Все губернии игнорировали необходимость постройки повозок для боеприпасов и продовольствия по моделям, требуемым армией, хотя в Костроме губернатор Н.Ф. Пасынков и говорил местным ремесленникам, чтобы они строили повозки близко к модели. Гораздо более обыденным явлением были стенания губернатора Пензы, города в глубине сельскохозяйственного района к юго-востоку от Москвы: «При всем моем желании и рвении оказать действительную помощь в постройке повозок для боеприпасов и продовольствия это совершенно не в моих силах из-за полной нехватки ремесленников, могущих выполнить подобную работу». Очень скоро губернаторы испытали облегчение, получив известие, что им всего лишь требуется предоставить деньги для повозок, которые будут строиться в Москве под надзором коменданта города генерал-майора В.А. Гессе. К сожалению, однако, Александр I и А.Д. Балашов не удосужились предупредить об этом Гессе, который не знал, как реагировать на исполненные радости благодарственные словеса губернаторов в свой адрес. Именно для того, чтобы избежать нечто подобное в будущем, Александр I 29 июня сделал А.А. Аракчеева своим главным помощником по части военной администрации. Аракчеев никогда не оказывал заметного влияния на выбор стратегии или проведение военных операций, но он был очень рачительным хозяином во всех делах, касавшихся мобилизации, подготовки и снаряжения русских резервных войск и сил ополчения[379].

История отчаянных усилий, требовавшихся для создания новых полков, может многое поведать о русской провинциальной жизни во время правления Александра I. В Рязани местное купечество пыталось взимать непомерно высокую плату за прокорм полков, формировавшихся вокруг города. Возможно, исходя из того, что ему в любом случае придется оплатить половину этого продовольствия, дворянство предложило поставить весь объем бесплатно. Изрядную долю забот по реализации этого замысла взял на себя предводитель губернского дворянства генерал-майор Л.Д. Измайлов, печально известный своим жестоким обращением с крепостными. Сложнее обстояло дело с оказанием медицинской помощи в новых полках. Оказалось, что в Рязани в 1812 г. имелось в наличии всего два врача. Один из них, молодой доктор Герне, повел себя героически, добавив к своей обычной работе заботу о больных полка, вызвавшись добровольцем сопровождать их, когда они отправились на театр военных действий, и даже оплатив часть необходимых им лекарств из своего кармана. Доктор Молтянский, напротив, сделал все возможное для того, чтобы не оказывать помощь солдатам, даже когда те находились в Рязани и наотрез отказался сопровождать их. В конечном итоге губернатор И.Я. Бухарин заставил его это сделать, пригрозив выслать из губернии и тем самым положить конец его практике[380].

Самой сложной задачей оказался поиск офицеров для новых полков. Александр I очевидным образом переоценил желание дворян вернуться на военную службу и не смог предложить им достаточных для этого стимулов. Воронежский губернатор в начале июня докладывал Д.И. Лобанову-Ростовскому о том, что, хотя он и созвал чрезвычайное собрание губернского дворянства, ни один из присутствовавших не вызвался добровольцем на военную службу. В Рязани «число людей, желавших стать офицерами, было очень невелико, даже среди весьма многочисленного губернского дворянства». Возвращение на военную службу вступало в противоречие с укладом жизни русских дворян, согласно которому дворянские отпрыски служили в течение ряда лет в качестве неженатых офицеров, а затем выходили в отставку и возвращались в свои губернии, чтобы жениться, управлять поместьями или занять выборные должности в местной администрации. Через некоторое время часть офицеров получала повышение в звании, и поэтому определенную положительную роль могло сыграть то обстоятельство, что император разрешил бывшим офицерам вернуться на службу в том звании, которое они получили, будучи в отставке, а не в том, которое они носили, когда были в полку. Однако в некоторых случаях главным мотивом для возвращения дворян на военную службу служила жестокая нищета, в которой они пребывали[381].

Сам Д.И. Лобанов не способствовал выполнению порученного ему задания, истолковав указ Александра I в типично педантской и вызывающей раздражение манере. Среди губернаторов князь А.А. Долгоруков из Симбирска, казалось, с наибольшим энтузиазмом отнесся к идее мобилизации добровольцев с целью возвращения их на военную службу. К середине августа он направил в полки Лобанова сорок два претендента на офицерские места. По признанию самого Долгорукова, одного из них, подпоручика в отставке Янчевского, следовало принять на службу лишь в крайнем случае, потому что некогда он получил выговор за пьянство. Губернатор писал Лобанову, что оставляет дело Янчевского на его усмотрение, поскольку тот сильно раскаивался и желал искупить свою вину на поле боя. Лобанов, однако, полагал, что императорские указы следовало выполнять дословно и сразу же сделал Долгорукову официальный выговор, так как императорский указ, приглашавший на службу бывших офицеров, требовал, чтобы у них был хороший послужной список[382].

Даже к середине сентября полки Д.И. Лобанова-Ростовского были укомплектованы офицерским составом лишь наполовину, и из 285 человек, получивших назначение в полки, только 204 были вернувшимися на службу дворянами, большая же часть остальных кадров поступила из весьма сомнительного источника — войск внутренней стражи. Потребность в свободных 227 офицерах, высланных А.А. Клейнмихелем, была очевидна. С другой стороны, к Лобанову было направлено двенадцать превосходных офицеров из Петербургского кадетского корпуса, а также почти целый батальон унтер-офицеров инструкторского состава из подразделений лейб-гвардии. Ему также были обещаны офицеры, унтер-офицеры и лучшие из неженатых ветеранов воинских частей, несших службу на границе с юго-западной Сибирью и к тому моменту уже двинувшихся в долгий путь, который им предстояло пройти прежде, чем оказаться под командованием Лобанова[383].

Стычка Д.И. Лобанова-Ростовского с князем А.А. Долгоруковым, конечно же, была не единственным эпизодом, внесшим оживление в процесс формирования двенадцати полков. Один из двух помощников Лобанова генерал-майор В.А. Русанов был настолько выведен из себя поведением своего начальника, что донес о его действиях напрямую императору, вызвав тем самым гнев А.А. Аракчеева. Конфликты случались также между офицерами, надзиравшими за формированием полков, и предводителями губернского дворянства, поскольку офицеры были заинтересованы лишь в том, чтобы как можно скорее заполучить готовые соединения, тогда как предводителей дворянства помимо этого заботил вопрос стоимости обмундирования и снаряжения, за которые им предстояло расплачиваться. Однако при всех затруднениях и спорах, возникавших в ходе создания полков, эта затея оказалась успешной. Шесть из них, включая три полка А.А. Клейнмихеля, пошли на усиление армии М.И. Кутузова во время его пребывания в Тарутинском лагере. Фельдмаршал докладывал Александру I, что, несмотря на «столь короткое» время, отведенное на их подготовку, они были «весьма довольно образованны и большая часть людей стреляют довольно хорошо»[384].