ. Они с Вершининым думали, что он придуривается. Но диагноз подтвердили врачи. А потом киллера не стало. Смерть при загадочных обстоятельствах… А ведь его держали под усиленной охраной…

Мафиозная организация не только избавилась от неудачника и потенциального свидетеля. Она продемонстрировала Светлову и Вершинину свою силу.

Игорь сделал вид, что испугался. И как будто забыл о торговцах оружием. Но на самом деле он действовал. Тихой сапой подбирался к преступникам, которые посмели бросить ему вызов. Задета его профессиональная гордость. И он не мог успокоиться, пока не задавит негодяев…

И вот сегодня ночью был нанесен первый удар. Скоро главарь оружейной мафии узнает, кто спланировал и организовал операцию захвата. А у этой мафии могущественные покровители из чиновничьих верхов.

Оружие на внутренний рынок поставляется не из-за границы. А с отечественных оружейных заводов. И притом преступники берут не абы какое, а оружие специального назначения. Все самое новое, самое лучшее. И дураку ясно, щупальца у этого спрута длинные и липкие…

Да что там внутренний рынок. Оружие хорошо уходит и за границу. И никто пока не в силах перекрыть каналы поставок. Слишком круто все завязано…

В этом Игорь Светлов и Лев Вершинин еще раз убедились ровно через два часа. Их снова вызвал к себе начальник.

У Клепикова был такой вид, будто его только что опустили в холодную воду, а затем наскоро высушили феном с неисправной электроизоляцией.

— Да-а, дела… — глядя куда-то мимо Игоря и Льва, изрек он. — Дела…

— Что, у прокурора уже дела? — спросил Вершинин.

— Не остри, Лева! — устало посмотрел на него Клепиков. — Тебе это не идет…

— Почему вы решили, что я острю? Я спрашиваю, дела уголовные на наших ночных «друзей» заведены?..

— В возбуждении отказано!

Клепиков сказал об этом с таким видом, будто сам в это не верил. Впрочем, в это и вправду было трудно поверить. Как это так! Преступники взяты с поличным. С оружием. На месте преступления. А в возбуждении дела отказано!..

— Это официальный ответ? — жестко спросил Светлов.

— Игорь, только не надо меня на пушку брать! — выставил вперед руку Клепиков, будто закрылся от него. — Официально никто, конечно, в возбуждении не откажет. Но вот увидишь, волыну будут тянуть до свинячьей свадьбы…

— А через три дня всех выпустят…

— Да… Если, конечно, не предать это дело огласке.

— А мы предадим.

— И очень об этом пожалеете. Непонятно, то ли угрожал подполковник, то ли предупреждал.

— Кто сказал?

— Сам! — Клепиков показал глазами на потолок.

— А кто Самому сказал?

— А вот этого я не знаю. Я человек маленький…

— Да ну, товарищ подполковник, вы человек большой.

— И семья у меня большая! — отрезал Клепиков. — И у тебя. Лева, тоже жена есть, ребенок. Это Игорь у нас бобыль, ему нечего терять…

— Я не понял, товарищ подполковник, вы что, у меня союзника отбиваете? — с грустной иронией спросил Светлов.

— Как хотите, так и считайте… В общем, ребята, вам настоятельно рекомендую забыть об этом деле…

В это время зазвонил телефон. С убитым видом Клепиков взял трубку. И тут же привстал.

— Так точно, товарищ генерал-лейтенант!.. Да, товарищ генерал… Думаю, будет все в порядке… Будет все в порядке!.. Так точно!.. Так точно!.. Будет сделано!.. Есть — к завтрашнему дню!.. До свидания, товарищ генерал…

Клепиков положил трубку и устало опустился на стул. Словно только что в одиночку вагон разгрузил.

— Сам звонил… — вяло выдал он.

— Пообещали ему, что все будет в порядке? Что мы не будем настаивать?

— Да. — Клепиков посмотрел на Светлова так, будто просил у него пощады.

— Этого я вам не могу обещать! — отрезал Игорь.

— Зря, зря, — покачал головой Клепиков. — У тебя могут быть большие неприятности….

— Так вы сами только что сказали, что мне нечего терять…

— А голову?..

— Вы угрожаете?

— Ты что, Светлов, рехнулся?.. В общем так, господа офицеры! — неожиданно ожил Клепиков. — Я вижу, у вас слишком много свободного времени. Не в свои дела лезете. А ваше дело стоит… Почему не работаете по делу об убийстве граждан Курцева, Лябова?

— Так какие это граждане? — удивился Вершинин. — Это ж бандюки…

— Бандиты тоже люди… Почему не установлено, кто убил? — И снова поток фамилий из уст начальника.

Светлов и Вершинин были подключены к делу о массовом убийстве братков из одной криминальной команды. Сначала двоих грохнули, затем сразу восьмерых, затем еще пятерых. В конце еще два трупа.

Все, кроме одного, были убиты одним человеком. Преступник действовал грамотно, решительно. Сразу стало ясно, профессионал. И нигде он не оставлял после себя следов. Стрелок из белой «восьмерки», транс-сексуал с пистолетом, затем сержант патрульно-постовой службы. И, наконец, седой немощный старикашка. А кто скрывался под этими масками?..