На общем уровне Будда учил: «Среди всех следов след слона самый глубокий и великий. Среди всех созерцательных практик созерцание смерти и непостоянства самое глубокое и великое». Осознанные сновидения способны привести нас к этой величайшей созерцательной практике и поместить нашу жизнь в более широкий контекст. Исследователи сновидений Гэрри Хант и Роберт Огилви утверждают: «Мы обычно захвачены событиями своей жизни, теряя себя в них и буквально забывая, что мы живы и когда-нибудь умрём, или никогда не замечая этого». Они продолжают:

Эта глава, как и буддизм в целом, предполагает, что после смерти что-то продолжается, точно так же, как что-то продолжается ночью. Исследование таких тем, как реинкарнация, не входит в задачи этой книги. Мы ограничим свой обзор кратким рассмотрением того, как сон и сновидения связаны со смертью и как они могут подготовить нас к ней.

Эвфемизмы и фразеологизмы, используемые для обозначения смерти, указывают на близкую связь между процессами сна, сновидений и пробуждения и процессом умирания, посмертным состоянием и новым рождением. Об эвтаназии домашнего животного обычно говорят: «Мне пришлось его усыпить». Умершим часто желают «покоиться с миром». При естественной смерти люди обычно умирают лёжа, в такой же позе, которую мы принимаем, когда спим. Испанский писатель Сервантес сказал: «Нет почти никакой разницы между человеком в его первом сне и человеком в его последнем сне». В Талмуде сказано, что сон – это одна шестидесятая часть смерти. Таких связей бесчисленное множество341.

Процесс смерти и нового рождения эхом отзывается в возникновении, пребывании и прекращении каждой мысли. Согласно некоторым мистическим воззрениям, этот процесс также повторяется как возникновение, пребывание и прекращение космоса. Согьял Ринпоче называет повторяющуюся природу этого феномена Универсальным процессом342. Он имеет интуитивную элегантность и обширные практические следствия. Поскольку эти различные процессы обладают схожими характеристиками, вы можете использовать один из них для понимания других. Например, вы можете использовать своё понимание возникновения, пребывания и прекращения дня для понимания возникновения, пребывания и прекращения жизни, мысли или сновидения. Возьмите свои прозрения об одном из уровней Универсального процесса и используйте их, чтобы понять другие уровни. Таким образом, вы можете перемещаться туда-сюда между этими уровнями и укреплять своё понимание их.

Как утверждают Кхенпо Картхар Ринпоче и другие мастера, йога сновидений возникла в основном как способ подготовки к смерти. Универсальный процесс иллюстрирует эту связь. Далай-лама говорит: «Хорошо тренированный человек может распознать строгий порядок четырёх стадий засыпания и достаточно подготовлен к тому, чтобы обнаружить аналогичный порядок в процессе умирания»343. Это утверждение расширяет Бокар Ринпоче: «Энергия, управляющая элементом, перестаёт функционировать и поглощается энергией следующего элемента. Процесс поглощения четырёх элементов друг другом происходит не только во время смерти, но и очень тонким образом имеет место, когда мы засыпаем или когда из нашего ума исчезает мысль»344.

Тибетское понятие о смерти включает переход через три состояния бардо. Первое – это болезненное бардо умирания, начинающееся с наступлением состояния, которое приведёт к смерти345. Оно называется болезненным потому, что нам больно отпускать. Этот процесс аналогичен засыпанию, которое обычно безболезненно, поскольку в конце дня отпускать просто. Для того, кто хорошо знаком с йогой бардо, эта лёгкость также характерна и в конце каждой жизни. Он легко встречает добрую «ночь», поскольку его воззрение позволяет ему видеть, что он проснётся на следующий добрый «день»346.