— Спокойной… Люблю тебя.

— И я тебя люблю.

***

Цитадель? Ну, теперь-то, когда и эта часть сюжета пройдена, в двери должен появиться ключ. Как я и ожидал, он был там, в замочной скважине. Я подошёл к двери и провернул его. Дверь распахнулась. И в новом помещении стояла такая же тумба с новой частью… Раньше меня это только бесило, но сейчас я даже заинтригован. Что же ты скажешь мне сейчас, тот, кто создал эту Цитадель?

“Окончен путь. Конец. Они вдвоём.

И навредить не сможет им никто,

Так пусть же счастливо мы заживём.

Совьём мы заново себе гнездо.”

Это были последние строки. На этом листке не было места для новой загадки. Последняя сцена перед занавесом, значит? Создадим мир, который станет нашим новым домом.

***

Глава 36

Нежные касания по щеке заставили меня пробудиться. От вчерашнего страшного взгляда Энни не осталось и следа. Она мило улыбалась, всматриваясь в мои глаза.

— С добрым утром. — произнёс я.

— С добрым. Пойдём.

Мы встали и, держась за руки, покинули логово. До обеда наши пути должны были разойтись, но потом мы продолжим вместе. Быстро поцеловав меня, Энни исчезла. Мне тоже пора. Я направился к западному берегу, где гномы уже обосновались. Недалеко от их базы я нашёл своё гномское тело.

— Ну, попробуем. Разделение сознания.

Гном ожил. Я не приказывал ему ничего. Он сам зашевелил руками, а затем встал на ноги.

— Хороший денёк, Джул. — улыбнулся он, поправляя халат. — Странно так называть тебя, ведь я, по сути, тоже Джул.

— Ну, тогда тебе надо придумать имя… Что насчёт…

— Мы мыслим одинаково, поэтому можешь не озвучивать его. Что ж, я пойду к нашим учёным. Нам с ними нужно много чего обсудить.

Он лёгкой походкой вышел из леса. Конечно, я могу полностью ему доверять. Как он и сказал, мы одно и то же существо. Тем не менее, мне делать нечего, пока Энни не закончит со своими делами. Да и я сам хочу узнать, что смогут нам предложить эти гномы.

***

Ближайшие к берегу деревья уже давно срубили. Они пошли на постройку зданий на первое время. Когда гномы обустроятся, они смогут и кирпичи создавать, и бетон, но пока что придётся довольствоваться одними деревянными домами. К тому же, пока гномы не нашли другой источник энергии, древесина — единственный вариант.

— О, наконец-то, появился. — буркнул молодой гном, переносивший в дрезине несколько крупных брёвен.

— Мы уж думали, что ты бросил нас. — добавил второй.

— Оставьте работу и соберите всех вместе. — ответил Глава Лаборатории. — Нам надо провести совещание.

— Мы должны срочно доставить эти материалы…

— Я не буду повторять дважды. — холодно ответил он и направился к зданию в центре поселения.

Должно быть, это исследовательский центр. Идеальное место, чтобы обсудить дальнейший путь развития наших технологий. Он зашёл внутрь. Несколько пожилых учёных уже были здесь и о чём-то спорили, но увидев Главу, тут же переключились на него.

— Ты вернулся. Мы как раз говорили…

— Скоро все члены Лаб Ту прибудут сюда. — он прервал старого гнома. — Тогда и разберёмся со всем.

Они, в отличие от молодых, сразу поняли, что спорить с ним бессмысленно. Вскоре к ним начали присоединяться оторванные от работы и недовольные этим гномы. В круглом зале собралась дюжина исследователей.

— Теперь приступим. Первое Заседание Лаб Ту объявляю открытым. — провозгласил он. — Сперва я бы хотел представиться. Сожалею, что не сделал этого при первой же встрече… Атомикс Мегабах.

— Атомикс? Ты связан с Главой?

— Забудьте о Техникусе и обо всём, что было в той лаборатории, если хотите достичь хоть каких-то успехов. Вы теперь члены Лаб Ту, а значит, ваш глава — я. По данной теме есть вопросы? — строго спросил Атомикс, но никто не произнёс и слова. — Приступим к следующей теме. Как дела обстоят со строительными материалами и источниками энергии?

— Плохо. Нам нужно осмотреть больше территорий, чтобы найти залежи известняка, без которого не получится воспроизвести бетон. Тот человек, который помогал нам с инструментами, запретил отходить от берега дальше, чем на полкилометра.

— Да и на одних деревьях далеко не уедешь. Нам нужны уголь и нефть. Наши руки связаны этим ограничением.

— Было бы неплохо найти залежи руды. Железо и медь необходимы беспрецедентно. Желательно также добыть золото и кобальт.

— Теперь вы напрямую подчиняетесь мне, и никому другому. — ответил всем им разом Мегабах. — Не думаю, что на острове найдётся столько минералов, но я договорюсь с теми, кто предоставил нам эту землю. Сегодня, пока что, займитесь подготовкой к переплавке руды.

— Будет исполнено. — оживлённо ответили молодые гномы, а пожилые уверенно кивнули.

Все они с самого первого момента знали, что он не настоящий гном. Но, как говорил их бывший Глава, “Неважно, гном ты, человек или кто-то ещё. Пока тебя так же, как и нас, тянет к науке, мы примем тебя”. И теперь их новый Глава доказывал, что хоть что-то он да понимает.

— Теперь приступим к более сложному вопросу. — продолжил новый Глава. — Для достижения уровня, которого вы добились в родном городе, нам надо собрать атомный реактор. Поиски урана можете оставить мне. Когда завтра нам разрешат осмотреть весь остров, приступайте к поиску известняка и руды… Теперь я попрошу остаться только тех, кто больше всего был приближён к вашему бывшему Главе.

Из более десятка гномов в зале остались лишь двое.

— С вами я бы хотел обсудить о тёмной стороне использования атомной энергии. — произнёс он.

— Не понимаю, о чём ты. — старый учёный отвернулся, пряча лицо.

— Бросьте, такое большое количество энергии легко может выйти из-под контроля. Это не какой-то секрет. — продолжил Атомикс. — Техникус всевозможными способами пытался скрыть данный факт? То место глубоко под землёй. Мы же — на поверхности. В любой момент на нас может напасть враг. Естественно, нам необходимо оружие, чтобы защитить нас и наши технологии…

***

Похоже, дела у Мегабаха идут превосходно. Конечно, хотелось бы приступить к поискам руды сейчас же, но сначала надо предупредить Энни. Что ж, раз гномы в ответственных руках, мне незачем здесь оставаться. Я направился обратно к логову. Солнце поднималось медленно, но я понимал, что прошло уже больше часа. Энни уже должна была закончить, поэтому скоро вернётся. Я сел у входа в пещеру и принялся ждать. К счастью, скука не успела овладеть мной, так как напарница появилась уже через несколько минут.

— Ты как,