у нас в доме, научился вешать полки и собирать мебель. Вы когда-нибудь видели вампира с шуруповертом в руках? Я – нет. И застыла на месте в немом изумлении, когда, вернувшись однажды с работы, застала Арлена в одиночестве собирающим детскую кроватку.

- Эм, Лен, а не рановато ли ты взялся собирать мебель для детской? – отмерев, осведомилась я, скользя взглядом по гибкой фигуре высшего вампира, одетого в светло-голубые джинсы и простую белую футболку.

- А это и не для нашей наследницы, - спокойно отозвался тот, не отвлекаясь от своего занятия. – У вашей соседки вскоре ребенок родится, вот я и вызвался собрать для него кроватку. Сделаю доброе дело, помогу матери-одиночке, и потренируюсь заодно в сборе спального места для нашей малышки. Не позволю каким-то чужим мужикам этим заниматься. Своему ребенку и любимой женщине я способен обеспечить комфорт сам. Хочу и буду рядом с вами, чтобы не произошло!

На последних словах Арлен всё же оторвался от прикручивания опускающегося бортика кроватки и вскинул на меня пронзительный тёмный взор, в котором я прочитала решимость и уверенность в том, что всё будет именно так, как говорит этот мужчина. И я ему поверила. Поняла, что он не отступится. Что потомственный аристократ, выросший и живший всю свою жизнь по другим понятиям, действительно хочет, чтобы мы стали настоящей семьёй.

Я улыбнулась, вспомнив, что в тот вечер детскую кроватку соседки он так и не собрал, а Стас, узнав при каких обстоятельствах у нас с Арленом наступило потепление в отношениях, многозначительно ухмыльнулся и заметил, обращаясь к будущему родственнику:

- Ну я же тебе говорил, что у всякого уважающего себя мужчины должен быть в доме шуруповёрт. Поистине, волшебный инструмент! А уж в умелых руках…

- Вижу, настроение у тебя поднялось, - негромкий, мягкий голос, в котором слышалась улыбка, прервал мои воспоминания о прошлом, вернув сознание в настоящее.

Я повернула голову на звук, и губы сами собой растянулись в ответной улыбке. Взгляд замер на двоих моих самых близких членах семьи: муже и маленькой дочери, что сладко спала у него на руках.

- Я готова к встрече с твоей бабушкой, если ты об этом, - кивнула я, наблюдая за тем, как они приближаются к зеркалу, возле которого стояла сама. – Нашей крохе пора получить своё имя. Неделя уже прошла с её рождения, и дальше тянуть с этим нельзя.

- Нельзя, - подтвердил Арлен, окончательно сокращая расстояние между нами и обвивая мою талию одной рукой, в то время как на другой продолжал спать наш белокурый и черноглазый ангел. – Я уверен, что последняя из рода Фабер даст своей правнучке прекрасное имя.

- Тогда идём. Не будем больше оттягивать этот момент.

И мой муж подчинился. Создал уже знакомую мне чёрную воронку, в которую мы и шагнули не разжимая объятий.

***

Лесной замок встретил нас темнотой, тишиной и холодом, а звук шагов, пока мы с Леном шли к ритуальному залу, гулким эхом разносился по коридорам. Однако стоило только перешагнуть порог заветного помещения, как всё изменилось. Воздух потеплел, на стенах зажглись несколько светильников, а то самое Зеркало Душ, что являлось нашей целью, призывно замерцало. Те, кто обитали в его глубине почувствовали родную кровь и явно жаждали встречи с её носителем.

Что и подтвердилось, стоило мне и Лену приблизиться к магическому артефакту. В нём возникло фигура незнакомки лет шестидесяти на вид, которая, несмотря на весьма зрелые годы, сумела сохранить свою женскую красоту. Её волосы, забранные в высокую строгую причёску, оказались лишь едва-едва тронуты сединой, а на лице, что имело точно такие же как и у Арлена хищные черты, практически не было морщин.

- Ну здравствуй, мой любимый внук! – произнесла вампирша, стоило хозяину Лесного замка передать мне спящего младенца и шагнуть ближе к Зеркалу Душ. – Рада видеть тебя вновь, но уже счастливым и влюблённым.

- Леди Фабер! – склонился в галантном поклоне Лен. – Я тоже счастлив нашей встрече. И хотел бы представить вам своих девочек: любимую жену и дочь. Окажите нам честь и дайте имя малышке.

- Малышке, Арлен? – вскинула брови бабушка моего супруга. – Ты меня заинтриговал, внук! Знакомь нас скорее!

Красавец-брюнет обернулся, и я поняла: пора. Сделала глубокий вдох, шагнула ближе к артефакту и, вежливо склонив голову, поздоровалась:

- Здравствуйте, леди Фабер! Меня зовут Вероника. Я жена вашего внука, а это наша дочь.

Ответ на мои слова последовал не сразу. Отражающаяся в зеркале женщина внимательно оглядела меня, едва заметно кивнула (не то одобряя выбор своего потомка, не то просто принимая к сведению полученную информацию), а потом её внимание переключилась на спящую на моих руках малышку.

И вот тут случилось странное. Прежде сдержанная леди переменилась в лице. Резко подалась вперёд, вглядываясь в личико моей дочери, и поражённо выдохнула:

- Она вампир! А её Сила… Я не могу определить уровень этого дитя.

- На данный момент она является двенадцати туллам, леди Фабер, - спокойно подсказал Арлен, вновь становясь рядом со мной и обнимая. – А что будет в будущем… время покажет.

- Двенадцати? – выдохнула благоговейно родственница моего мужа, продолжая неотрывно смотреть на младенца у меня на руках. А потом вдруг откинула голову назад и от души расхохоталась.

- Бабушка? – растерялся Лен, не ожидавший от почтительной дамы, коей являлась почившая леди, подобной реакции.

- Твои отец и мать совершили очень глупый поступок, отказавшись принять твой выбор спутницы жизни, Арлен, - сообщила та, как только закончила веселиться. – А вот ты молодец. Прислушался к своему сердцу и не прогадал. Обрёл не только семейное счастье с любимой женщиной, но и сильную наследницу. С чем я тебя и поздравляю, дорогой внук! И тебя, прекрасная Вероника, я тоже поздравляю. Добро пожаловать в семью Фабер!

- Благодарю, леди! – вновь вежливо склонила я голову.

- Не за что, девочка! – отмахнулась отражающаяся в Зеркале Душ вампирша. – Это мне тебя благодарить надо. За то, что ты подарила моему роду надежду на возрождение. Произвела на свет наследницу, что уже сейчас по уровню дара практически может сравниться с нынешним правителем Олверада! Ваша с Арленом дочь станет самой желанной невестой для любого из благородных вампирьих родов. Вы готовы узнать имя, которым я решила наречь малышку?

- Готовы! – ответили мы с мужем, и сами поразились тому, как слаженно это прозвучало.

-