Еще целый день после разговора с Аркет Ланц находился в сосредоточенном размышлении о варианте решения всех своих проблем. Он чувствовал, что это решение самое приемлемое, но вся трудность состояла в том, чтобы за два месяца уговорить дочь, с которой у него никогда не было взаимопонимания, выйти замуж. А главное – за кого?

Но, расставив приоритеты, Ланц все же решил спасти имущество, а с Софией разобраться в последнюю очередь, не исключая прямого принуждения на благо семьи.

Чтобы заранее не волновать Хелен и все сделать без лишних эмоциональных встрясок, Дьюго не стал посвящать жену в суть дела. Единственное, о чем он попросил ее, – это уговорить Софию приехать к ним на рождественские каникулы.

Хелен отреагировала приятным удивлением и, конечно же, незамедлительно сообщила о просьбе отца дочери.

***

На следующий день Дьюго, перекрестившись на удачу, набрал номер Паулы Аркет.

– Соедините с номером мисс Аркет,– учтиво попросил он служащего отеля.

В трубке послышался бодрый голос молодой женщины.

– Мисс Аркет, доброе утро! Это Ланц Дьюго. Я вас не отвлек?

– Нет, нет, что вы. Я ждала вашего звонка, мистер Дьюго. Что вы решили?– любезно поинтересовалась Паула.

– Я готов пойти на сделку. Что надо сделать, чтобы быстрее все это разрешить?

– Я рада, что вы приняли такое решение. Теперь вам необходимо собрать некоторые документы…

Аркет перечислила список документов и назначила время для встречи по обсуждению деталей их оформления.

– С нетерпением буду ждать нашей встречи,– взволнованно сказал Ланц и положил трубку.

Молодая женщина положила трубку телефона, медленно оглянулась и довольно улыбнулась. На нее внимательно смотрели серые глаза.

– Дело сделано!– наслаждаясь собственной гениальностью, проговорила Жанна Фурье и легким движением руки сняла парик с головы.– Терпеть не могу парики. Мне никогда не шел белый цвет и голубые линзы.

– Что теперь?

– А теперь, мой дорогой кузен, все в твоих руках. В течение этой недели ты достанешь номер счета Дьюго в банке Хьюстона. Он обычно указан в чековой книжке или банковском договоре. А я займу мистера Дьюго договором на дарение. Через две недели ты попросишь руки Софии. Все это время никаких встреч со мной. Всю информацию оставляй на почте. А теперь оставь меня, мне надо подготовиться к следующей встрече с Дьюго.

Крис Рискин поднялся с кресла, очень довольный результатами плана Мэри, и послушно удалился восвояси.

Жанна устало упала на постель, потянулась, словно кошка, и закуталась в одеяло, чтобы как следует выспаться перед крупной игрой.

***

Вернувшись в Париж, Жанна в полной мере осознала потребность в независимости от СЭБ, Тьерри Гранжа и от собственного мужа. Для этого ей было необходимо иметь личный секретный счет в банке, на который она могла безбедно жить в другом государстве, к которому не дотянутся руки всезнающего и всемогущего Тьерри. А это значило, что деньги на счет должны были прийти от независимого, неофициального источника. И дело с кузеном Рискиным подходило сюда как нельзя кстати.

Тьерри Кристоф Гранж дал ей многое: ввел в высокие круги, открыл двери в мир широких возможностей. Но насколько она была самостоятельна, настолько и не свободна. Зависимость от прихотей Тьерри вызывала раздражение, чувство потери безопасности и привилегии свободного выбора. Как ни крути, он тоже оказался в числе тех, кто просто использовал ее в своих целях. Нередко во все ее планы приходилось включать его задумки. Тьерри вроде бы доверял , но и постоянно контролировал ее действия. С каждым разом накапливался негатив и обрывки мыслей об устранении источника постоянного раздражения и угрозы ее свободе набирали силу, связываясь в единую картину решительного самоустранения от активной деятельности в СЭБ.

На этот раз Фурье удалось избежать открытого конфликта с Гранжем, но его недовольство бессмысленными поездками в США в захолустные городишки по делам, не имеющим ничего общего с серьезной работой в СЭБ, вышло за границы его обычного поведения. В последнем телефонном разговоре с Фурье он откровенно потребовал беспрекословного подчинения и выразил однозначное желание получить подробное объяснение ее поступков.

Впервые со стороны Гранжа Жанна ощутила давление, схожее с давлением, ежедневно испытываемом в прошлом со стороны отца и брата, и это окончательно заставило ее поставить свои интересы во главу угла. Она не могла позволить себе нового унижения. Жанна с большим рвением и энтузиазмом занялась «Операцией Дьюго».

В середине октября Фурье под видом Паулы Аркет, голубоглазой блондинки, появилась на пороге дома Дьюго вместе с подставным налоговым инспектором Питэром Виннигером – актером и разыграла все, как по нотам. Она была юридически грамотным человеком, подкована в банковском деле и владела всей необходимой информацией о состоянии дел Дьюго. Все, что ей было необходимо, – это искусно дезинформировать слабо владеющего финансовой и юридической грамотностью фермера.

***

В середине ноября Ланц Дьюго имел на руках официальный документ, заявляющий о дарении всего имущества и семейного дела дочери – Софии Дьюго. Договор был подлинным. Здесь Фурье – Аркет постаралась. Решить такое дело с нотариусом не составило большого труда. Все бумаги были оформлены грамотно и законно.

Рискин имел богатую невесту, Фурье – его молчание и номер счета Дьюго в банке. Для успешного завершения операции оставалось заполучить согласие Ланца Дьюго на женитьбу Криса на Софии.

При последней встрече с Аркет Дьюго получил оставшийся пакет документов и сердечно отблагодарил женщину щедрыми комиссионными.

– Удачных поисков жениха!– участливо пожелала Паула, прощаясь на пороге гостиной.

– Да, нелегкая задача, но справимся.

– Всего доброго и не затягивайте свадьбу, а то все дело насмарку,– прошептала Аркет и подмигнула мужчине.

– Мистер Дьюго, здравствуйте!– вмешался в разговор неожиданно появившийся Крис.

– А, мальчик мой, заходи на ужин. До свидания, мисс Аркет. Спасибо за помощь.

Жанна кивком поприветствовала якобы незнакомого молодого человека и с удовлетворенной улыбкой медленно вышла за ворота поместья.

– Как твои дела, Крис?– обратился Ланц к парню, по-дружески обнимая его за плечо и провожая к дивану.

Крис напряженно оглянулся и присел.

– Я к вам по делу, мистер Ланц.

– Давай… рассказывай.

В гостиную вошла Милинда.

– Привет, Крис!

Рискин постеснялся говорить при девушке и, опустив глаза, тихо ответил на приветствие. Дьюго догадался о неловкости Криса и ворчливо отослал дочь к матери на кухню.

– Я и так ухожу,– спокойно ответила Лин.– Я только хотела спросить, можно Джек поужинает с нами?