Тем временем инкассаторский кортеж, на который шел хороший клев, приближался к объекту, и оттуда уже доносилась не просто тревога — стон отчаяния. Десяток машин с группами захвата шли впереди, сзади и с боков, и уже было несколько попыток остановить. Команда прикрытия состояла из надежных и подготовленных людей, однако они были уверены, что везут чемоданы с ценностями, и потому готовились к отражению нападения, требуя подмоги.

А королева бала, как и положено, внезапно исчезла, и все кавалеры бросились ее искать, однако Мавр сыграл общую тревогу, рассадил генералов по машинам и отправил навстречу попавшим в клеши инкассаторам. И это сработало, осаду с крепости сняли, оставив лишь наружную службу, которая в принципе была безвредной. Бизин почти спокойно въехал на объект на старом, провонявшем мусоросборнике, и для пущей убедительности водитель встал за погрузчик и стал менять контейнеры. И тогда Мавр дал команду инкассаторам не доводить дело до боевого столкновения, а сдать груз преследователям. Они все поняли, но занялись самодеятельностью: для пущей убедительности залетели в открытый колодец, сломали подвеску, и, выйдя из машины с чемоданами, бросились удирать. Однако за ними уже никто не побежал — разведка перехватила по радио всеобщий отбой.

Спустя несколько минут Мавра разыскал Бизин.

— Разведка докладывает: к объекту подтягиваются подразделения спецназа. На маршруте — три БТРа…

— Объяви повышенную готовность, — распорядился он. — Караулу занять боевые точки.

— И что?..

— И ждать развития событий.

Мавр нашел Томилу в келейке отца. Василий Егорович сидел с дочерью за столом, праздник продолжался.

— Давай к нам! — пригласил тесть, раздобренный вином. — Ты хоть и запер меня в камеру, но ведь выручил дочку! Мы освобождение отмечаем! А то ведь как нелюди. Такое событие — дочка от хозяйки откинулась! Ты там танцы устроил с генералитетом…

— Некогда гулять, — Мавр положил перед Притыкиным паспорт. — Заучи новое имя-отчество и собирай вещички.

— Как?.. Опять ехать?

— Не век же сидеть в камере. Тебя выведут с объекта через подземный ход и переправят в Соленую Бухту.

— Я без дочки никуда не поеду! — заартачился тесть. — Ты как хочешь, она поедет со мной. Нет — так мы в Архангельск вернемся. Там внук еще мой…

— Когда ты приедешь в Крым, мы с Томилой и внуком будем уже там.

— А как же?.. Ты ведь говорил целый год здесь…

— Двадцать минут тебе на сборы, — Мавр взял жену за руку. — Прощаться не будем. Человек за тобой придет — всецело ему доверяй. Это мой человек.

— Да я и тебе-то не доверяю! А то — человеку!..

— Отставить базар! — прикрикнул он. — Выполняй приказ!

Тесть, негодуя, постучал протезом.

— Вот, дочка, куда мы с тобой попали… Дисциплинарный батальон.

— Папа, слушайся его, — Томила подняла глаза на Мавра. — Он никогда не обманывает.

— Да уж, ладно… — заворчал вслед Василий Егорович. — Авантюрист еще тот…

В апартаментах Мавр оставил Томилу в женском будуаре, сам открыл шкаф и достал гражданский костюм.

— К сожалению, даже самые блестящие праздники и балы когда-нибудь заканчиваются, — сквозь дверной проем сказал он. — Но наш — никогда! Бал продолжается, мы только сменим наряды!

— Что мне надеть? — не сразу спросила она.

— Что-нибудь спортивное, дорожное…

— Брючный костюм подойдет?

— Вполне… И не бери с собой много вещей.

— А у меня почти ничего нет… Только сумочка… с документами и вот… принадлежности, чтобы умыться.

— Хорошо… Чемоданы оттягивают руки, а они нужны в дороге, чтобы отбивать шаг. Идти легче…

— Ты повезешь с собой чемоданы?

Мавр не ответил, осторожно вошел в будуар, но Томила увидела его в зеркало.

— Понимаешь… Сейчас готовится нападение на объект, — он посмотрел на часы. — Начнется через полчаса… И все из-за этих проклятых чемоданов. Полвека они висят на моей шее, а сейчас не хочу больше думать о них, потому что теперь есть ты.

— Нападение… — одними губами вымолвила она и привстала. — Зачем?.. Что мы будем делать?..

— Обороняться. Ты же видела мою армию?

— Но они… пожилые люди!

— Зато им легче будет умирать. Молодые думают о жизни и сражаются с оглядкой.

— Нет, не надо умирать! Выпусти их через подземный ход!

— Они не пойдут.

В это время в апартаменты вбежал Бизин с автоматом в руке.

— Александр Романович!.. Объект взяли в кольцо, спецназ готовится к штурму.

— Ты был плохим дипломатом, Виктор Петрович, — пожалел Мавр, разглядывая своего заместителя. — Потому что в критический момент взял в руки оружие. Но и солдат ты никчемный, потому что носишь автомат со снятым предохранителем.

— Я предупреждал: нельзя тащить СФС на объект, — невзирая на его слова, продолжал Бизин. — Они того и ждали! Не получилось на маршруте движения — возьмут объект. За стеной сотни четыре бойцов! Эвакуируют население из близлежащих домов. Людям говорят, на объекте засела банда!

Мавр отнял у него автомат, выбросил патрон из патронника и, поставив на предохранитель, сунул за трельяж.

— Адмирал Горицын должен сейчас находиться у премьера…

— На связь Горицын не выходит! А премьер на телефонные звонки не отвечает!

— Как ты думаешь, Виктор Петрович… Объект спецназ возьмет?

— Таким количеством возьмет, — признался тот. — Да еще и охрана ненадежная…

— Сколько будет потерь? С обеих сторон?

— Если снять с огневых точек охрану и посадить за пулеметы… наших сотрудников, потери будут большие.

— Знаешь, сколько крови пролито из-за этих чемоданов с бумагами? Своей и чужой? Вместе слить — речка потечет…

— Не нужно крови, — попросила Томила.

— Слышишь, это говорит женщина.

— Что ты предлагаешь?..

— Казнить больше не хочу, пришла пора миловать.

— Ну да, ты князь!..

— Сейчас же свяжись с премьером, — приказал Мавр. — Не отвечает телефон — через тех, кто готовится к штурму. У них есть связь. Предложи переговоры на нашей территории.

— И о чем мы станем разговаривать? — осторожно спросил Бизин, поглядывая на трельяж, за которым стоял автомат.

— Об условиях передачи СФС.

Бывший дипломат еще раз покосился туда, где было оружие…

Время близилось к вечеру, и было как раз поездить по клубам, однако шел уже перегруз информации, и надо было все обдумать и подготовиться к встрече с бароном. Хортов добрался на такси до стоянки, где оставил машину, долго изучал подходы к ней, отслеживал, кто въезжает и выезжает, затем, вошел на территорию, издалека понаблюдал за «фордом» и автомобилями, стоящими рядом — все было спокойно. Тогда он сел в машину и тут заметил, что в салоне кто-то побывал.