Столица была построена на холмистой местности, поэтому поездка сопровождалась постоянными перепадами высот. Особо выделяющиеся холмы заняли храмы, окружённые различными цветами. Пышные цветы и белый камень в столице находились в особенной гармонии.

Экипаж выехал на главную улицу города. Набережная Восхода. Главный водный путь города соседствовал с главной наземной дорогой.

Мелина весело запела:

— Он меч направит под луной

И перевернёт весь мир волной.

Закат застоя.

Линия восхода.

Наш Бог проложит путь прямой.

— Уверена, что таким тоном нужно это петь? — улыбнулась Сигретт.

— По-моему, Бог тоже любит веселиться, — кивнула Мелина, — Иначе, зачем взрывать всё тут и там, резать горы и землю? В конце концов, зачем тогда создавать нас? Наверное, он чувствует то же, что и я, когда играю с куклами.

— Не говори такого при церковниках, — холодно произнесла Сигретт.

— Хорошо, — Мелина разлеглась на сиденьях.

Леди Эсэйтэн ушла в раздумья:

— Может ты и права…

Экипаж свернул с Набережной Восхода и направился в сторону Фаргвата. Путь проходил меж двумя идеально похожими друг на друга невысокими холмами, усеянными фиолетовыми цветами. На пригорках стояли знамёна Рейнда. По краям дороги несли караул солдаты в парадных латных доспехах.

Путь к Подъёмнику является одним из самых важных мест в столице. Как никак, люди чтят единственный способ подняться к наследникам Бога. Сотни людей ежедневно работают над тем, чтобы дорога и её окрестности выглядели идеально.

— Когда-нибудь они тоже помашут мне в ответ, — Мелина махала рукой каждому стражу на пути, но каждый стоял, как декорация, ничем не отличаясь от статуи.

— Тогда мне придётся понизить их в должности… — улыбнулась Сигретт.

Мелина закатила глаза, впечатавшись лицом в окно.

Четверть часа спустя карета остановилась. Пассажиры вышли из транспорта и оказались перед высокой лестницей, ведущей к Фаргвату.

Солдаты возле лестницы поклонились.

— Привет! — помахала им Мелина.

— Спасибо за службу, — произнесла Сигретт и прошла вместе с дочерью вперёд.

По мере подъёма усиливался и гул ветра.

Перед горой устроили небольшую круглую площадку, выложенную белым камнем, с которой отчётливо виднелся город. По периметру круга были расставлены скамейки и телескопы.

— О, Леди Эсэйтэн собственной персоной! — донёсся низкий, полный насмешки, голос, — И госпожа Мелина, разумеется!

На скамейке возле лестницы сидел довольный мужчина в чёрной униформе с синими узорами. Мёртвые глаза, чёлка, падающая на глаза, неухоженный вид.

— Здрасьте! — бодро поздоровалась девочка.

— Галахад… — Сигретт скривила лицо, — Разве ты не уехал в Мартвих в свой заслуженный отпуск?

— Так и было. Но я с позором проиграл в турнире и решил, что не хочу более оставаться там… — улыбнулся мужчина.

– “С позором проиграл?” — удивилась Леди Эсэйтэн.

— Да, моим противником оказался призрак из прошлого… — драматично взмахнул рукой он, — Не то чтобы это был какой-то старый знакомый, нет… Я бы сказал, что этот юноша просто тесно связан с одним нашим общим другом.

— Юноша? — Сигретт выпучила глаза.

— Идём, — театральность испарилась из Галахада, — Это серьёзно.

Внутри Королевской горы был высечен огромный проход, в котором виднелось больше пространство. К нему и направилась троица.

— Господин Галахад, как там в Мартвихе? — поинтересовалась Мелина.

— Отлично, город не поменялся с моего прошлого визита, жаль, что турнир не выиграл, — мужчина пожал плечами, — Теперь принцесса будет называть меня неудачником.

— Она и без этого вам таким считает… — улыбнулась девочка.

