— Да.

Принцесса заулыбалась.

— Полковник, значит, мы думаем об одном и том же! Не зря мы родились на одной планете.

Она, действительно, продумывала план по которому они должны покинуть площадь через заброшенную станцию скоростной подземки. Вход в неё находился метрах в двухстах слева от эшафота.

Когда они вошли в кабинет, Алкези уверенно ткнул в старую пластиковую карту висевшую на стене. Его палец уперся в ту самую станцию подземки.

— Пойдем через неё. Вот здесь, — его палец скользил по пластику, — есть проход к главному городскому водоводу, он сейчас бездействует, сухой. Его начало в горах, где водозабор. Выйдем туда.

— Это и мой план, — опять улыбнулась принцесса. — Все правильно, горцы враги Арсалгана и будут рады новым союзникам.

Алгатцы построились во дворе для инструктажа. Алгала видела сверху, как перед строем ходит полковник, и взмахивая рукой, словно рубя невидимого противника, объясняет офицерам план действий. Она опять перевела внимание на эшафот и как раз вовремя — к подножию помоста подкатили две повозки в сопровождении всадников. Телеги тотчас окружили ревнители и из одной вывели скованного человека. «Так вот кого вы хотите убить, — Алгала узнала гронца. — Но этого я тем более вам не отдам». Она быстро прицепила к зажиму алгатский меч и бросилась вниз, на ходу натягивая шлем.

— Полковник, к бою! Начинается!

Разрубленное старым шрамом лицо алгатца приняло совсем зверское выражение.

— Ну, алгатцы, не опозорим Алгату! Покажем варварам как надо биться!

Он повернулся к воротам и закричал:

— Открывай!

Потом натянул шлем и махнул в сторону ворот.

— Первый взвод, пошел!

С правого фланга, разгоняясь, застучала сапогами первая взводная коробка, зазвучали команды офицеров и следующие коробки потянулись к воротам.

Алкези пропустил первый взвод, и побежал впереди второго, в отсутствие связи, командиру надо быть в непосредственной близости от своих солдат. Однако, в последний момент он заметил, что Алгала тоже бежит сюда. Он остановился.

— Принцесса, подождите! — крикнул полковник. — Так дело не пойдет! Давайте пропустим еще две коробки, и пойдем перед последней. Так будет безопасней.

Алгала повернула к нему разгоряченное лицо — было видно, что она хочет выругаться, но сдержалась и притормозила — дворцовое воспитание сделало свое дело.

— Ты прав, — почти спокойно сказала она и отошла в сторону, пропуская бегущих гренадеров.

— Теперь пора! — полковник рванулся в разрыв перед последней коробкой. — Принцесса, не отставайте!

Предупреждение было излишним, Алгала уже бежала рядом с ним.

Вырвавшись из открытых ворот на площадь, алгатцы молча, чтобы не сбить дыхание, набирали скорость, стараясь как можно быстрей пересечь открытое пространство. И лишь метров за тридцать до застывших с побелевшими лицами солдат Барраха, выставивших вперед короткие копья, они единым движением вырвали из ножен алгатские мечи и заорали сотнями глоток боевой клич Алгаты.

Но как не страшен был удар алгатцев, никто из пехоты Арсалгана не побежал, лишь плотнее сдвинулись ряды и побледневшие лица затвердели. «Закаленные бойцы, — на бегу отметил Алкези. — Ничего и не таких рвали!» Он уже наметил себе цель — копье в руках немолодого солдата впереди подрагивало, напряжение ожидания заставило его нервничать — и осталось сделать всего несколько шагов, чтобы тоже вступить в уже начавшуюся схватку, когда он чутьем старого вояки понял — что-то изменилось. Он приостановился, пропуская вперед рычащих от предвкушения битвы, подчиненных из третьего взвода и оглянулся.

Вся площадь за спинами алгатцев врубавшихся в цепь баррахцев, наполнялась войсками, реками вливавшимися с подходящих к площади улиц. Они уже окружили ворота дома Крюгера, и вошли на территорию. «Что ж, мы этого ждали, — констатировал старый солдат. — Теперь только вперед, или пробиться, или умереть!»

* * *

После неудачной попытки отбить Глемаса у Чекры случилась истерика. Но истерика дочери Шусы была совсем другого рода, нежели у обычных девушек. Она побелела, в глаза ей страшно было смотреть. Даже личная охрана старалась не попадать ей под руку. Сейчас было по-настоящему понятно чья это дочь. Только два её «дяди» подошли к ней. — Чекра, у всех бывают провалы. Такие, после которых жить не хочется. Но надо сжать зубы и жить дальше.

Она ничего не ответила. Постояла не на кого не глядя, потом также ни к кому не обращаясь, спросила:

— У нас есть люди, которые знают тоннели того района?

Все замолчали, переглядываясь, наконец, Мосул выругался и заорал:

— Ты умница, девочка! Конечно, есть! Мертвые гозары! Да мы по тоннелям подойдем прямо к эшафоту! Но надо торопиться. Добраться до первой большой разводки в том районе.

* * *

«Что они делают?! Ведь их же задавят массой! — подумал Глемас, но радость и надежда подавили трезвый голос рассудка. — К дракону все, я еще пожить хочу!»

Ревнители почувствовали перемену в его настроении и заторопились, стараясь успеть провести ритуал до того, как бой докатится к месту казни. Из палатки развернутой внизу, рядом с эшафотом, подгоняя их, зазвучал голос, который Гронберг уже слышал сегодня. «Начальник разведки! Сам решил поприсутствовать». Гронец поддернул цепь, проверяя как прочно его держат конвоиры. Те в ответ напряглись и натянули свои концы цепи прикрепленной к наручникам. Один зло прикрикнул:

— Будешь упираться, потащим волоком!

МРОБовец только саркастически улыбнулся в ответ и ослабил цепь.

— Мне торопиться некуда и, вообще, я хочу посмотреть, чем закончится это представление, — он кивнул на лежавшую внизу площадь.

Ревнители тоже с тревогой смотрели на происходящее внизу. Они торопились и совсем не были расположены шутить.

— Замолчи, колдун! Не надейся, никто тебе не поможет.

«Правильно, надеяться надо на себя».

На площади, тем временем, началась уже серьезная свалка — те, кого Глемас принял за простой народ, собравшийся поглазеть на его смерть, оказались совсем не зеваками. При приближении атакующей массы гренадеров, ряды сплотившейся пехоты на секунды раздвинулись и толпа, в один момент превратившаяся в организованную группу, разделившись, струйками вбежала в открывшиеся проходы. Оказавшись за спинами копейщиков, люди быстро сбрасывали плащи и матово поблескивая кирасами, разбирали подготовленное для них оружие — копья и мечи. «Ты смотри, — удивился Глемас. — Целое представление для принцессы разыграли. Надеюсь, она догадывалась об этом».

Не смотря на то, что окружавшие эшафот войска встретили атаку алгатцев в боевых порядках, это не помогло — преимущество в оружие, броне и физической мощи нападавших делало свое дело. Они с ходу пробили бреши в рядах копейщиков и рубились уже внутри оборонительных порядков баррахцев.