— И мы сделаем это. Древни будут возрождены! — твёрдо сказал он.

— Твоё стремление похвально. Я приведу тебе помощь. Готовь своё семейство. Сегодня всё свершится.

Старейшина поспешил удалиться, оставив нас вдвоём.

— Осталось совсем немного. — улыбнулась Энни.

— Да, всего через несколько часов начнётся последняя часть нашего плана. Нам тоже пора начать подготовку.

Мы вернулись на остров.

— Я пойду к дворфам. — сказала напарница. — Надо убедиться, что они готовы к приближающемуся сражению.

— Тогда я с тобой.

— Лучше отдохни. Ты сегодня потрудился на славу.

— Ладно. Когда приготовления завершатся, зови.

Энни не спеша отправилась. На север.

— Что ж… — вздохнул я, присев у дерева.

Драконы готовы к налёту на Королевства в любой момент.

Люди скоро начнут гражданскую войну.

Эльфы разделились и уничтожат Великое Древо.

Вследствие этого появится наш энт — Эукал.

Дворфы покинули дом и объединились с эльфами.

Гномы создают самое смертоносное оружие на планете.

— Этому миру точно настал конец. — улыбнулся я.

— Джул, дворфы готовы. Пошли. — Энни появилась передо мной и протянула руку. — Без тебя они не могут начать.

— Пошли. — я взял её за руку. — Увидим начало конца этого мира.

— И зарождение нового. — произнесла она.

Узри деяния свои.

Пойми, какой грех совершил.

Тогда разверзнутся врата,

Тогда бы вас я пропустил”.

Ты так уверен,

Что готов сражаться,

Но не начнёт ли тот,

Второй, тебя бояться?

Забудь себя и всё, что знал.

Твоей судьбою он играл.

Пусть он покается, тогда

Она окажется жива.

Любовь двоих ведь так хрупка.

Щелчок, и всё. Она мертва.

Коль хочешь счастья ты достичь,

Испробуй на себе невзгоды бич.

Окончен путь. Конец. Они вдвоём.

И навредить не сможет им никто,

Так пусть же счастливо мы заживём.

Совьём мы заново себе гнездо.

Глава 37

— Приветствую вас, братья! Я рад видеть, что среди дворфов ещё остались те, кто думают не только о своём благополучии и безопасности.

— Я, от лица “истинных эльфов”, благодарен тем, кто согласился помочь нам. Вместе нам удастся остановить наших неразумных правителей!

Пока Гутмар и Родонгур поднимали боевой дух батальона, я и напарница наблюдали, скрывая своё присутствие. Сотня дворфов. Они объединят усилия с восставшими эльфами. Надеюсь, их будет не меньше, иначе им не одолеть армию всех остальных семейств. Ощутив наше прибытие, двое полководцев кивнули друг другу.

— Вперёд! — выкрикнул Гутмар, подняв вверх огромный двуручный молот. — Покажем нашим новым братьям, что наша решимость необратима! Расколем камень, стоящий на нашем пути!

Дворфы, вслед за главарём, подхватили боевой клич. Я не мог видеть Энни, но знал, что она сейчас довольно улыбается. Пора. Будто услышав мои мысли, напарница перенесла нас к Великому Древу. Недалеко от новоприбывших солдат стояли отряды друидов. К сожалению, других эльфов убедить не удалось. Их было побольше дворфов раза в два, но этого всё равно не хватало для противостояния. Похоже, придётся им слегка помочь.

Эльфы переполошились, увидев тех, кого точно не ожидали здесь. Родонгур тут же взял ситуацию в свои руки. Он вышел из толпы низкорослых созданий. Старейшина друидов последовал его примеру.

— Это та подмога, о которой говорил представитель Владычицы Воды. — прошептал воин.

— Она желает, чтобы мы объединились с ними? — с отвращением спросил друид. — Наша судьба только в наших руках…

— Древни — достояние всего мира, а не только наше. Если мы продолжим ставить себя выше остальных, Древни никогда не возродятся.

— Раз так сказала Владычица… — старейшина развернулся и возвестил другим. — Эти дворфы — наши новые союзники! Нам надо забыть о своей гордости ради нашей великой цели!

Эльфы притихли, но через мгновение радостно закричали, приветствуя подмогу. Теперь дело за малым.

— Нам надо спешить, пока враги не окружили Великое Древо. — произнёс Гутмар. — Опоздаем, и придётся ввязываться в сражение.

— Ты возглавляешь наших друзей? — спросил старейшина. — И откуда ты знаешь наш язык?

— Разве это сейчас важно? — возразил Родонгур. — Как он и сказал, нет времени на расспросы. Если наёмники и охотники встанут на позиции, мы не сможем даже приблизиться к Древу. Не говоря уже о том, что Древню потребуется время, чтобы впитать энергию.

— Ты прав. — друиду нечем было возразить. — Но где же сам Древень и глашатай Владычицы?

— Думаю, он наблюдает за всеми нами. Когда путь будет расчищен, он принесёт сюда росток.

— Значит, он ожидает наших действий?.. “Истинные эльфы”, настало время показать тем, кто усомнился в наших словах, что время Древней возвращается!

— Братья, докажем “истинным эльфам”, что мы на их стороне! Поможем им свергнуть правителей, которые лгут своему народу!

Армия из трёх сотен существ, уже увязших в нашем плане, направилась к Великому Древу. Сразу же показать Эукала будет опрометчиво. Увидев вживую энта, эльфы тут же отбросят все сомнения. Конечно, иметь под рукой тысячную армию было бы хорошо, но это нам не подходит. Мы ведь хотим уничтожить не только Королевства, а весь этот мир. Пусть они сперва поубивают друг друга, чтобы полностью осознать — с этого момента эльфы разделились.

К счастью, Древо уже было окружено. Воины не подпускали туда никого. Наёмники выжидали в укрытиях. Охотники держали наготове свои луки. Пройти через хорошо подготовленную охрану получится лишь при одном условии. Кровопролитие неизбежно. Обе стороны это понимали, но всё же отправили своих дипломатов. Жаль, они и правда надеются, что всё можно решить мирно. Старейшины друидов и воинов встретились там, где через несколько минут начнётся сражение. Старый воин, облачённый в латную броню, украшенную эльфийскими начертаниями, начал первым.

— Это неправильно. Ты и сам понимаешь, мы не можем позволить вам сделать что-то с Великим Древом.

— Сделать что-то? — усмехнулся друид. — Мы собираемся вернуть Древней. Разве не это было важнейшей миссией всего нашего рода, отступники?

— Вы даже не привели доказательств существования Его ростка.

— Сомневаться в этом и есть признак, отличающий нас. Прискорбно осознавать, что большая часть нашего общества погрязла в неверии.

— Когда дело касается нашего выживания, мы не можем полагаться на пустые слова… Просто покажи мне, и мы все благоговейно отступим.

— Нам нечего показывать предателям. На нашей стороне Владычица Воды. Если вы не оставите укрепления, то нам придётся прорываться силой.

— Брат, посмотри, я пришёл без оружия. Никто из нас ведь не хочет убивать своих же…

— Не называй меня братом,