– Хорошо, ладно, значит, бдительность Сесилии усыплена, и они считают, что их план удался… – начала было я, но Себастьян не дал договорить.

– Боюсь, все гораздо хуже, – покачал он головой. – Более чем уверен, ушлая парочка задумала сместить Сесилию и самой сесть на трон, ведь у Ауринии будет весомый козырь, ребенок королевской крови. А это уже заговор против короны. Правда, Сиси может не поверить, – поджал губы принц. – Сестра никогда мне не доверяла полностью, даже когда я отрекся от престола. Боюсь даже представить, что будет, когда она узнает, что есть законная наследница, еще и старшая. – На губах Себастьяна мелькнула кривая усмешка.

– А она уже знает, – ответила я, вспомнив театр, и то, что графиня присутствовала на том чайном приеме, где Фран упомянула про мое сходство с Лилианой де Арли. – И уже пыталась два раза убить меня.

В кабинете воцарилась тяжелая тишина, принц с недоверием уставился на меня, и на его лице мелькнуло беспокойство.

– В смысле убить? – осторожно спросил он.

– В прямом, – подтвердил Даррен. – Сначала вечером, когда она возвращалась из мужского клуба, а потом на пикнике. И оба раза я знаю, кто это был, – добавил вдруг лучший шпион принца. – И там и там присутствовал граф де Мориньи, а он боевой маг, преимущественно Огонь и Воздух.

Себастьян выдохнул, его глаза сузились, и в них полыхнул опасный огонь.

– Значит, во-от как, – протянул он. – Сестрица решила избавиться от конкурентки… Несмотря на родственные узы. – Принц помолчал, потом посмотрел на меня, на Даррена. – Это меняет все дело. И нам придется посвятить канцлера, – отрывисто произнес Себастьян. – Без него точно не получится избавиться от Сесилии.

У меня по спине пробежал холодок при этих словах, и я осторожно переспросила, надеясь, что это не то, о чем мне подумалось.

– Избавиться?

– Королева, которая не может продолжить род, как и та, что покушалась на жизнь законной наследницы, не может занимать трон, – твердо ответил Себастьян, посмотрев мне в глаза. – Сесилию ждет безвременная ссылка. Но нам нужны еще доказательства, кроме этого дневника. – Ладонь принца легла на тетрадь. – У нас есть старый начальник стражи, он видел отца Сесилии, однако это косвенное доказательство. Нужен тот, кто владеет ментальной магией и сможет заставить говорить правду. – Себастьян замолчал, хмурясь и кусая губы.

– И это Арман де Рэй, – негромко подвел итог Даррен.

А я крепко задумалась, насколько в Армане сильно желание отомстить тому, кто увел у него Лилиану. И как он отреагирует, узнав, что это принц крови… Которого к тому же уважают и любят не только в народе, но и в совете, и вес у Себастьяна теперь немножко иной, чем пять лет назад, когда он был практически мальчишкой. Не стоит забывать еще о наших запутанных отношениях, их тоже придется разруливать. И чем скорее, тем лучше… Оба мужчины уставились на меня, и стало слегка не по себе. Я ведь рассказала Себастьяну, как попала в этот мир, только не упомянула, что мы с Арманом любовники. Ни к чему ему такие подробности знать. А вот Даррен может легко догадаться, он слишком внимательный. Ох, нет, не хочу сейчас ни думать, ни тем более обсуждать эту тему.

– Надеюсь, его верность стране сильнее давней обиды, – озвучил Себастьян мои же мысли и откинулся на спинку стула.

– Значит, ждем, когда он вернется, и ставим его в известность о делишках Сесилии, – кивнул Даррен, не глядя на меня. – А пока приглядываем за ее величеством и графами де Мориньи.

– Хорошо. Дар, проводи Вив. – Себастьян внимательно посмотрел на меня. – Будь осторожна, пожалуйста. В свете того, что Сесилия теперь на тебя охотится.

Я длинно вздохнула и кивнула поднимаясь.

– Щиты ставить умею, – ответила ему. – И накопители всегда со мной.

Только вот распознавать заранее магию не умею, и как бы не заметила ее слишком поздно… Теплая ладонь Даррена аккуратно ухватила мои пальцы, потянув за собой.

– Идем, – коротко сказал он.

Через пару мгновений мы снова шли по полутемному коридору, и черт же дернул за язык!

– Ты с ней спал? – вырвалось у меня, и я пожалела, что не могу сама себе отвесить подзатыльник.

Даррен оглянулся через плечо, заломил бровь и спокойно ответил:

– А ты спишь с Арманом. И не отпирайся, я видел, как он входил в твой дом. Меня отводом глаз не обмануть.

Я тихо ахнула и остановилась, возмущенно прошипев:

– Ты следил за мной?!

В следующий момент я оказалась прижата к стене, а губы Дара почти касались моих.

– Вив, я не знаю, по какой причине ты сейчас с ним, но уверяю, это продлится недолго, – выдохнул он решительно и одарил кратким, жарким поцелуем, от которого кровь моментально вскипела, а все мое возмущение сдулось, как воздушный шарик.

– Думаешь, у меня был выбор? Или он спрашивал? – тихо ответила, когда он отстранился, и в моем голосе совершенно неожиданно прозвучали горькие нотки.

Даррен несколько секунд всматривался в мои глаза, а потом так же тихо произнес:

– Я избавлю тебя от него. Придумаю как. Будешь со мной?

Последнего вопроса я совсем не ожидала и растерянно моргнула, не сразу осознав, о чем он, собственно говоря. А когда до меня дошло…

– Что, лестно иметь в любовницах принцессу, да? – Оно само вырвалось, честно.

Просто, наверное, я не привыкла верить мужчинам, их чувствам. Всем им от меня что-то нужно было. В большинстве, конечно, мое тело, и плевать, что там за фасадом. И вот тут так все прямо сложилось. Не ожидала, что внутри все сожмется от страха в ожидании ответа, но глаз не отвела, упрямо вздернув подбородок. Может, я и не обладаю ментальной магией, однако прекрасно чувствую, когда мне врут. Даррен же хмыкнул, прищурился и ответил:

– Да хоть пастушку, Вивьен. Мне на твой титул плевать с ратуши, знаешь ли. И на то, как посмотрит твой отец на наши встречи. Когда я тебя встретил, то, между прочим, понятия не имел о твоем титуле, – напомнил Дар. – И прятаться не собираюсь, – прозвучало угрожающе…

Да я чуть позорно не растеклась кусочком масла от его взгляда, не говоря про слова. Интуиция подсказывала, что Даррен говорит совершенно искренне, и… Ох, интересно, чувства всех женщин делают такими доверчивыми? Я же всегда смотрела на поступки, а не любила ушами, что сейчас случилось?!

– И тетку твою я найду, – буркнул он, смерив меня взглядом, отстранился и снова ухватил за руку. – И вечером приду! – прибавил уверенно. – Только посмей не впустить.

– Вечером я иду на прием к Франсин, – сообщила этому альфа-самцу, а с губ не сходила дурацкая, глупая улыбка, от которой аж щеки сводило.

– Ну не до утра же, – пожал плечами Даррен, и на это возразить было нечего.

Да и не хотелось, если честно. Мы оба знали, что не выставлю я его.

Арман не сразу уехал из Эрхельма, успел зайти в кабинет и встретиться с Серым Пауком.