На следующее утро Диана попыталась дозвониться Коулу домой,но мужчина, взявший трубку, ответил, что мистер Гаррисон на работе. СекретарьКоула сообщила, что он еще не приезжал. Диана пришла к выводу, что Коулразыгрывал молодожена в присутствии Кэла. Когда же у него появились дела, онили не захотел тратить на нее время, или забыл о ее существовании! Но сердце нехотело с этим мириться.

Каким-то образом она сумела провести целый день на работе.Верная своему решению передоверить кому-нибудь часть своих обязанностей, онапобеседовала с двумя из заместителей, убеждаясь, что между ними нетразногласий. Диана сохраняла на лице жизнерадостное и приветливое выражение.Имя Коула и его нынешнее затруднительное положение несколько раз упоминались вприсутствии Дианы, но это был просто знак внимания со стороны служащих,подтверждение, что они считают Коула невиновным.

Оглядываясь назад, Диана находила забавным, что когда-тосчитала предательство Дэна бедой. Только теперь она поняла, что такое беда.

В половине шестого она покинула офис и по настоянию родныхотправилась к ним на ужин. Но сдерживаться здесь ей оказалось еще труднее, чемна работе. Ее родные не стеснялись строить догадки насчет будущего Коула илирасспрашивать Диану, хотя Кори и Спенс молчали и поддерживали ее. Даже Гленнасочла необходимым высказаться. Перед ужином, когда все сидели во дворе убассейна, Гленна подошла и сказала Диане, что ее срочно требуют к телефону.Родственники просияли, считая, что звонит Коул.

— Это журналист, — возразила Гленна, сжимая в рукерадиотелефон с помигивающей лампочкой.

— Я не желаю говорить ни с какими журналистами, — ответилаДиана и добавила родным:

— Не знаю, откуда у них наш номер, но, вероятно, придетсяего сменить.

— Он хочет спросить о твоем разводе. Все разговоры тут жеоборвались, взгляды устремились на экономку.

— О чем?

— Он ждет, что ты скажешь, на каких основаниях подала наразвод.

Диана взяла трубку, поздоровалась и минуту слушала молча.

— Откуда вы это узнали? — спросила она. — Нет, я вовсе несчитаю такую чушь «общеизвестной», мистер Годфри, — возразила Диана поднимаясь,— потому что лично я слышу ее впервые. До свидания, — произнесла она, но у неев душе затеплилась надежда. Диана бросилась к ближайшему телевизору, неотступнопреследуемая всей семьей. Экран осветился как раз вовремя — хьюстонская командановостей подтвердила то, что журналист минуту назад сообщил Диане.

— В скандале с Коулом Гаррисоном и «Объединеннымипредприятиями» появился побочный сюжет, — заявила женщина с экрана, обращаясь ксвоему партнеру. — Диана Фостер, на которой Гаррисон женился всего две неделиназад, потребовала развода, не называя причин.

— Брак оказался недолгим, — подтвердил мужчина. Егособеседница кивнула:

— Источники, близкие к Коулу Гаррисону, подтвердили этотслух меньше часа назад. Похоже, Диана Фостер предпочла уберечь себя и своюкомпанию от последствий шумихи, вспыхнувшей в Вашингтоне по поводуприсоединения Гаррисоном компании «Кушман электроникс».

Генри Бриттон укоризненно взглянул на Диану:

— Значит, вот что ты собираешься сделать, Диана? Дианамедленно покачала головой — в ее глазах светилось облегчение и счастье.

— Нет, так хочет Коул. Чарльз и Дуг Хэйуорды предупредили:если я не расстанусь с Коулом, скандал отразится и на моем реноме. И теперьКоул пытается этого избежать.

Кори взглянула на мужа и негромко заметила:

— В таком случае трудно поверить, будто Коул женился на нейтолько ради собственной репутации. Он только что окончательно погубил ее радиДианы.

Диана не слушала сестру — она размышляла и строила планы.

— Что ты задумала? — спросила бабушка, но Мэри Фостер ужезнала ответ. Обняв Диану за плечи, она негромко рассмеялась:

— Диана уезжает в Даллас.

Диана действительно собралась в Даллас, и для женщины,которая доселе не могла сделать ни шагу без тщательного планирования, онаосуществила это намерение с поразительной быстротой. Пока Кори с бабушкойбеспомощно суетились рядом, она запихала всю свою одежду в чемоданы, а потомпобросала туда же туалетные принадлежности.

— Готово, — заключила она, закрывая второй чемодан. ЗатемДиана связалась со своими заместителями, передала им все свои полномочия ипопросила звонить по номеру Коула, если у них возникнут проблемы.

С предстоящими деловыми встречами она расправилась запросто,попросив Кори:

— Пусть Салли отменит все визиты.

— Какую причину она должна назвать?

— Говорите всем, — заявила Диана, стаскивая с кроватитяжелые чемоданы, — что я в Далласе. Вместе с мужем.

Без четверти семь Кори высадила сестру у аэропорта. Дианауже стояла в очереди, ожидая посадки на восьмичасовой рейс, когда вдруг узналав человеке, вихрем пронесшемся через турникет, Спенса.

— Передай это Коулу, — попросил он, вытаскивая из карманаконверт. — Это запоздалый свадебный подарок от меня — пусть воспользуется имлишь в случае крайней необходимости.

— Что это? — спросила Диана, продвигаясь на посадку.

— Конец политической карьеры Дуга, — мрачно изрек Спенс.

Мужчину, который ответил Диане по селектору, глядя на неечерез крохотную камеру у ворот особняка Коула, оказалось на редкость легкоубедить в том, что миссис Гаррисон следует впустить сразу, чтобы сделатьхозяину сюрприз. Этот служащий средних лет положительно сиял от удовольствия,сопровождая Диану по тихому дому к задней двери, которая открывалась в патио,окружавший гигантский бассейн причудливой формы.

Коул стоял, глубоко засунув руки в кармане брюк, запрокинувголову, словно смотрел на звезды. Диана тихо вышла из дома, не сводя глаз сКоула, пытаясь придумать, с чего начать, хотя больше всего ей хотелосьброситься к нему в объятия. По пути сюда она отрепетировала десятоквступительных речей, в которых объясняла свое желание остаться и бороться вместес ним. Она приготовилась умолять, убеждать, требовать, даже расплакаться, еслипонадобится. Но когда наступил решающий момент, она растерялась. Диана шагнулавперед и увидела, как напрягся Коул, заметив ее.

— Коул! — Он не повернул головы. — Что ты здесь делаешь?

— Молюсь.

Слезы навернулись на глаза Дианы, едва она вспомнила, какКоул относился к этому последнему средству глупцов мечтателей, которые не всостоянии принять свой проигрыш.