разведывательным управлением. Договорились, что советская разведка будет оказывать помощь тем, кто борется в тылу врага, в том числе предоставляя диверсионную технику, снабжая оружием и направляя специалистов. Константина Квашнина, на протяжении года занимавшегося подготовкой и организацией выброски десанта, откомандировали в Лондон для установления официальных контактов с английской разведкой и организации совместных действий. Он участвовал в переброске агентов, которых готовили в Советском Союзе, а англичане на своих бомбардировщиках доставляли в заданные районы Европы.

Но обо всем по порядку. Командировка началась в Москве с утверждения кандидатуры руководством и последующих «смотрин». После принятия окончательного решения Квашнина направили в офис английской военной миссии для знакомства, представления и собеседования. И вдруг — неожиданность! — его принимает сам бригадир Джордж Хилл. Хилл — известный английский военный разведчик. Будучи слушателем спецшколы в 1937 году, Квашнин читал толстую книгу о его приключениях в Первую мировую войну на русско-германском фронте, об участии в борьбе против Советской власти в первые годы после революции, о планировании и организации антисоветского мятежа на севере нашей Родины.

Хилл был хорошо знаком с другим крупным английским разведчиком — Сиднеем Джорджем Рейли, или Зигмундом Марковичем Розенблюмом, родившимся в Одессе в 1874 году. Авантюрная жизнь этого неординарного человека изобиловала как успешными, так и провальными операциями на фронтах Русско-японской и империалистической войн, смелыми комбинациями и громкими любовными скандалами. Неоднократно разоряясь и вновь сколачивая состояние, Рейли никогда не оставлял своей основной деятельности — разведки. Он стал одним из первых кадровых сотрудников новой английской службы МИ-6. Одним из его заданий была координация заговора Локкарта, или «заговора послов», как его иногда называют историки. Заговор, организованный в 1918 году дипломатическими представителями Великобритании, Франции и США в Советской России с целью свержения «власти красных», заблаговременно был раскрыт чекистами, и Рейли пришлось скрытно покинуть нашу страну. Однако в 1925 году его заманили на территорию СССР, и очень скоро заключенный № 73, как он именовался во внутренних документах, был ликвидирован.

Сам Джордж Хилл начал военную карьеру еще в юности. Получив ранение в начале Первой мировой войны, он был переведен в специальный резерв. Вскоре его, свободно владеющего русским и немецким языками, направили в Британскую службу безопасности, где произвели в офицеры. Умело выдавая себя за болгарина, он проник в лагерь для интернированных на Балканах и собрал там необходимые для Британии сведения. Позже Хилл прошел летную подготовку в Королевском авиакорпусе и вошел в число ведущих специалистов, осуществляющих заброску агентов в тыл противника. Затем его послали в Россию и прикомандировали к русской армии в качестве офицера связи. В задачу капитана Хилла входил сбор информации по передислокации германских войск. Он получил оперативный псевдоним IQ-8.

Осенью 1917 года Хилл был переведен в МИ-6 и направлен в Петроград — бывший Санкт-Петербург — для сбора информации о большевиках. Ему удалось войти не только в контакт, но и в доверие, и некоторое время он даже был советником по авиации у Льва Троцкого.

В то же время Хилл заботился о выполнении собственной миссии: тайно вывезти из Москвы в Бухарест часть драгоценностей царской семьи и немалый валютный резерв. Ему удалось это сделать, но с большевиками пришлось порвать.

В апреле 1918 года жесткая воля руководителей МИ-6 свела Хилла с капитаном Сиднеем Рейли. Однако задуманная миссия английской службы (она остается за скобками) на тот момент не удалась, и в августе 1918 года оба перешли на нелегальное положение, продумывая варианты спасения. По некоторым сведениям, им удалось добраться морем до Швеции, где они поднялись на борт судна, направлявшегося в Шотландию. Сэр Роберт Брюс Локкарт, британский дипломат и разведчик, лично знавший обоих, писал: «Хилл был столь же отважен и неудержим, как и Рейли».

Вскоре Хилл вновь вернулся в Россию — в годы Гражданской войны его направили на юг страны, где он безуспешно пытался координировать разведывательные действия различных белогвардейских формирований. А перед крахом белогвардейского движения он своевременно эвакуировался на острова Туманного Альбиона.

Во время Второй мировой войны Хилл обучал курсантов МИ-6 методам подрывной и диверсионной работы. Позднее он был направлен в Москву в качестве официального представителя британского Управления специальных операций (УСО) и офицера по связи с НКВД. Визит в Москву в августе — сентябре 1941 года для налаживаний связей и взаимодействия между британскими спецслужбами и НКВД получил название «Миссия СЭМ». Бывший сотрудник МИ-6 Чекмен Пинчер, репортер, специализировавшийся на громких журналистских расследованиях, писал по этому поводу в своей книге «Слишком секретно, слишком долго» (1984 г.): «Выбор Хилла в качестве руководителя делегации был очень необычен, так как русским он был известен как разведчик, который в свое время вместе с другим разведчиком — Сиднеем Рейли — принимал участие в подготовке неудавшихся попыток покушения на лидеров большевиков. “Миссии СЭМ” удалось заключить соглашение о полном сотрудничестве в организации подрывных и диверсионных акций на территории любых стран, кроме СССР и Британского Содружества наций. Итогом стало направление в Лондон официальных представителей НКВД и расширение полномочий военной миссии Великобритании в Москве, с включением разведки; вслед за первым соглашением последовал ряд других, впрочем, англичане получили от них немного пользы».

Правительство Великобритании жаловалось на то, что русские не хотят делиться со своими союзниками данными технической разведки, имея в виду трофейное оружие, захваченное у немцев. В то же время сотрудники УСО имели прямые контакты с НКВД и могли получать разрешение на посещение тех мест, куда британских дипломатов советские власти не допускали.

Англичане оказывали советскому командованию определенную помощь, включая передачу данных, например в ходе операции «Ультра», но конечно же без указания источников. Английская сторона не знала, что советские службы благодаря советским разведчикам, работающим в Великобритании, давно уже имели доступ к оперативной информации, которую англичане скрывали.

Примерно так выглядела ситуация в период, когда Константин Квашнин был подключен к работе с миссией английской разведки в Москве. Удивление молодого советского разведчика вполне объяснимо. Послушаем его:

«…И вдруг я встретился с живым Джорджем Хиллом! Он оказался человеком выше среднего роста, слегка пополневшим, будучи уже в возрасте, но очень подвижным и доброжелательным в общении. Вроде добродушный добрячок. Беседа его со мной показала, что я его вполне устраиваю, и он дал согласие на мою командировку. Одновременно со мной он выехал в Англию и патронировал меня весь маршрут, оказывая содействие через свои немалые возможности».

Перед отправкой Константина одели с головы до ног, пошили ему новые костюмы по предвоенной европейской моде, оформили в МИД заграничный паспорт и откомандировали в долгое путешествие в должности атташе советского посольства