Рассмотрим лишь те комбинации, которые играют наиболее важную роль в движении товарных цен.

1. При неизменных товарных ценах:

1.1. Масса средств обращения может расти, если увеличивается масса обращающихся товаров или уменьшается скорость обращения денег, или оба эти обстоятельства действуют совместно.

1.2. Масса средств обращения может уменьшаться, если уменьшается масса обращающихся товаров или возрастает скорость обращения денег, или оба эти обстоятельства действуют совместно.

2. При всеобщем повышении товарных цен:

2.1. Масса средств обращения может оставаться неизменной, если масса обращающихся товаров уменьшается в том же самом отношении, в каком возрастает их цена, или скорость обращения денег увеличивается пропорционально возрастанию цен, в то время как масса обращающихся товаров остается постоянной.

2.2. Масса средств обращения может уменьшаться, если масса обращающихся товаров уменьшается или скорость обращения денег увеличивается быстрее, чем цены.

3. При общем понижении товарных цен:

3.1. Масса средств обращения может оставаться неизменной, если масса обращающихся товаров увеличивается в том же самом отношении, в каком падает их цена, или если скорость обращения денег уменьшается в том же самом отношении, как и цены.

3.2. Масса средств обращения может расти, если товарная масса растет или скорость обращения денег уменьшается быстрее, чем падают товарные цены[744].

По мнению К. Маркса, вышеуказанный «закон, согласно которому количество средств обращения определяется суммой цен обращающихся товаров и средней скоростью обращения денег, может быть выражен еще следующим образом: при данной сумме стоимостей товаров и данной средней скорости их метаморфозов количество обращающихся денег или денежного материала зависит от собственной стоимости последнего»[745]. Критикуя в этой связи первых представителей количественной теории денег, К. Маркс отмечал, что иллюзия, будто бы в действительности дело обстоит наоборот, а именно, будто бы товарные цены определяются массой средств обращения, а эта последняя, в свою очередь, массой находящихся в данной стране денежного материала (золота), коренится, в конечном счете, в той нелепой гипотезе, которая гласит: товары вступают в процесс обращения без цены, а деньги – без стоимости.

с) Возникновение монеты, знака стоимости. Первоначально функцию средства обращения золото выполняло в форме слитков. Это создавало большие трудности для осуществления обмена товаров. Дело в том, что при каждой меновой сделке приходилось взвешивать золотые слитки, делить их на отдельные части, определять пробу каждой части и т. п. Все эти трудности были преодолены с возникновением общепризнанной денежной единицы в качестве средства обращения – монеты. Термин «монета» происходит от названия храма Юноны-Монеты в Риме, где был учрежден первый монетный двор (от лат. monetio, monetim – предостережение, предвещение).

Монетная форма денег возникает, таким образом, из функции средства обращения. Будучи общепризнанной денежной единицей, монета представляет собой кусок золота (или иного металла) определенной формы, вес и проба которого удостоверены государством. Но в названии монеты зафиксирована отнюдь не стоимость денежного товара, а лишь его количество.

Впервые монеты появились в странах Древнего Мира. Так, в Китае чеканка монет началась в XII в. до н. э., соответственно в Греции – в VII, а в Ри-ме – в VI веках до н. э. В России монеты начали чеканить в X–XI веках н. э.[746].

Как и установление масштаба цен, чеканка монет становится делом государства. «В тех различных национальных мундирах, которые носят на себе золото и серебро в качестве монет и которые они снова снимают, появляясь на мировом рынке, обнаруживается разделение между внутренней, или национальной, сферой товарного обращения и всеобщей сферой мирового рынка»[747].

Следовательно, золотая монета и золото в слитках различаются между собой только внешним видом, ибо золото всегда может быть превращено из одной формы в другую. Вступая в сферу обращения, золотые монеты постоянно находятся в движении, переходят от одного владельца к другому. В результате многократного обращения золотые монеты стираются, теряют свой первоначальный вес, а вместе с тем утрачивают и свою первоначальную стоимость. «Название монеты и количество ее золотой субстанции, ее номинальное и ее реальное содержание начинают мало-помалу расходиться. Одноименные золотые монеты приобретают различную стоимость, так как они имеют теперь различный вес. Золото как средство обращения отклоняется от золота как масштаба цен и вместе с тем перестает быть действительным эквивалентом товаров, цены которых оно реализует»[748].

По словам К. Маркса, отсюда возникла неразбериха, связанная с обращением золотых монет. «История этой неразберихи составляет главное содержание истории монетного дела в течение средних веков и нового времени вплоть до XVIII столетия»[749]. В результате «естественная тенденция процесса обращения, стремящаяся превратить золотое бытие монеты в видимость золота, т. е. сделать из монеты лишь символ ее официального металлического содержания, признана даже самым современным законодательством: последнее определяет ту степень потери металла, которая делает золотую монету негодной к обращению, т. е. демонетизирует»[750].

Таким образом, само обращение денег отделяет номинальное содержание золотой монеты от ее реального содержания, ее функциональное бытие от металлического бытия[751]. Стершаяся золотая монета (разумеется, до определенного предела)[752] функционирует в обращении как полноценная монета. Именно здесь скрыта возможность замены золотой монеты знаками стоимости из другого материала или простыми символами. Так, «роль серебряных и медных знаков в качестве заместителей золотой монеты объясняется исторически, с одной стороны, техническими трудностями чеканить совершенно ничтожные весовые количества золота или серебра и, с другой стороны, тем обстоятельством, что низшие металлы раньше высших – серебро раньше золота, медь раньше серебра – служили мерой стоимости, и, следовательно, уже обращались в качестве денег в тот момент, когда более благородный металл низверг их с трона. Они замещают золото в тех областях товарного обращения, где монета циркулирует наиболее быстро, а следовательно, наиболее быстро снашивается, т. е. там, где акты купли и продажи постоянно возобновляются в самом мелком масштабе. Чтобы помешать этим спутникам золота утвердиться на месте самого золота, законом устанавливаются очень низкие размеры платежей, в границах которых прием их взамен золота является обязательным. Те особые сферы, в которых обращаются различные сорта монет, конечно, переплетаются между собой. Разменная монета появляется наряду с золотом для выплаты дробных частей самой мелкой из золотых монет; золото постоянно вступает в розничное обращение и столь же постоянно выбрасывается оттуда путем размена на мелкую монету»[753].

Будучи заместителями золотых монет, серебряные и медные знаки являются неполноценными деньгами. Их металлическое содержание произвольно определяется законом. Функционируя в обращении только в качестве разменной монеты, они снашиваются еще быстрее, чем золотая монета. Вследствие этого монетная функция таких знаков становится фактически совершенно независимой от их веса, а стало быть, и от всякой стоимости. Этим обстоятельством воспользовалось государство.