– Нам придется предоставить информацию по наемнику, – начал рассуждать вслух Зелль. – Я почти уверен, что никто не захочет выпустить его из системы и сектора безнаказанным. Расскажем им также про угрозу извне и про Шинь-Су. Натравим на Анну Межзвездный Гарнизон.

Нужно было срочно придумать план, пока Анна не долетела до конца тоннеля.

– Хорошее решение, – вставил свой комментарий фарх. – Что, если Анна все же сможет пролететь через ворота и мы не закроем их вовремя?

– Снаряди несколько поисковых отрядов дронов: будем отлавливать её внутри системы вместе с Реусом.

– Убьем двух зайцев одним выстрелом – так вроде говорят люди, – улыбнулся фарх, и Зелль тоже позволил себе небольшую улыбку.

* * *

Январь, сектор Мираж, система Мираж, выход из межсистемных ворот.

Алзир решил лично присутствовать при поимке беррианки. Он уже грезил тем, как сдаст её останки Зелль и тем самым расположит его на свою сторону.

В его распоряжении находился крейсер, называвшийся Хорум, что в переводе значило «Несущий». Крейсера тервинн сильно отличались от крейсеров других рас тем, что это был корабль, почти полностью забитый дронами. Он был чем-то схож с Ульем, кораблем класса колоссус, построенным в секторе Гердия, но имел гораздо меньшие размеры, четыре палубы, три из которых были целиком забиты дронами.

Корабль выглядел как здоровенный гриб. Все жилые отсеки располагались в носу корабля, так же как и генераторы энергии, межсистемные турбины, отростками торчавшие из-под изогнутой грибовидной передней части. Тут же располагались и генераторы щита, и мостик, находившийся в самом центре этой вытянутой полусферы. Из круглой полусферы отходила «ножка» корабля: длинное, относительно тонкое тело, из которого торчали на отдалении от двигателей узкие жерди во все стороны, словно шипы. Именно на этих жердях покоились дроны. Свернутые как летучие мыши, они ждали подходящего момента, чтобы сорваться по команде капитана и вылететь навстречу врагу. Замыкали все эти жерди в конце три огромные межсекторальные турбины, расположенные плотно одна к другой.

Хорум был единственным кораблем тервинн, оборудованным дронами. На этом настояли представители Тервинн-тек, и Алзир принимал непосредственное участие в моделировании этого корабля, вернее его новой модели – той, на которой он сейчас отчаливал от орбитальной станции Миража, выводя свое судно в темное пространство космоса.

За ним последовали три перехватчика Сарварри, что можно было перевести с тервиннского как «Летящий к Победе», и два галеаса Аккан, которые Алзир решил взять с собой, чтобы упрочить свою победу.

Будучи главой корпорации достаточно давно, он научился оценивать своих врагов и всегда перестраховывался дополнительными силами, если не был уверен в себе. Сейчас же его маленький флот летел на полном ходу к воротам, откуда должна была вылететь Анна.

– Этот корабль прекрасен, – проговорила сквозь кляп и слезы Бримма, подвешенная на нескольких крючьях, аккуратно вогнанных в её плоть в области лопаток.

Алзир широко улыбнулся своей обескураживающей улыбкой:

– Ты прекрасна, когда вот так вот висишь, – подошел он к раздетой догола корвийке и провел пальцем по её вспотевшему телу. Алзир не любил тратить время зря, а потому, когда он понял, что лететь им до ворот оставалось по меньшей мере несколько часов, решил провести время в свое удовольствие.

У него были странные вкусы. Как валлейца, его учили не признавать устоев корвийцев относительно прикосновений, ласок, любви. Валлейцы в этом плане были сильно схожи с миражийцами и гердийцами: вольные думать сами по себе, фантазировать, воплощать в жизнь. Это была одна из причин, почему валлейцев так недолюбливали в родном секторе и почему они так хорошо приживались в секторе Мираж.

Он пробежался пальцами по внутренней стороне её бедер и посмотрел ей в лицо, чтобы увидеть реакцию.

– Почему ты молчишь? Не нравится? – нахмурился он, добавляя натяжение на крючьях, после чего послышался негромкий стон со стороны корвийки. – Так-то лучше. Мычи хотя бы, а то я не слышу, – пожал он плечами, продолжая своё путешествие пальцами вдоль её тела.

У Высших корвийцев – тех, что принадлежали к родам Гра, – физический контакт был запрещен. Считалось, что он отвлекает почтенного тервинн от осознания истинного порядка вещей и приносит сильную субъективность в решения. Конечно, тервинн все равно часто занимались любовью, даже будучи самого высокого гражданского рода, но обычно ничем хорошим это не заканчивалось. Даже когда они были предельно осторожны, их раскрывали, и они рисковали потерять свою позицию среди тервинн, будучи осужденными Обществом – кругом самых высших представителей тервинн, куда входили только наикрупнейшие роды Вар-Гра, правящие сектором на протяжении многих веков.

Но поскольку Бримма была из Террезин – одного из низшего родов – и не собиралась подниматься выше, ей было дозволено испытывать физическое удовольствие, и потому она глубоко вздохнула и сжалась, когда Алзир провел пальцами чуть выше её бедер.

– Мне нравится эта реакция, – улыбнулся он, обходя девушку по кругу и доставая свой тервиннский кинжал, – но реакция, основанная на истинных эмоциях, древних, гораздо красочнее. – Он слегка приблизил лезвие к её спине, обжигая кожу. Бримма застонала, её мускулатура напряглась, а она попыталась выгнуться, чтобы избежать лезвия, но лишь сильнее тем самым насаживалась на крюки в спине, порождавшие еще больше боли. Алзир захохотал.

В этот момент его монитор запищал. Неудовлетворенно передернув плечами и шепнув корвийке: «Повиси тут немного», он принял сигнал Зелль, отведя монитор так, чтобы тот случайно не зацепил в кадр висящую посреди его каюты голую Бримму.

– Arbri arah Corissa, Зелль, – поклонился он в приветствии, – мои корабли уже вылетели к точке перехвата.

– Хорошо, – кивнул тот в ответ, – доставь мне Анну и её пленника в любом состоянии – и мы поговорим о твоем предложении насчет развития Миража.

– Моем пр… – смутился на секунду Алзир, но затем одарил Зелль самой алчной понимающей широкой улыбкой. – Да-да, конечно, у меня уже есть кое-что в мыслях.

– Прекрасно. Используй глобальное подавляющее устройство тервинн, как только Анна вылетит из ворот. Мы закрываем систему.

– Отрезать Мираж от остальных? Но зачем? – Алзир мгновенно поменялся в лице. – Но тогда и Тервинн-тек… и Хоркул потеряют большую прибыль. Мираж – одна из ключевых систем!

– Мне известно это, – сухо кивнул собеседник, – не волнуйся. Это всего лишь на пару месяцев.

Связь оборвалась.

Алзир не знал, что и думать. Теперь эта поездка представала перед ним совершенно под другим углом. Он летел, чтобы лишить себя большой части дохода. А ведь еще дополнительная активность наверняка привлечет Межзвездный Гарнизон. Нельзя было просто так взять и закрыть межсистемные врата!

Скорчив недовольную гримасу, он подошел к Бримме и отключил гравитационное натяжение, что держало девушку подвешенной.