— Вполне возможный вариант, — поддержал его Ворон. — Отношения у уголовников высокие. Нужно найти грёбаный схрон! — неожиданно выдал он. — Иначе кроты так и будут лезть к нам с неистребимой настырностью.

— Тебе нужны эти кровавые деньги?! — Вик взирал на него в полном изумлении.

— Нет, конечно. За кого ты меня держишь?! — оскорбился Ворон. — Я имел в виду, найти награбленное бандой и отнести всё в полицию – вот, мол, случайно наткнулись. Или ты не понимаешь, насколько опасны эти уроды?! Это просто чудо, что до сих пор они ещё никого не убили.

— Да всё я понимаю, Влад, — виновато понурился Логрус. — Извини, что умудрился подумать о тебе так.

— Ладно, проехали, — улыбнулся ему Ворон. — Мне тоже следовало выражаться распространённей.

— И как будем искать? — поинтересовался Стив.

— Что значит – будем?! — гневно воззрился на него Ворон. — До вас ещё не дошло, что ваши подземные похождения закончены?!

— Вдвоём вы лет пять будете все ходы перерывать... — упрямо пробурчал Стив. — А все студенты тем временем будут постоянно подвергаться опасности, — всё так же глядя исподлобья, он разве что язык не показал, приведя сей железный аргумент за их участие. На самом деле, ему были важны не столько поиски сокровищ, сколько возможность наконец обследовать подземелья и убедиться, что родителей здесь нет. Конечно, ещё лучше было бы, напротив, найти их, однако в то, что Ворон держит их где-то в усадьбе, он и сам уже практически не верил.

— Нужен металлоискатель, — изрёк Макс.

— Нужен, — согласился Влад. — Только где ж его взять?

— Вообще-то они продаются, — сообщил Макс, уже изучая вместе с Дэном ассортимент в Интернете. — Ценовой разброс от полутора тысяч и до двухсот с лишним.

— Ну, с полуторатысячным я, боюсь, даже ключи в собственном столе не найду, — усмехнулся Ворон.

— Если хотите, могу изучить вопрос и подобрать оптимальное сочетание цены и качества, — предложил Макс.

— Подбери. Ладно, если с металлоискателем, то обещаю, что возьмём вас с собой. Только, чур, не разбредаться – держаться строго возле нас. Неизвестно, сколько ещё уродов знает про схрон Шрама, да и те трое на свободе – не хочу, чтобы вас всё-таки грохнули в каком-нибудь подземном закоулке.

— Хорошо, далеко отходить от вас не будем, — неохотно пообещал за всех Стив, понимая, что в противном случае Ворон вовсе не подпустит их к подземелью. Впрочем, «далеко» понятие весьма растяжимое...

44-2

***

— Почему ты плачешь? — спросила Диана, заметив, как Крис, при её появлении, поспешно смахнула слезы.

Диана подошла к стоявшей у окна подруге и тоже посмотрела в него. Всё стало ясно без слов – там, в сгущавшихся сумерках, под сенью уже раздевшегося к зиме клёна, Стив целовался с Лилит.

— Он тебе очень нравится? — заменила вопрос Диана.

— Да, — не стала отнекиваться Крис. — С самого первого дня.

— Так, может быть, нужно, чтобы об этом узнал и он?

— Ну где уж мне тягаться с самой Лилит! — вздохнула Крис. — Да и вообще я для него пустое место. Даже если бы Лилит вовсе не существовало, Стив обратил бы внимание на кого угодно, только не на меня.

— Нет, подруга, так не годится, — возразила Диана. — Сколько уже страдаешь?! Ты должна либо что-то предпринять, либо выкинуть Стива из головы.

Крис внимательно посмотрела на неё:

— А ты бы смогла выкинуть из головы Дэна?

— Нет, — девушка немного растерялась. — Но... мы же встречаемся. У нас все серьёзно. А у тебя со Стивом вообще ничего нет.

— Только выкинуть его из головы я всё равно не могу. Запал он мне в душу, понимаешь?

Диана только печально вздохнула.

— Пойдём прогуляемся, — предложила она, надеясь хоть немного отвлечь подругу от грустных мыслей.

Однако Крис отказалась. Поспешно зарылась с головой в учебники. Правда, как была готова поспорить Диана, ничего в них не видела – лишь изображала, будто занимается. А сама – вся в своих переживаниях...

Спустя полчаса Диана, не выдержав сей выматывающей душу картины, повторила предложение, и Крис всё-таки согласилась.

Одевшись потеплее, девушки вышли из корпуса и направились мимо водного каскада.

— А она ему ещё и изменяет! — произнесла вдруг Крис.

— Кто? — не поняла Диана.

Крис указала взглядом. Впереди в темноту по аллее удалялись Лилит и... Дэймон!

Не сговариваясь, девушки последовали за ними, держась поодаль – лишь бы не потерять парочку из виду. Наудачу, белая кожаная куртка Дэймона была видна издалека. И именно по ней подруги определили, что это Дэймон, а не Лис – только по одежде близнецов и удавалось различать внешне, обычно они ею не менялись.

В конце концов парочка скрылась в помещении графской купальни[1].

Девушки крадучись подобрались к ней, однако переходить через мостки не решились, остались на берегу.

— Не пори чушь! — услышали они восклицание Дэймона. Это точно был он – голоса у братьев всё-таки отличались. Правда, они умели подделываться друг под друга, но сейчас-то в этом не было никакой нужды.

— А я говорю, он ничего не знает, даже не догадывается! — заявила в ответ Лилит тоже на повышенных тонах. — Пусть так всё и остаётся.

— Это невозможно!

— Прошу тебя...

Диана неудачно переступила с ноги н ногу и под ней хрустнула ветка. В ночной тиши этот хруст прозвучал как выстрел. Испугавшись быть застигнутыми за весьма неприглядным занятием, подруги поспешили ретироваться. По счастью, за разгоравшимся спором парочка их не услышала. Спрятавшись за кустами, девушки облегчённо перевели дыхание. Однако возвращаться к кромке воды и подслушивать дальше им уже и в голову не могло прийти.

Они двинулись назад к корпусу. И возле него повстречали Дэна с Максом, возвращавшихся из магазина. Диана тут же поспешила поделиться с возлюбленным новостями.

— Да, я тоже как-то видел их с Дэймоном, — заметил Макс, не слишком удивившись рассказу, — когда Лилит только начала встречаться со Ст... — он вдруг осёкся, глядя куда-то за спины девушкам.

Диана с Крис обернулись – там стояли Рик со Стивом. Последний являл собой застывшее изваяние – эдакую скульптуру бога гнева. А младший брат поглядывал на него с явной тревогой.

— Ой... — только и смогла произнести Диана.

Так и не сказав ни слова, Стив развернулся и быстро зашагал прочь. Рик бросился за ним.

— Оставь меня! — буркнул старший брат.

И Рик понуро вернулся в друзьям. А Стив направился как раз в сторону купальни.

— Он Дэймона не прибьет? — забеспокоился Дэн.

— Или Лилит... — опасливо добавила Крис.