— Как это не установлено? — возмущался Клепиков. — А ваш старый знакомый?.. Никита Брат?..

— Это версии, — поморщился Светлов. — Ну да, братки его к ответу хотели привлечь. Вроде как убить собирались. Но ведь нет доказательств, что убивал именно он…

— Да и не смог бы он справиться с такой оравой, — добавил Вершинин. — Семнадцать трупов — вы только подумайте. И не каких-то инвалидов побили. А высококачественных бандюков с сертификатом соответствия…

— Какой сертификат? Что ты несешь?

— Что, без сертификата братки?.. А-а, ну да, мы же их взяли. И не отпускаем. По всей строгости закона с ними… А этих, которых на оружии взяли, их надо отпустить. У них, значит, есть сертификат…

— Не паясничай, Вершинин!

— А я не паясничаю!.. Между прочим, мы сегодня ночью жизнью рисковали. Преступники были вооружены превосходным автоматическим оружием. Это счастье, что все прошло так гладко…

— Лева, думаешь, я тебя не понимаю? — снова воззвал о пощаде Клепиков. — Я тебя отлично понимаю… Но тут вмешались высшие силы…

— Высшие эшелоны власти. Аферисты, хапуги, педики и ублюдки…

— Хорошо, Вершинин, пусть будет так. Хапуги, педики… Но против силы не попрешь…

— Не попрешь, — кивнул Лев. — А надо бы…

— Ладно, забыли об этом деле. Не наша это головная боль…

— Наша! — отрезал Светлов.

— Ваша головная боль — Никита Брат! — не выдержал, взорвался Клепиков. — Лично Сам приказал к исходу завтрашнего дня найти преступника. Кровь из носу, но завтра к исходу дня Никита Брат должен быть помещен под стражу…

— Так его ж нигде нет, — развел руками Вершинин.

— А может, вам его на блюдечке подать?..

— Да нет, сами возьмем…

— Тогда вперед, седлайте коней… Завтра к исходу дня. Это приказ…

Светлов и Вершинин вернулись в свой кабинет.

— Это приказ! — передразнил Клепикова Лев. — Герой нашего времени, мать его за ногу…

— Да Клепиков — это так, прокладка…

— Тампакс…

— Точно. Дерьмом его накачали и на нас сбросили…

— Да мы не гордые, оботремся, — невесело усмехнулся Вершинин.

— Знал, блин, что эти дельцы высоко летают… Но чтобы так высоко…

Светлов знал примерную структуру преступного синдиката.

Во главе крутой мен по имени Виктор, по фамилии Мамонтов. Кличка Мамонт. Вокруг него десятка два таких же уголовников. Резкие ребята, быстрые, с головой. На них фактически все — доставка оружия на места, работа с клиентами, сбыт товара. Но музыку заказывают другие. Они же дают и первую ноту, а именно — доступ к источникам оружия. Кто именно эти люди, Светлов и Вершинин не знали. Единственно, был у них на примете один очень влиятельный дядя. Возможно, именно через него Мамонт замыкался на высочайших покровителей.

Можно будет достать и этого дядю, и высочайших покровителей или даже организаторов оружейной мафии. И когда-нибудь это случится. Но так думал Светлов раньше. Сейчас он очень сомневался в своих прогнозах… Слишком сильным оказался противник, если даже Сам под его дудочку заплясал…

— Да, не дотянуться до них, — кивнул Вершинин.

— Клепиков прав, без головы можно остаться… Что будем делать?

— Не знаю… Если такую рыбу выпускают… Не знаю…

— Может, Мамонта дожмем?.. Как на него выйти, знаем. Повяжем его, «пушечку» в кармашек положим, пакетик с героинчиком…

— А на следующий день его выпустят… Если этих, вчерашних, отпускать собираются… А ведь Семеныч куда помельче рыбешка…

— Да уж, да уж… Может, оставим этот орешек? Не по зубам он… Бляха, что в стране творится. Беспредел сплошной!..

— Словами делу не поможешь, — вздохнул Вершинин. — Ладно, давай признаемся себе, что с этим делом мы в пролете…

— Да нет, пожалуй. Уже прилетели. В одно место. На «ж» начинается…

— Ну раз мы в это место влетели, давай из него выбираться…

— Как?

— А самотеком… Пока Братом займемся. А через время, глядишь, снова Мамонта прищучим. Может, даже нам сверху «фас» на него скинут…

— Ладно, давай так. Нам не впервой выжидать. А сами под Мамонта, как и прежде, тихо-тихо копать будем… А Брата обязательно брать?

— Ну так это Клепиков сказал. Надо стойку держать, а то ведь он нас потихоньку гноить начнет…

— Только как его взять?..

— Да как, нанимаешь бригаду братков и вперед. На следующий день от братков только рожки да ножки… Знаешь, целыми днями бы таких пацанов искал. Глядишь, этак через пару-тройку месяцев ни одного бандюка в Москве не останется…

Вершинин явно симпатизировал Никите. А Игорь ему вообще жизнью обязан. Может быть, не так ревностно они охотились за ним. Но охотились. Первый раз, когда он со своим бригадиром по кличке Витал на тропу вышел. Второй раз, когда снова против своих братков поднялся.

Первый раз они могли его взять. И взяли. Но только для того, чтобы Игорь предупредил его об опасности, которая ему угрожает со стороны Витала. Никита сделал выводы. И снова гора трупов.

Расследование убийств проходило вяло. Ведь пострадавшие не кто-то, а откровенные бандюки. И со стороны чиновничьей верхушки у разгромленной банды не было явных покровителей, некому было подхлестывать следствие.

Никиту искали, но без всякого рвения.

А вот сегодня приказали активизировать поиски. Чтобы Светлова и Вершинина занять. Чтобы отвлечь от торговцев оружием.

— Знаешь, мне кажется, Никита в одном кафе скрывается. «Калинка», — сказал Светлов.

— Намек понял, — осклабился Лев. — Перекусить давно пора…

— Да и не только перекусить. За чашкой горячего чая можно пару-тройку часов посидеть…

— Ну, не очень горячего. Градусов сорок… Надо жене звякнуть, что задержусь сегодня.

— Скажи, что тебя на поиски опасного преступника снарядили.

— Только не скажу, где мы его искать будем… «Калинка», «Калинка», «Калинка» моя… — пропел Вершинин и посмотрел на телефон.

А тот как раз зазвонил. Лев взял трубку.

— Что?.. Кто?.. Я?! Слушай, тебе чего надо?.. Да срать я на тебя хотел, говнюк обмороженный… Слушай, пасть свою поганую заткни!.. Пошел в задницу, мудак!..

Лев нажал на клавишу сброса. И набрал номер.

— Барышня, по этому телефону звонили. Откуда был звонок?.. Из автомата?.. Спасибо…

Он положил трубку на аппарат и озадаченно посмотрел на Светлова.

— Кто звонил?

— Да какой-то хмырь…

— Что ему надо?

— Пытался объяснить мне всю важность текущего момента путем личного общения… Угрожал, короче. Сказал, что, если не успокоимся по делу «оружейников», худо нам будет…