А вот Демидов такой похвальной выдержкой не обладал.

Вскочил из-за стола, дернул меня так, что чуть руку не оторвал. Хорошо, я уже кофе допила, а то бы точно облилась.

– Вставай, сука! Убью!!!

Я встала. Мне не жалко.

Но вместо того, чтобы вытащить меня на крыльцо и заорать: «отпустите, у меня заложник, я ее прямо тут щас порешу!!!», Демидов дернул меня куда-то в другую сторону.

– Живо, за мной.

– Далеко бежим?

Демидов размахнулся.

Сильный удар кулаком свалил меня с ног. По счастью, такой вариант тоже был предусмотрен. Сознания я не потеряла, но глаза предусмотрительно прикрыла. Демидовский подручный, кряхтя, поднял меня с пола. А так тебя! Я не тростинка, у меня и грудь, и попа есть!

Мужик перекинул меня через плечо и направился куда-то вглубь дома. Вслед за Демидовым.

Стукнула крышка подвала.

– Я спускаюсь, потом ты даешь мне девку и следуешь за мной, – скомандовал Демидов.

Ход из подвала.

Действительно, что-то не сообразила я. Здесь это не роскошь, а необходимость, мало ли что может случиться? Мало ли кто?

Дом управляющего так и построен, чтобы сразу не разнесли даже магией. Бревна вековые, крыша серьезная, фундамент высокий, каменный… такое даже магией не вдругорядь разметаешь. И поджечь сразу не получится, будет время уйти.

А все одно – скотина Демидов.

Я обвисла тряпкой, не собираясь облегчать работу похитителям. Но спускали меня достаточно бережно. А потом перехватили за руки – за ноги и потащили по узкому и достаточно низкому проходу.

Я расслабилась.

Чем хорошо магу земли – никакой клаустрофобии! Меня можно в одиночную камеру засовывать, можно в каменный мешок замуровать, я себя буду превосходно чувствовать. Вот если в пузырь и в воду или в корзину аэростата, там будет сложнее. А все, что на земле или в земле, отторжения не вызывает, только умиление.

Несли меня не особо долго. Минут двадцать быстрым шагом, потом положили на землю и принялись откатывать вход.

Именно откатывать, помимо засова он был душевно так приперт несколькими крупными валунами. Что ж, это тоже правильно. Мало поставить дверь, надо ее еще как следует припереть изнутри. А то мало ли кто снаружи появится?

К примеру, мишка. Бурый, лесной, симпатичный. Или еще какое зверье… они такие ходы любят. А обнаружить в своем родном подвале волка или росомаху? Это перебор даже для фаната живой природы. Я бы сказала – решительный перебор.

* * *

В лес Демидов сразу не вылез, сначала осмотрелся.

– Куда, хозяин?

Голос один. Видимо, один пошел с Демидовым, второй остался прикрывать отход. Итого двое мужиков на одну маленькую хрупкую меня.

Жалко мужиков.

– Давай к руднику. Там лошади могут быть, – велел Демидов.

Это верно. Пара лошадей там точно будет. Лошади вообще штука полезная. И колеса лошади крутят, и надсмотрщики на них ездят. Не ночуют ведь они все в шахте!

А без лошадей Демидову точно не уйти. Не пройдет он по тайге, и по горам не пройдет. Тем более со мной.

Даже не так.

Я бы прошла, но не пойду. Дура я, что ли? А если меня постоянно бить и нести на руках, тем более пользы не будет. И пристрелить смысла нет… разве только для собственного удовольствия?

Но пока у Демидова на уме такого нет. Ему жить хочется. Долго, счастливо и с детьми. А родить их пока могу только я.

Лизка Матвеева…

Что я о ней знаю? Да ничего. Если что в дневнике и было, так я это не помню. Просто – не интересовалась. Подумаешь, какая важность!

Но что она не маг земли, это факт. Может, латентный маг любой другой стихии… что у нас в матвеевском юрте?

Огонь.

Огневики там, почтенные и неучтенные, боевые и не очень. Хотя у огня других применений, считай, и нет. В бою огонь – великая вещь. Правда, маги воздуха его гасят достаточно быстро, убирая кислород или давя огонь углекислотой, но сильный маг побороться может. Я читала о таком, как земля у мага воздуха под ногами вспыхнула в прямом смысле слова.

Это и неудивительно, горючих компонентов в почве хватает. И не всегда удается убрать из воздуха весь кислород. Надолго не удается, так вернее. Воздух – хотя стихия и податливая, но не самая легко управляемая.

Я оставила умствования, потому что надо мной присел Демидов. Похлопал по щекам.

Ага, не дождетесь! Чтобы я пришла в себя и пошла ножками? Щаз-з-з-з-з! На ручках несите, уроды!

Пара пощечин тоже не помогла.

– Сильно вы ее, хозяин…

Демидов матюгнулся неприличными словами и кивнул подручному:

– Сначала ты несешь, потом я.

Я опять повисла носом к мужской заднице. Ну и пусть.

Переживу. А если блевану – ему же хуже.

* * *

Мы пробирались по лесу, по направлению к горе.

Лес быстро редел. Идти становилось легче, Демидов шел все быстрее и быстрее, и я могла его понять. Пока еще вдали слышались выстрелы. Его люди сопротивлялись, но надолго ли их хватит? Ох, что-то я сомневаюсь.

Почему я не стала сопротивляться еще там? В доме?

Так ни к чему!

Демидов вконец ошалел, потащил бы меня еще под выстрелы…

Нет уж! У меня дети, у меня вся жизнь впереди, я подставляться не хочу. И убивать Демидова тоже не хочу. Живой он полезнее…

Итак – Матвеев.

Что я о нем знаю – помню – читала – слышала?

Юрт Матвеевых один из сильнейших. Глава юрта… нет, имя не помню. Матвеев, понятно. На чем они специализируются?

Да на заводах-фабриках. Причем, оружейных. У них маги, у них боевики, у них магия огня в крови, кому и заниматься, как не им? А где заводы, там нужно сырье. А на сырье сидит Демидов.

Не на всем, понятно, но Урал! Как такое под себя не подгрести?

Пока клан Демидовых был силен, пока семья тут шишку держала, по меткому выражению одной моей знакомой, Матвеев пролезть не мог. Или пытался, но получил по лапам.

Или… А в ведении какого юрта находится Урал? И находится ли? И…

Ах, Андрей Васильевич, как мне вас не хватает! Вы в хитросплетениях интриг разбирались. А я что?

Я – ничего.

Не Алябьевы, точно. Те на сельхозпродукции больше, у них и маги земли, кстати, водятся. Не Перовы. Те к морю. Перовы, Морозовы, кто там еще? Штук шесть морских юртов. Водяных. Вот, они сидят на реках, на побережьях, корабли водят, ну да это другое…

Нет, не помню! Читать надо!