голове до сих пор звучал его голос: – Куда бы ты ни пошла, я найду тебя…» Ты не можешь умереть!

Но он уже умер.

Она поняла это благодаря их магической связи, почувствовав момент, когда последняя капля энергии оставила его и перешла к ней. Ей отчаянно захотелось отвергнуть ее и направить обратно ему.

Вот только могло ли это что-то изменить?

Она бы с радостью отдала ему эту магию и даже больше, чтобы он вновь стал богом и вознесся, оставив ее здесь. Главное – чтобы он не ушел навсегда.

– Только не это! – сказала она срывающимся голосом.

Но все уже произошло, и с этим ничего нельзя было поделать: отметина на его запястье таяла на глазах. А знак, оставленный на ее щеке Богом Тьмы, невыносимо зудел. Она вся горела. Внутри нее все крутилось и вертелось, превращаясь в божественную форму с помощью невидимого огня. Что-то новое и ужасное рождалось в этом адском пекле.

Кас свернулась калачиком и просидела внутри этого огненного кошмара на протяжении нескольких часов, пока наконец не почувствовала, что жжение прекратилось.

Девушка подняла голову.

Ее взгляд упал на то место, где стоял ее брат, но его уже не было. Ей не пришлось долго искать его: один из солдат нес брата на себе подальше от девушки. Она не знала, жив он или мертв. Кас не могла сосредоточиться настолько, чтобы определить, где чья энергия. Слишком много разных жизненных сил было вокруг нее. Не говоря уже о мертвецах.

Их было так много.

Кас медленно встала, размяв покрытые кровью пальцы.

Вдруг небо вновь почернело.

Она сделала несколько шагов в ту сторону, куда понесли ее брата. В голове послышался голос Эландера, который просил ее остановиться.

Но на этот раз он уже не мог ей помешать. Никто не мог этого сделать. Она вознесется вверх и примет эту власть, которая перешла к ней из его тела. Наконец-то у нее будет магия, которая не даст ей вновь испытать невыносимую боль наподобие той, которую она испытывала сейчас.

Стоило ей подумать об этом, как она услышала ужасный звук, гулким эхом раздававшийся над ней, – это был крик Грача.

Сам высший бог пришел, чтобы заявить на нее свои права?

«Отлично, – подумала она, – лучше побыстрее покончить с этим!»

Но когда она подняла глаза в поисках бога, то увидела прямо на побережье, посреди битвы, разгорающийся огонь. Ей почудилось, что он тоже был божественного происхождения, но отличался от того пламени, что бушевало внутри нее.

Кас сложно было разглядеть, откуда он взялся.

Она подумала о Зеве и Рее, размахивающей посохом, и обо всех своих друзьях где-то там, в отдалении. Они все еще боролись, делая все возможное, чтобы с победой выйти из этой битвы – так, как у них было заведено.

Кас вновь услышала крик Грача, но на этот раз не стала искать. Она вдруг поняла, что готова убить любого, кто окажется у нее на пути. Темная магия внутри нее жаждала помочь ей в этом. Вот только девушка не могла быть уверена в том, что случайно не убьет своих друзей. В любом случае Эландера уже не вернуть. Магия Смерти не даровала жизнь и никого не возвращала из мертвых.

Осознав это, она повернула назад и вновь начала пробираться к Эландеру. Подойдя к нему, она рухнула перед ним на колени.

У нее из груди вновь вырвалась мольба:

– Живи! Умоляю тебя, живи!

Кас вдруг осознала, что они даже не попрощались. Не сказали друг другу ни слова перед тем, как все закончилось. Он умер прежде, чем она успела к нему подбежать.

Девушка растянулась на земле, свернувшись калачиком возле Эландера, и взяла его холодную окровавленную руку в свою.

– Мне не нужна магия Смерти и вообще никакая магия. Я просто хочу, чтобы ты остался здесь! Хочу, чтобы ты жил!

Небо над ними было по-прежнему черным.

Но когда она вновь и вновь мысленно повторила эту мольбу: «Живи, живи, живи», – она почувствовала в кармане странное тепло. Сунув руку за пазуху, она достала оттуда Сердце Солнца. На его поверхности были трещинки.

– Оно разбито, – пробормотала она.

Как и все, что ее окружало.

Однако в следующую секунду она заметила свет, льющийся сквозь трещинки в талисмане. Кас сжала его изо всех сил, отчаянно желая вновь почувствовать тепло, которое от него исходило.

Но вместо этого он окончательно рассыпался в ее руках, и она утонула в ярком, ослепительном свете.

Глава 37

Кас накрыла волна света. Она закрыла глаза, и перед ней возникло видение.

Она ясно увидела, как какая-то женщина открыла глаза, подняла лицо к небу и раскрыла крылья. В следующее мгновение она повернулась и встала в полный рост, скинув с себя цепи.

Кас открыла глаза и поняла, что по-прежнему находится на поле боя. Несмотря на то что ей показалось, будто она его покинула. Вот только теперь оно было полностью залито ярким белым светом. И никто из тех, кто на нем находился, не двигался – кроме нее.

Попытавшись закрыть рукой глаза от слепящего света, девушка встала на ноги и пошла.

Кас не знала, куда именно она идет. Ей было странно, что все остальные замерли на месте. Поначалу она вроде бы слышала шаги, сердцебиение и чье-то дыхание… но нет. Все остановилось.

Девушка решила, что она умерла.

Ей всегда хотелось узнать, как души после жизни попадают туда, куда нужно, если Бог Смерти их не сопровождает. Теперь она поняла: по яркой дороге, бесконечной и тихой. И ей придется пройти по ней в одиночку.

Одной.

А не вместе, как он ей обещал.

Кас шла по залитой светом дороге так долго, что уже начала забывать о боли, крови и тьме на поле боя, которое она оставила позади себя. Хотя на самом деле она продолжала по нему идти, но все вокруг было как в тумане. И все тела, застывшие живые и мертвые люди, с каждой секундой становились все более расплывчатыми.

Внезапно она заметила впереди какое-то движение.

Ей следовало бы насторожиться, но у нее совсем не осталось сил. У нее даже не было энергии, чтобы заставить себя повернуть назад, ей было легче продолжать идти. Девушка так и сделала. Вскоре она заметила на холме серое тонкое деревце и направилась к нему.

Оказалось, что под деревом стоит женщина.

Та самая, которая ей привиделась.

Солатис.

Она выглядела совсем как простая смертная. На ней были позолоченные доспехи. За спиной не было крыльев, которые ей