Я усмехнулась.

– Да там столько всего произошло, что о еде вообще не вспоминали.

Карина плутовски прищурилась:

– Надеюсь, речь идёт о спальне и всё такое?

Я лишь нервно хихикнула:

– Ага. Почти.

Подруга протянула руку к чашке и нетерпеливо постучала красными миндалевидными ноготками по посуде.

– Если ты решила, что отделаешься такими расплывчатыми ответами – ты ошибаешься. Я жажду подробностей! – демонстративно состроив глазки, предупредила Кари.

Моё решение придерживаться тактики выжидания и предосторожности самое время было активировать, и я запихала в рот огромный ролл.

– Аха, я обесяо, всо тебэ васказу.

– Чего? – рассмеялась девушка и рукой откинула назад тёмные кудри. – Ладно, поняла, сначала еда, потом болтовня.

За разговорами на отвлечённые темы первые тарелки быстро опустели, и вежливый официант подал сладкую часть заказа. Честно признаться, я не обдумывала, каким образом всё расскажу подруге, но для начала нужно было понять, что у них происходит с Илаем и происходит ли вообще.

– Мы с тобой давно не созванивались, чтоб поболтать, – с равнодушным лицом начала я, приступая к пирожному. – Вы с Илаем смогли поговорить?

Подруга даже глаз не оторвала от своего кофе, всем видом демонстрируя, как ей неинтересна эта тема.

– Это лишнее.

– Почему?

Карина припечатала меня тяжёлым взглядом:

– Знать его не хочу. Ещё вопросы?

Уверенности у меня тотчас поубавилось, но я вынуждена была проявить настойчивость.

– Он даже не пытался поговорить? Может, на днях?

Зря я задала второй вопрос, теперь девушка с сомнением уставилась на меня, точно подозревая неладное.

– Он тебе звонил, что ли?

– Нет, – отрезала я и отправила крупный кусок десерта в рот, интенсивно работая челюстями.

Бросив быстрый взгляд в окно на проходящих мимо людей, подруга перекинула волосы на другую сторону.

– Не хочу о нём вспоминать. И думать. И знать. Я заблокировала его везде. Пусть катится к чёрту, – подруга обиженно вскинула подбородок выше обычного.

«Прости», – про себя застонала я, но мне необходимо всё выяснить.

Я и Тим были виноваты в их расставании, потому что Илай ценой своих отношений защищал Тимофея. Мы должны это исправить. Нет – обязаны! Оставалось понять как. Раз она везде заблокировала своего бывшего, значит, тот точно пытался выйти с ней на связь. Уж я-то знала – людей, на которых плевать, просто так не кидают в чёрные списки.

– Просто я думала…

– Кошка, – не дала договорить брюнетка, – не порть мне настроение, сделай одолжение.

Карина ещё несколько раз раздражённо кинула на меня взор своих шоколадных глаз.

Тяжело вздохнув, я аккуратно заглянула в лицо девушки, словно боясь напугать чрезмерным любопытством. Ведь мне не были безразличны её чувства, и лишь поэтому мне приходилось вновь и вновь бередить душевную рану. Я хотела помочь. А как известно, меня в моих порывах остановить крайне сложно.

– Просто, – неуверенно повторила я, – я видела вас вместе и видела то, как Илай смотрит на тебя. Когда ты перепила в клубе – он ни на шаг от тебя не отходил. Меня вызвонил, чтобы я приехала, – я помедлила перед тем, как продолжить, – может быть, дать ему малюсенький шансик всё объяснить? – грозный взгляд впился в меня, а губы в красной помаде сурово поджались, но я всё равно продолжила, – мы все иногда поступаем не как хотим, а как того требует ситуация.

– Как ещё ситуация? Ника, – девушка сердито кинула вилку в тарелку так, что металлический лязг разнёсся по всему помещению, привлекая внимание соседних столиков, – ещё раз заикнёшься о нём, я тебе тресну в лоб. Я серьёзно.

Кивнув окружающим, извиняясь, если кого побеспокоил шум, я, закусив щёку, попыталась вновь:

– Но…

Рука подруги взмыла в воздух, останавливая меня.

– Когда ты разошлась с Деном, – напомнила Кари, – я тебе лично внушала, что всех козлов из своей жизни метлой поганой гнать надо, а сама этому не буду следовать? – горизонтальная морщинка пролегла по лбу брюнетки, а глаза наполнились влагой. – Ничего! Перестрадаю, переплачу. И, Ника, тему эту больше не поднимаем, ладно?

– Как скажешь, – бессильно выдохнула я.

– Спасибо.

После разговора о бывшем Карина стала натянутой, как струна, которая вот-вот лопнет. И дураку понятно, ей до сих пор было больно, чувства к Илаю невыносимо гложили девушку. Стараться искусственно их прогнать – не рабочий метод. Если было бы всё так просто! Я отступила, но лишь для того, чтобы продумать, что предпринять дальше.

Пауза затянулась, я постаралась вернуть то лёгкое, непринуждённое общение, на которое мы изначально настраивались:

– Как там родители?

Карина чуть улыбнулась.

– Хорошо. Загородный дом подготовили. Теперь там огромный сад, гамак, беседка есть и мангал. Сам домик тоже получился весьма симпатичным и уютным, с ночёвкой можно оставаться. – Она отпила кофе, и отпечаток алой губной помады остался на чашке. – Кстати, если хочешь, можем там собраться. Потепление обещают через пару дней. А там лес рядом – красота.

«К лесу у меня теперь какие-то противоречивые чувства», – скользнула мысль.

– Про дом знаю: тебя не было, но твой папа рассказал, когда я за Кико приходила.

Карина согласно кивнула и вдруг потускнела.

– А я ведь буду скучать без неё.

Я удивлённо вскинула брови и с сомнением уточнила:

– Ты же раньше не любила кошек.

– Раньше, – хмыкнула брюнетка. – Раньше я и красную помаду считала развратным изобретением для женщин с низкой социальной ответственностью.

Я рассмеялась:

– Не помню такого. Мне казалось, ты с этим красным цветом родилась.

Запрокинув голову, Карина беспечно захохотала. Внутри моего тела словно что-то разгорелось, будто спичку чиркнули о тёрку для зажигания, когда я услышала смех близкого человека.

– Так, – начала она, с интересом разглядывая меня, – ты и Тимофей решили съехаться?

Я судорожно поправила волосы, ведь мне и самой ещё слабо верилось в происходящее.

– Похоже на то.

– У вас довольно быстро развиваются события. Или… я чего-то не знаю? – девушка подозрительно коснулась взглядом моего живота.

– Что? Нет! – я чуть не поперхнулась и прошипела: – Я не беременна.

Не то чтобы я не хотела ребенка. Я лишь трезво понимала, что для этого рано. У нас только закончились долгие и довольно опасные приключения. А малыш должен появиться, когда всё спокойно и никому из родителей никто и ничто не угрожает. К тому же я хотела окончить университет и пойти работать. Что бы ни случилось, я собиралась стать самостоятельной единицей общества, не зависящей от мужчины. Я безумно люблю Тима, и мой выбор быть сильной личностью не исходил от какой-либо неуверенности или сомнений в его чувствах. Это было лишь моё желание – позиция в жизни. Наверное, это и есть та сама взрослая ответственность.