Она наклоняет голову.

– Речь не о тренировке в духе Пэйси Лоуса. Я просто недолго бегаю по окрестностям, но все лучше, чем ничего.

– А как по мне, очень даже веселое занятие.

– Не удивлена, для тебя любая физическая активность – повод повеселиться. – Она снова зевает.

– Ты устала. Отпускаю тебя, – говорю я, хотя готов разговаривать с ней всю ночь.

– Хорошо. – Она откидывается на спинку кровати и устраивается поудобнее. Несколько секунд просто смотрит на меня, а потом говорит: – Пэйси, я скучаю по тебе.

Именно этого я и ждал. Для этого и устроил все это, чтобы она поняла, я не мудак, который разбил ей сердце. Я тот парень, с которым она познакомилась в Банфе, который увлекся ею, хочет быть с ней и невероятно сильно скучает по ней.

– Я тоже скучаю по тебе, Винни. – Я посылаю ей нежную улыбку. – Отправляйся спать, поговорим завтра, хорошо?

– Хорошо. Спокойной ночи, Пэйси.

– Спокойной ночи, детка.

Мы отключаемся, и я быстро открываю переписку с парнями.

Пэйси: Время пришло.

Нет надобности писать что-то еще, они все поймут. И получая сообщение за сообщением, по их реакции понимаю, парни согласны со мной.

Хорнсби: Черт, да.

Тейтерс: Господи, самое время.

Поузи: Прощайте, голубые шары.

Холмс: Мужик, отправляйся за ней.

Глава 29

Винни

– Разве у вас с Пэйси сегодня нет свидания по видеосвязи? – интересуется Макс.

– Есть, а что?

– Так, может, стоит хотя бы надеть рубашку без дырки на воротнике?

Тереблю свои старую рубашку, которая у меня еще со школы.

– Полагаешь?

– Да, женщина, помни о стандартах. Разве не ты сегодня утром разглагольствовала о том, как сильно по нему скучаешь? Как хочешь его увидеть? Я не говорю, что нужно всегда быть при полном параде, но немного опрятности не помешает.

Я смеюсь.

– Если я ему правда нравлюсь, он не станет жаловаться на мой наряд. – Прикусываю уголок губы и признаюсь: – Вчера вечером я сказала, что скучаю по нему.

– Что? – Макс резко выпрямляется. – Правда?

Киваю в подтверждение своих слов.

– Слова просто взяли и вырвались, я не смогла сдержать их. Мне правда очень сильно его не хватает. Я хочу быть рядом, но не знаю, как намекнуть на это, какие слова выбрать.

– Ну… просто возьми и скажи прямо. Поверь, парень сделает кувырок назад, если узнает, что ты готова снова встречаться с ним. Он без ума от тебя.

– Это он так сказал?

– Ага, – подтверждает Макс. Потом берет свой телефон и прокручивает сообщения. – Знаешь, мы тут переписывались, потому что теперь тоже друзья. И он по уши влюблен в тебя.

– Тогда… почему он не сказал об этом мне?

Макс качает головой.

– Я люблю тебя, но иногда ты как слепой котенок.

– Что ты имеешь в виду?

– Какой был твой самый главный страх в отношении Пэйси? – Когда я не отвечаю, он продолжает: – Что все произошло слишком быстро, поэтому парень понимал – не стоит торопиться. Надо дать тебе привыкнуть к постоянному общению, к собственным чувствам. Именно поэтому он начал медленно общаться с тобой, а не стал торопить события. Просто не хотел тебя пугать. Похоже, его стратегия сработала, потому что теперь ты сама не против ускорить темп.

Огорошенная предположением Макса, я начинаю вспоминать, как мы стали переписываться. Сначала короткое общение с помощью сообщений. Никаких содержательных бесед, просто подтверждение, что он рядом и никуда не собирается. А потом уже началась полноценная переписка, которая вылилась в разговоры по телефону, а позже уже ежевечерние свидания по видеосвязи.

– Ты прав.

– Я в курсе, что прав, – говорит Макс. – Поверь, ему тяжело. Он хотел лишь одного – увидеть тебя и быть рядом, но, как признался мне, боялся все испортить и в этот раз.

– Вряд ли он мог все испортить.

– А вот ты могла, – говорит Макс, все еще продолжая смотреть в телефон.

– И как это?

Он смотрит на меня.

– Джош.

– А что с ним? – не понимаю я.

– А разве эта проблема решена? Мне казалось, он хотел снова встретиться с тобой.

Я качаю головой.

– Он написал мне около двух недель назад, спросил, можем ли мы снова увидеться, и я ответила отрицательно. Сказала, что благодарна за извинения и ценю то хорошее, что у нас было, но… – Вздыхаю и смотрю на свои дрожащие руки. – Я призналась, что люблю другого.

Макс довольно ухмыляется, эта ухмылка похожа на ухмылку Гринча.

– Самое время признать очевидное. – Он снова утыкается в телефон и указывает на мою рубашку. – Иди переоденься. Я отказываюсь разрешать тебе идти на свидание по видеосвязи в этой штуке.

Наверное, он прав. Рубашка удобная, но не стоит Пэйси ее видеть. Резко разворачиваюсь и взбегаю по лестнице, но тут вспоминаю о заказанной еде.

– Я положила деньги за ужин на стойку, – кричу я. – Не забудь про чаевые.

– Уже однажды забыл, так что можешь подать на меня в суд.

– А потом нам пришлось выслушивать стенания Кэтрин о том, что этот курьер вернется и убьет нас.

– Точно, – подтверждает Кэтрин из своей спальни.

Я захожу в свою комнату и открываю шкаф. Перебираю висящую там одежду. Мне совсем не хочется наряжаться. Во время наших звонков Пэйси всегда одет как обычно. Да, футболки плотно обтягивают его мышцы, но никаких дырок.

Только я достаю изумрудно-зеленую футболку, как раздается звонок в дверь.

– Я открою, – кричит Макс.

Стягиваю дырявую рубашку и надеваю изумрудно-зеленую футболку, а затем поворачиваюсь к зеркалу на створке шкафа, чтобы взглянуть на свое отражение. На мне спортивные штаны, но так как по видеосвязи ниже пояса ничего не видно, решаю оставить их. Волосы собраны в небрежный пучок, и я задумываюсь, не сменить ли прическу, ведь Пэйси всегда нравились мои косички.

Но он позвонит через пять минут, и у меня нет времени заплетать что-то, так что вместо этого немного поправляю волосы, и на этом все.

Он видел меня и в худшем состоянии, а Макс просто придирается.

Довольная свои внешним видом, я направляюсь к двери, собираясь спуститься вниз и взять еду. У меня еще остается достаточно времени, чтобы успеть вернуться сюда к нашему свиданию. Распахиваю дверь – и чуть не врезаюсь лицом в букет прекрасных фиолетовых цветов.

Букет скользит ниже, и теперь я вижу красивое лицо Пэйси. Шокированно открываю рот и тут же прикрываю его рукой.

– Пэйси, – шепчу я.

– Привет, детка, – говорит он и протягивает мне букет. – Я задолжал тебе цветы, ведь те последние, которые купил для тебя,