у тебя все получится.

Я закрываю ноутбук и, забравшись под рубашку, снимаю лифчик, затем бросаю его на пол.

Боже, никогда еще не потела так сильно.

– Ты закончила? – кричит стоящий за дверью Макс.

– Ага.

Он открывает дверь и, как и подобает хорошему другу, протягивает мне ледяную «Маргариту».

– Ты чудо, – говорю я.

– Чипсы и сальса ждут внизу. Я дам тебе переодеться, а потом жду подробного рассказа о собеседовании.

– Идет.

Мой телефон жужжит, и Макс смеется.

– Интересно, кто это там.

Я закатываю глаза и выталкиваю Макса прочь, он отправляется в свою комнату, а я смотрю на телефон.

Угу, мы оба понимаем, кто мне пишет.

Пэйси: Ожидание убивает. Как все прошло?

Винни: Мы только что закончили.

Телефон в руках вибрирует, но на сей раз это не сообщение, Пэйси звонит мне.

Боже, и что мне делать? Ответить?

Переписываться легче, так ты можешь подумать над ответом, а вот телефонный разговор совсем другое дело. Прикусываю губу, пытаясь решить, как поступить.

Господи, просто возьми и ответь ему.

– Алло?

– Привет, – доносится из трубки его глубокий баритон. – Надеюсь, ничего, что я звоню?

– Да, все нормально, – неловко бормочу я.

– Хорошо, потому что мне очень хотелось лично услышать твой рассказ о собеседовании. Ты ведь показала им класс, да?

Я встаю с кресла и иду к кровати, куда ложусь на живот и поднимаю ноги. Чувствую себя подростком, который впервые болтает с предметом своей влюбленности по телефону… и, если подумать, мы с Пэйси впервые разговариваем по телефону.

– Не сказала бы, что показала класс. Порой я бормотала какую-то ерунду, но кажется, в целом все прошло довольно неплохо.

– Что именно ты сказала?

Я ощущаю спокойствие, когда разговариваю с ним по телефону.

– Они задавали странные вопросы, ну знаешь, какие обычно любят крупные технологические компании. Например, сколько бы денег я запросила за то, чтобы выгулять всех собак в Сиэтле.

– Что? – Он смеется, очень приятный звук. Хочется слышать его почаще.

– Вот-вот, я отреагировала так же, но ничего не сказала вслух. Просто прочистила горло и уточнила: «Включает ли эта работа уборку фекалий?»

– Отличный уточняющий вопрос.

– Я тоже так решила. Они ответили «да». Тогда я поежилась и сказала: «Значит, потребуется доплата», и больше ничего не добавила. Я не дала им точный ответ, хотя знала, что они хотели его услышать, но сходу я могла ответить только так.

– Думаю, отличный ответ, очень милый.

– Спасибо. К счастью, меня очень рекомендовал их менеджер по персоналу, что, надеюсь, обеспечит мне преимущество перед конкурентами.

– Не сомневаюсь, Винни, у тебя все получится. Я честно так считаю.

– Посмотрим. – Я не хочу заканчивать разговор, поэтому спрашиваю: – Как твоя физиотерапия? Мигрень не возвращалась?

– Сегодня, когда проснулся, у меня болела голова, но это ничто по сравнению с тем, от чего я мучился в прошлом. Врач сказал, что в начале терапии мышцы и связки будут напрягаться, так что придется немного потерпеть боль, но в остальном все идет довольно хорошо. Я хожу к арт-терапевту – нет, не к тому, который рисует.

– Техника активного освобождения, верно?

– Ты слышала о таком способе?

– Да, Макс изучает этот предмет, чтобы получить сертификат. Он практиковался на нас с Кэтрин, и для меня такая работа похожа на магию. Хотя, если бы это была настоящая магия, он бы смог отыскать кнопку расслабления у Кэтрин и помочь ей успокоиться.

Пэйси издает смешок.

– Дай угадаю, Кэтрин не ела тако?

– Она сказала: «Сами наслаждайтесь своим мышьяком».

– Мышьяк… довольно серьезное вещество.

– Я тоже так решила. Она могла бы выбрать более утонченный вариант, но нет.

– Достаточно отчаянный выбор яда, хотя, похоже, она смелая женщина.

Я смеюсь.

– Так и есть.

– МАКС! КЭТРИН! – кричу я, сбегая по лестнице, спотыкаюсь на последней ступеньке и с грохотом влетаю во входную дверь.

– Господи, – говорит Макс, подходя, чтобы помочь мне подняться. – Чего ты так кричишь?

Немного отдышавшись, смотрю ему в глаза и шепчу:

– Я получила ее.

– Получила что? – И тут до него доходит. – Подожди, речь о работе? Ты получила работу?

Я киваю, на глаза наворачиваются слезы.

Макс поднимает меня на руки, перекидывает через свое широкое плечо и несет по коридору, крича:

– Наша девочка получила работу!

– Правда? – поднимаясь с дивана, спрашивает Кэтрин.

Макс опускает меня на пол, и я смотрю на них обоих.

– Да, я получила чертово место. Мне предложили должность.

Мы все переглядываемся, а потом кричим в унисон, танцуя по кругу.

– Святые угодники, потрясающие новости, – говорит Макс. – Надо отпраздновать! Я куплю тако.

Кэтрин поднимает руку.

– Я их заберу, а ты займись «Маргаритой».

Макс стонет.

– Мы допили ее в последний раз.

Кэтрин тычет в него пальцем.

– Именно поэтому текилу стоит оставлять для важных поводов, а не для какого-то вторника. Ты идешь за выпивкой, я за тако. – Она смотрит на меня. – Ты хочешь флан[17]? – А потом машет рукой. – Зачем я вообще спрашиваю, конечно, ты хочешь флан и немного чуррос. Договорились. Макс, пошли.

Он подмигивает мне.

– Скоро вернемся. Любим тебя.

Улыбаюсь и машу рукой, когда они направляются к двери. Затем откидываюсь на подлокотник дивана и смотрю на свой телефон.

Позвонить ему?

Я слишком нервничаю, но все же хочу поделиться новостями, поэтому пишу сообщение.

Винни: Надеюсь, я тебя не слишком отвлекаю, просто решила сообщить, что мне предложили работу.

Нажимаю кнопку «Отправить», сжимаю в руке телефон, но он тут же начинает звонить.

Пэйси.

Широко улыбаюсь и отвечаю:

– Алло?

– Сообщение? Ты собралась рассказать мне эту фантастическую новость с помощью сообщения? Винни, черт, изумительные новости!

От этих слов глаза снова становятся мокрыми, потому что я слышу в его голосе неподдельный восторг. Даже гордость.

– Спасибо, я очень рада!

– Так и должно быть. Пожалуйста, скажи, что Макс с Кэтрин празднуют с тобой.

– Да, они пошли за тако, десертом и текилой для «Маргариты».

– Хорошо. Невероятно, Винни, я очень рад за тебя и горжусь тобой!

– Спасибо, Пэйси.

Он вздыхает, и я чувствую, что он хочет что-то сказать, но молчит.

– Что такое? – спрашиваю я, мне любопытно, что он недоговаривает.

– Ничего, просто… черт. Жаль, что я далеко и не могу обнять тебя, но я рад, что у тебя есть Кэтрин и Макс. Классно вам отпраздновать, ты заслужила это. – В его голосе отчетливо слышна грусть, и я понимаю – он искренне жалеет, что его здесь нет. Да кого я обманываю? Конечно, он с радостью поздравил бы меня лично.