Рысь уселась передо мной.

— Вы разрушили щит, — с осуждением протянула она, издавая мурчащий звук. — Нехор-р-рошо.

«Мы разрушили щит? — опешила я. — Так вот почему Велор, прежде чем потерять сознание, назвал себя идиотом. Он понял, что натворил!»

— И что же теперь… — я испугалась.

— Ничего, — снова принялась бродить кошка по комнате. — Ваши души теперь вовек не отпустят друг друга. Они сплелись, причинив друг другу боль. Вы могли погибнуть. Нехор-р-рошо.

«Это верно, — с мрачной ухмылкой подумала я. — Еще немного, и я околела бы насмерть».

— Но почему я не чувствовала жар Велора? Мы же связаны, — вспоминая, как чуть вместо этого не превратилась в ледышку, спросила я.

— Потому что жар-это твоя стихия. Это ты заставила его пылать.

Я посмеялась: «Так, началось. Сейчас я окажусь огненной ведьмой, и меня позовут обучаться в магическую Академию Иппора! Как предсказуемо».

— Нет, — оборвала мой смешок рысь, снова усевшись. — Ты не ведьма.

Я округлила глаза.

— Вы читаете мысли?

— Нет, — отозвалась кошка.

Я замолчала в замешательстве, а дымная рысь пояснила.

— Во всех мирах свои Боги, свои Великие. Они успешно созидают и не менее успешно разрушают. Но независимо от того, в каком мы мире, и не зависимо от того, кто нас создал, все мы часть одной Большой Вселенной.

— Ого… — только и выдохнула я, изумленно таращась на кошку.

— Постичь это сложно, — снисходительно промурлыкала рысь. — Но мы все связаны, и в каждом из нас есть природное начало. Это один из четырех элементов, присутствующих в каждом из миров. Твое начало — огонь.

— А начало Велора…

— Его начало — воздух, — пощурилась рысь.

«Так тот ледяной ветер в моем видении был он! Велор! — пораженно уставилась я перед собой. — Вернее, не Велор, а его душа, его начало. Я прогнала его, и он сделал то же самое в своем видении с моим огнем! Так вот как Аяла разделила нас…»

Рысь внимательно наблюдала за мной.

— Создания Иппора помнят и знают о начале в каждом из них, а вот вы об этом забыли, — промурлыкала она, когда я вновь обратила свой взгляд на нее.

— Ох, — потерла я лоб. — Сложно.

Рысь молчала и лишь щурилась, глядя на меня. А я вспомнила, как Велор и впрямь говорил что-то о «начале» Аялы.

— А ваше начало тоже огонь? — спросила я у рыси.

Рысь потянулась.

— Нет, я не имею начала, — заурчала она и улеглась, давая понять, что моя догадка о том, что это Аяла, неверна. — А вот у той, с кем я связана… Верно, ее начало огонь.

— Хм… — протянула я, размышляя. — Скажите, раз щит разрушен, мы с Велором теперь, как и прежде, будем ощущать чувства друг друга? — Рысь мягко кивнула. — И это закончится лишь тогда, когда падет проклятие Натаны?

— На этот вопрос у меня нет ответа, — кошка снова потянулась. — Вы зашли дальше, чем можно себе представить, и связаны теперь не только телом, но и духом.

Я, смущенно потирая глаза, ненароком глянула на Велора и тут же вскочила.

— Какого черта?! — уставилась я на саму себя, уютно устроившуюся в объятиях мужчины. — Что происходит? — я инстинктивно поглядела на свои руки.

Они, вопреки моему ожиданию, не были призрачно-прозрачными. Я ощупала свои плечи и ноги — все весьма ощутимо.

— Что происходит? — вновь спросила я у рыси. — Кто она?

— Ты, — спокойно ответила дымная кошка.

— А кто же тогда я? — я приложила руки к груди, которая, надо отметить тоже была вполне материальной.

Рысь лукаво мигнула и уселась.

— Это философский вопрос, — поглядела она на меня, тихонько сопящую в кровати и уже совсем не голубовато-синюю. — Это тоже ты, — вернулся ко мне кошачий взгляд.

— Это сон? — догадалась я. — Это все нереально!

— Отчего же? — рысь мягко встала на лапки и обошла меня вокруг. — Я мыслю, ты мыслишь. Значит, мы обе реальны.

В то, что все это явь, верилось с трудом. Я протянула руку к кошачьей мордочке и легонько коснулась ее. Пальцы окунулись в легкий теплый туман. Рысь блаженно зажмурилась, словно домашняя кошка.

— Не бойся, Лиза, теперь все будет хорошо, — боднула меня она в бедро.

И я почему-то поверила. Я кивнула и уселась на пол, облокотилась спиной о кровать и поджала ноги. Кошка положила голову мне на колени, и я продолжила рассеяно чесать ее за ухом с пушистой кисточкой на конце.

Мне было тепло и спокойно, как никогда в жизни. Подсознательно я понимала, что это, скорее всего, чувства той, которая все так же мерно дышала в объятиях своего мужчины.

Или моего мужчины…

«Нашего!» — мысленно поправила себя я и улыбнулась, блаженно прикрыв глаза.

* * *

Наутро я лежала в кровати и боялась пошевелиться, ведь все тело неприятно саднило, но ломающая боль и холод отступили. Спустя полчаса, поняв, что лежать неподвижно больше не в силах, я аккуратно повернулась на другой бок.

— Елизавета? — внезапно прозвучал холодный надменный голос. — Что ты, во имя Сореса, делаешь в моей постели?

Я испуганно сжалась в комок, ведь это говорил Велор! Он тоже проснулся и теперь, сдвинув брови, строго взирал на меня.

— Я… — замямлила я, ужасаясь и не понимая, что происходит. — Я же…

Поерзав, я попыталась сесть, но мужчина, во весь голос захохотав, схватил меня поперек туловища и уткнулся носом в мое плечо. Его ночной жар спал, и он был как всегда чуточку прохладным.

— Очень смешно, Велор! — заворчала я, поняв, что брюнет меня попросту разыграл.

Велор, все еще хохоча, поглядел на меня.

— Испугалась? — лукаво сверкая серыми глазами, вкрадчиво поинтересовался он.

— Ничуть.

— Я же говорил, что ты врать не умеешь, — вздохнул брюнет, потирая грудь и снова хихикая.

Это его простое и незамысловатое движение: потирание груди кулаком, заставило меня вздрогнуть.

— Велор! — воскликнула я и села. — Щит Аялы разрушен!

Мужчина вытаращил глаза.

— Что-о? — протянул он. — Но, Элиза, как ты догадалась?

Он снова захохотал, видя недоумение на моем лице.

— Что это с тобой сегодня, — проворчала я, тоже не в силах сдерживать улыбку. — Тебе за ночь чувство юмора вживили?

— Ага, — кивнул брюнет, все еще веселясь. — Кстати, как ты себя чувствуешь? — вдруг посерьезнел он.

— Сносно.

Мужчина поджал губы и поерзал, собираясь подняться с постели.