Усмехнувшись, Тим провёл широкой рукой по моему животу, и наши прохладные пальцы сплелись в подобие косы.

– Как сказала бы Элли: «Ох уж эти мальчишки», – вспомнил брюнет, выразительно стрельнув глазами.

Я понуро кивнула и улыбнулась:

– И была бы права.

Лицо любимого человека было так близко, я даже наплевала на то, что свело шею, и первая потянулась к его дразнящим губам. Мягкие и нежные поцелуи заставляли отрешиться от всего галдежа на фоне. Я, словно маленькая льдинка, таяла от наслаждения и сладкой истомы рядом с сильным мужчиной. Да, мы помнили о том, что не одни, и это была единственная причина сдержать порыв и оторваться друг от друга. Я так любила наблюдать, как после долгого поцелуя, пусть и аккуратного, как сейчас, Тим облизывал губы, словно хотел добавки. Тихо, чтобы не привлекать внимание спереди сидящих друзей, мы соприкоснулись носами.

– Не верю, что мы едем домой, – честно призналась я.

– Разделяю твои чувства, – улыбнулся Тимофей и чмокнул меня в нос, как это обычно делала я.

Положив голову на плечо Тима и наблюдая за бесконечной, на первый взгляд, дорогой, я несколько раз в зеркале случайно ловила на себе любопытный взгляд Гектора. Всё-таки он иногда так странно себя вёл. Наверное, какие-то думы мучали его, ведь отношения у парня так и не клеились. Пока что.

Последующая дорога была длинная, но не тяжёлая. Это же путь домой.

Первые дни у Тимофея дома были насыщенные. Все домашние дела свалились на меня, что, конечно, ожидаемо, и это ещё не считая моего переезда к парню. Кстати, мы даже это не обсуждали, всё вышло само собой: Тим отдал мне второй ключ от входной двери и как бы невзначай поинтересовался, когда я поеду за вещами и нужна ли будет помощь. После созрели новые совместные планы по расширению жилища, потому что холостяцкая территория оказалась для меня маловата. Впрочем, это тоже к лучшему: я избавилась от кучи ненужного и старого хлама. А шкаф побольше и туалетный столик мы решили купить, когда Тимофей полностью восстановится. Мысли об этом яркой картинкой сами по себе представали перед глазами: как мы совместно гуляем по магазинам, спорим о чём-то и выбираем в наш с ним дом вещи. Это дико будоражило. На удивление, и Кико как-то слишком быстро спелась с брюнетом. Она каждый раз горделиво сопровождала его к холодильнику, по спирали обвивая ногу хвостом. Своими круглыми глазками и многозначительным «мяу» животное без труда выпрашивало любимые вкусности. Со стороны парень с серой кошкой смотрелись очень мило, но чудаковато: они словно понимали мысли друг друга без слов. Никогда раньше не замечала стремление Кико лечь на больное место, но от спины Тимофея она не отходила, когда тот лежал на животе, что уж говорить о регулярных попытках устроиться на травмированной руке или ноге. Впервые увидев, я изумилась и хотела прогнать живность, боясь, что она может сделать Тиму больно. Но брюнет остановил меня, поясняя:

– Она хочет помочь, вылечить меня.

И в этот момент я даже спорить не стала. В это сложно поверить, но Тимофей и моя дымчатая британка словили одну волну взаимопонимания, скинув меня за борт корабля под названием «Идиллия», как лишний груз. Сдавшись, я выбросила белый флаг, оставив эту парочку в покое.

Интересно, что полиция связалась со мной, сразу после нашего возвращения в Фейтфол. Как ни удивительно, напавший на меня мужчина сам явился с повинной, рассказав обо всём в деталях. Им оказался местный предприниматель, у которого только на побережье Фейтфола имелось около десятка гостиниц… После этого последовал целый ряд признаний о давно забытых кражах, убийствах и прочей противозаконной деятельности, так что капитан полиции Глеб Гилл был с головой погружён в работу. Всё это значило только одно – Падшие по указу Истинного действительно подключили все возможные ресурсы и старательно возвращали городу былой покой и порядок. Тихон, как новый лидер, скрупулёзно подошёл к этому вопросу, действуя быстро и эффективно. Тимофей был им очень доволен! Больше никто никого не склонял к безропотной безвольной службе, и все маяки Падших вернулись к их владельцам.

Гектор и Тэш активно влились в работу над машиной, которая заметно запылилась, стоя в гараже. Оживлённые споры постоянно доносились из бокса, но Тимофей, руководящий процессом, легко научился унимать друзей. Уже через два дня довольный хозяин забрал своего верного железного друга на колёсах. Наши страхи оказались беспочвенными: заказчик застрял на экзотических островах из-за угрозы цунами и сам лишь на днях вернулся в Фейтфол. Так что он даже не ощутил задержки по срокам. С остальными Тим договорился о переносе работ. В общем-то, мы отделались малой кровью. Чего не сказать про Илая: все его попытки поговорить Карина пресекала на корню. Я прекрасно её понимала, она принципиальна донельзя. Поэтому решить этот вопрос следовало нам самим. Груз ответственности за возникшую конфликтную ситуацию между ребятами не позволял бросить их двоих на произвол судьбы.

Сегодняшний день меня настораживал, ведь после паузы я в кои-то веки собралась в университет. Видимо, я соскучилась по учёбе, по крайней мере так выглядело со стороны: несмотря на декабрь и резкое похолодание, в университет я пришла в обтягивающем платье выше колена, больше похожем на длинный свитер, и недавно подаренных ботфортах. Пару знакомых человек по пути в корпус спросили, не праздник ли у меня.

«Хм, зачем ждать праздника, чтобы хорошо выглядеть?!» – решила я и уверенной походкой от бедра, не сбиваясь с курса, прошла вдоль охраны у входа.

Оставив тёплое пальто в гардеробной, я появилась на парах, словно новорождённая звезда – так давно меня не видели. Пришлось проявлять необычайную активность, чтобы все преподаватели заметили моё появление и энтузиазм. Знакомый профессор Гектора подписал справку о том, что я серьёзно болела, и после всех занятий я занесла её в деканат. Теперь я не злосчастная прогульщица, а официально сначала приболевший и позже выздоровевший человек. Со спокойной душой и с чувством выполненного долга после окончания пар я зашла в небольшую кафешку. Ещё вроде бы совсем недавно я заскакивала в неё каждый день и за обедом или просто чашечкой кофе виделась там с Кариной. Вот и в этот раз, не изменяя традиции, мы договорились там встретиться, заблаговременно созвонившись. Но она предупредила, что задержится. Я пока что сделала заказ для двоих, посоветовавшись с подругой по СМС. Себе я выбрала роллы с угрём и клубничный чизкейк с латте. Для Карины заказала салат «Цезарь» с морепродуктами, яблочный штрудель и эспрессо. Только стол успел заполниться вкусной едой, за исключением десертов, как в дверях появилась подруга.

– О май гад! Кошка! – Кариша вприпрыжку приблизилась ко мне и крепко стиснула меня в объятиях, раскачиваясь из стороны в сторону.

– Как я скучала! – не расцепляя рук, честно призналась я.

– Я тоже! – подруга выпустила меня из хватки, и мы, наблюдая друг за другом, радостно уселись за столик. – Ты похудела, кажется. Твой Тимофей не кормил тебя там, что ли?