Лицо короля побагровело, когда он увидел, что делает его сын.

— Адаон! — прокричал он, звуча как рев, но Адаон уже мчался к Марку и Кирану, отбрасывая красных колпаков в сторону дикими ударами своего широкого меча.

Правильно, подумала Эмма с жестоким удовольствием, каждый из твоих сыновей ненавидит тебя, Король.

Она развернулась, чтобы сразиться с другим красным колпаком, ее лезвие врезалось в его железную пику. Джейс и Клэри боролись с другими красными колпаками. Джулиан и Кристина были позади Адаона, продвигаясь к Кирану и Марку, которые были окружены стражниками.

— Всадники! — закричал Король, из его губ вылетела слюна. — Остановите его! Остановите Адаона!

Эохайд вскочил, перепрыгивая через группу голов красных колпаков, чтобы приземлиться перед Адаоном. Широкий меч принца двигался с невероятной скоростью, отражая клинок Эохайда. Адаон крикнул Кристине и Джулиану, чтобы они добрались до Марка и Кирана, и повернулся к Эохайду, когда Этна подошла к ним с обнаженным мечом.

Эмма низко пригнулась, порезав ноги красному колпаку; она произнесла тихую благодарственную молитву за браслет Изабель, усиливающий ее удары, когда ее собственное тело ослабло. Охранник залился кровью, когда Джейс бросился к Адаону. Его меч ударил Этну с звенящим лязгом.

И Эмма вспомнила, почему она всегда хотела быть как Джейс Эрондейл, когда была ребенком. Его меч летал вокруг него, словно солнечный свет, танцующий у воды, и в течение нескольких мгновений он теснил Этну назад, в то время как Адаон давил Эохайда, отгоняя его дальше от трона, от Кирана и Марка.

Клэри перепрыгнула через валун, приземлившись рядом с Эммой; она тяжело дышала, и ее меч был залит кровью.

— Мы должны сдержать красных колпаков, — сказала она. — Пойдем со мной!

Эмма метнулась за ней, ударив охранников. Группа красных колпаков, включая генерала Винтера, окружила Кристину и Джулиана, не давая им приблизиться к Кирану и Марку.

Эмма вскочила на грубую стену тронного зала. Она подтянулась на одной руке, глядя на хаос внизу. Королева и король сражались, двигаясь взад и вперед перед троном. Адаон и Джейс держались против Всадников, хотя у Адаона был длинный порез на плече, который сильно кровоточил. И Клэри крутилась, быстро и быстро, тыкала в красных гвардейцев, а затем с поразительной быстротой отступала назад, вне зоны досягаемости.

Эмма отшатнулась от стены, воздух пронесся мимо нее, когда она перевернулась и повернулась, приземляясь в ботинках на развалившегося Винтера. Другие красные колпаки бросились на нее, и она взмахнула лезвием по дуге, отразив кончики их пик. Она отскочила от Винтера и наступила на других охранников, ее меч искрился в воздухе.

— Я убила Всадника Фала, — сказала она самым грозным голосом. — Я вас тоже убью.

Они заметно побледнели. Несколько отступили, поскольку позади них Джулиан и Кристина бросились к Марку и Кирану. Джулиан поднял Марка на ноги и опустил меч, чтобы разорвать цепь, соединявшую запястья Марка. Они освободились, каждый из них все еще носил железные браслеты.

Марк схватил своего брата закованными руками и обнял его быстро, яростно. Глаза Эммы защипало, но на них не было времени смотреть; она вращалась, пинала и рубила, мир был хаосом серебра, льда и крови.

Эмма слышала, как Кристина звала ее по имени.

Лед превратился в огонь. Она побежала к звуку, перепрыгивая через разбитые камни, и обнаружила, что Кристина стоит с разбитым лезвием в руке. Киран все еще стоял на коленях, куски сломанного меча были разбросаны у цепочки, привязавшей его запястья к земле.

— Эмма, пожалуйста… — начала Кристина, но Эмма уже опускала свой клинок. Это была не Кортана, но клинок выдержал; цепь разбилась, и Киран вскочил на ноги. Кристина схватила его за руку.

— Мы должны идти, — сказала она, ее глаза были безумны. — Я могу использовать артефакт, чтобы вернуть нас…

— Позови всех, — сказала Эмма. Она сунула меч в руку Кристины. — Мне нужно забрать копию Черного Тома.

Кристина попыталась сунуть меч обратно Эмме.

— Что? Где?

Но Эмма уже бежала, отталкиваясь с неровного пола, чтобы броситься на ступеньки к трону. Она слышала, как Король ревет; она услышала, как Джулиан выкрикнул ее имя. Она достигла вершины лестницы. Перед ней возвышался трон, темный и гранитный, она видела страницы Черного Тома с печатным рисунком, лежавшие на огромном каменном подлокотнике.

Эмма схватила книгу и развернулась как раз вовремя, чтобы услышать крик Адаона, хриплый крик боли. Эохайд поймал его в ловушку у огромного валуна. Передняя часть туники Адаона была пропитана кровью, а меч Эохайда поцеловал его в горло.

— Должен ли я убить его, король? — злорадствовал Эохайд. Большинство свидетелей в комнате замерли. Кристина прикрыла рукой рот; в конце концов, именно она привела сюда Адаона. Даже красные колпаки смотрели. — Ваш сын-предатель. Должен ли я прервать его жизнь?

Королева начала смеяться. Красные колпаки поймали ее за руки, но она все еще улыбалась своей странной кошачьей улыбкой.

— О, милорд, — сказала она. — Есть ли хоть один среди твоих сыновей, который не ненавидит твое имя?

Король обнажил зубы.

— Перережь ему горло, — сказал он Эохайду.

Мускулы Адаона напряглись. Мозг Эммы отчаянно работал — она видела, как Киран двинулся вперёд, но он никак не мог вовремя добраться до Адаона — Эохайд поднял свой клинок как палач, а другая рука прижалась к груди Адаона…

Раздался ужасный удушающий крик. Адаон, дико подумала Эмма, спотыкаясь на ступеньках, но нет, Эохайд отворачивается от своего пленника, его меч все еще поднимается, его лицо искажено от удивления.

Король опустился на колени, кровь свободно текла по его богатому дублету. Рука Кирана все еще была поднята в воздухе. Что-то высунулось из горла короля — кусок чего-то похожего на стекло…

Эмма поняла, что это был наконечник эльфийской стрелы. Киран с невероятной силой бросил свою подвеску в Короля.

Эохайд и Этна бросились к королю с сверкающими мечами в руках, с испуганными лицами. Адаон тоже пошел к отцу. Киран не двигался. Он тяжело опирался на плечо Кристины, его лицо ничего не выражало.

Встав на колени, Король вцепился в свое горло. К удивлению Эммы, он, казалось, ослабел — его рука скребла врезанный эльфийский болт, а затем упала на бок, бесполезно свисая. Адаон посмотрел на него сверху вниз.

— Отец, — сказал он тихим голосом. — Прости меня.

Лицо Этны исказилось в маску. Джейс и Клэри, кровавые и грязные, смотрели в изумлении. Глубоко внутри Эмма знала, что видит что-то невероятное. Умирает Король, который правил тысячу лет.

Этна повернулась, чтобы взглянуть на Кирана.

— Убийца родственников! — Закричала она. — Отцеубийство!

— Он пытался спасти Адаона! — крикнул Марк в ответ. — Ты слепа, Всадник?