— Да, но теперь у неё будет доказательство, — вздохнул Галахад.

Сигретт бросила на мужчину крайне грозный взгляд, но он проигнорировал.

— Пожалуй, просто не буду говорить ей об этом, — улыбнулся страж принцессы, — Ты же ей не расскажешь?

— Неа, — помахала головой девочка, — Это только между нами.

— Я в тебе не сомневался.

— А кто этот “призрак из прошлого”? — поинтересовалась Мелина.

— Это не твоё дело, Мелина, — резко вмешалась Леди Эсэйтэн.

— Прости, — развёл руками Галахад, — Не могу рассказать.

Троица прошла через проход. Они оказались на гигантской каменной платформе, подвешенной на не уступающих по масштабу цепях. На площадке в несколько линий стояли каменные поручни. Потолка не было видно, лишь небольшой поток света проникал в туннель откуда-то сверху.

Возле правого края платформы располагался рычаг, Галахад дёрнул за него.

Подъёмник задрожал, словно провоцируя землетрясение. Мелина потеряла баланс и упала:

— Ай… — раздался её голос.

— Держись, — произнесла Сигретт.

Цепи загремели, прейдя в движение, платформа начала подниматься. Спустя минуту шум утих и подъёмник стабилизировался.

— Помнишь предсмертные слова старой Мелихи? — Галахад посмотрел на Леди Эсэйтэн.

– “Когда блеск солнца сойдёт на нет, явится тот, кто пожрёт лунный свет”, — ответила побледневшая Сигретт, — Кристоф… Ей Кристоф это сказал… В тот день.

— Да, — ухмыльнулся Галахад, его глаза были пустыми, — Кристоф не бросает слов на ветер. Возможно, если бы мы все его послушались, то сейчас не были бы отголосками себя прошлых…

— Нет, — вдруг со злостью крикнула Леди Эсэйтэн, — Мы сделали то, что должны были, а он бросил нас! Будь он там, всё могло бы кончиться иначе…

Женщина тряслась от ярости. Мелина отошла в сторону.

— Года идут, а ты как не понимала его, так и не понимаешь, — вздохнул Галахад, продолжая улыбаться, — В отличии от нас, он мыслил гораздо шире и дальше. Сейчас я понимаю насколько… Мы сами виноваты, что проиграли. А он извлек, что мог, из нашего поражения. Это не он не доверял тебе, это ты не доверяла ему. Впрочем, как и мы все…

— Просто заткнись! Я тебя прошу, просто заткнись! — Сигретт ударила рукой по поручню, по её лицу потекли слёзы.

— И это ты хочешь свергнуть потомка Бога с престола? — усмехнулся мужчина, — Ты? Плачущая девчонка?.. Тот, кто не может справиться с прошлым, не должен вести людей в будущее… Сарсефир ничего с тобой не делает, потому что ты не представляешь угрозы. Когда ты и твои друзья, церковники и чиновники, решите прийти за его головой, он встретит вас как долгожданных гостей. Мы оба знаем, чем это кончится.

— Хватит, — резко вступилась Мелина, она выглядела до ужаса спокойно.

— Прости, — Галахад перестал улыбаться, — Кто-то должен говорить неприятные вещи. Люди склонны слишком быстро забывать о плохом. Но некоторые вещи забывать нельзя.

Девочка взглянула ему в глаза:

— А ты уверен, что справился с прошлым?

Мужчина застыл на секунду, отвёл взгляд.

— Не справился, — кивнул Галахад, — Но я не хочу сделать так, чтобы прошлое случилось ещё раз.

Мелина отвернулась, вернулась к матери и обняла её. Сигретт вытерла слёзы и погладила дочь по голове.

Несколько минут они поднимались в полной тишине.

— Дэйлен едет в столицу… — вдруг произнёс Галахад, — Я видел его на турнире. Недавние беспорядки в Кидвете его рук дело. Описание преступника совпало с ним. Нашлись