Карина Рин

Дерзкая для затворника

Глава 1

Я металась по квартире, безуспешно пытаясь найти подходящее платье. В шкафу висело несколько нарядов, но ни один из них не казался мне достаточно эффектным для корпоративной вечеринки в роскошном отеле, организованной нашей компанией.

— Вероника, я ничего не могу выбрать! — воскликнула я, выходя из комнаты с растерянным видом.

Моя подруга Вероника, невысокая блондинка с широкой улыбкой, разложила на кровати свою коллекцию аксессуаров.

— Кам, расслабься! Ты всегда выглядишь потрясающе. Вот это платье идеально, — она подняла изящное чёрное платье с открытой спиной.

Я хмыкнула, но всё же схватила предложенный наряд.

Через полчаса мы были готовы. Мои длинные тёмные волосы были завиты в лёгкие локоны, а татуировка на руке подчёркивала дерзкий образ. Вероника выбрала классическое красное платье, подчёркивающее её хрупкую фигуру.

— Сегодня мы должны повеселиться на все сто! — заявила Вероника, подмигнув мне.

— Думаешь, будет весело? — усмехнулась я. — Сказали, сам владелец компании появится. Он ведь почти никогда не выходит в свет.

— Адриан Фолкхарт? — Вероника округлила глаза. — Серьёзно? Я думала, он — просто миф, легенда из коридорных слухов!

— Не миф, — тихо ответила я, вспоминая его холодное, но притягательное лицо с фото в корпоративных новостях. — Говорят, он управляет компанией, сидя в своём загородном доме в горах. Всё через его правую руку — Конрада Винтеркрофта.

— Ого, — выдохнула Вероника. — Настоящий отшельник-миллионер! Может, именно поэтому он решил появиться — чтобы встряхнуть себя… или нас.

Я фыркнула, но легкая дрожь ожидания всё же пробежала по спине. Я работала в компании всего три месяца и не ожидала, что корпоратив окажется таким важным событием.

— Интересно, как он выглядит вживую, — задумчиво проговорила Вероника, усаживаясь на край кровати. — Может, он совсем не такой, как на фото?

— Может, — нехотя согласилась я. — Хотя вряд ли. Люди редко меняются.

Мы обменялись взглядами, в которых мелькали любопытство и лёгкое волнение. Впереди был вечер, полный неожиданностей.

В такси царило оживлённое настроение. Вероника не переставала щебетать о возможных сюрпризах, которые могут ждать нас на вечеринке.

— Знаешь, я слышала, что на таких корпоративах часто устраивают неожиданные розыгрыши! — взволнованно сказала она. — Может, мы даже выиграем отпуск на Мальдивах!

— Отпуск? — усмехнулась я. — Скорее всего, максимум — брендированные кружки с логотипом компании.

Мы рассмеялись, пока машина не остановилась у роскошного отеля с яркими огнями. Швейцар открыл дверь, приветливо улыбнувшись. Мы вышли, задержав дыхание на миг, прежде чем войти внутрь.

Главный холл отеля выглядел как сцена из рождественской сказки: сияющая ёлка, мерцающие гирлянды, столы с изысканными угощениями и звуки живой музыки, доносящиеся из огромного зала.

— Ух ты… — только и смогла прошептать я.

Вероника схватила меня за руку и потянула к столу с коктейлями.

— Давай хоть раз забудем о работе и просто повеселимся! — её глаза сияли от нетерпения.

Я кивнула, ощущая, как внутри меня разгорается лёгкое предвкушение приключений. В воздухе витало что-то волшебное — ощущение, что этот вечер действительно изменит мою жизнь.

Глава 2

Мы вошли в зал, ослеплённые яркими огнями, отражающимися в хрустальных люстрах. Повсюду раздавались звуки смеха, тосты и звон бокалов. Живая музыка в исполнении джазового оркестра создавала праздничное настроение.

— Это просто шикарно! — восхитилась Вероника, не скрывая восторга.

Я тоже не могла не согласиться. Всё выглядело как сцена из рождественской сказки: мерцающие огоньки, сверкающая ёлка и изысканные закуски, сервированные на мраморных столах.

Мы прошли вглубь зала, стараясь слиться с толпой. Вероника тут же отправилась в сторону бара, увлекая меня за собой.

— Нам нужно отметить этот вечер! — воскликнула она, подмигнув.

Я едва успела отреагировать, как кто-то врезался в меня, опрокидывая бокал шампанского прямо на моё платье.

— Чёрт… — я отшатнулась, стараясь удержать равновесие.

— Простите, — раздался глубокий, уверенный голос. — Это моя вина.

Я подняла голову и замерла. Передо мной стоял мужчина с пронзительно-синими глазами и идеальными чертами лица. Высокий, в идеально сидящем чёрном костюме, он выглядел так, будто сошёл с обложки журнала.

— Всё в порядке, — наконец выдавила я, чувствуя, как сердце предательски забилось быстрее.

— Позвольте помочь, — мужчина вытащил из внутреннего кармана носовой платок и осторожно протянул мне.

— Спасибо… — я приняла платок, стараясь скрыть смущение.

— Адриан Фолкхарт, — представился он, слегка наклонив голову.

В этот момент я забыла, как дышать. Мужчина, которого я считала недосягаемым мифом, стоял прямо передо мной.

Его взгляд был спокойным, но изучающим, как будто он прикидывал, кто я такая. Без тени высокомерия, но с едва заметным интересом.

— Камилла, — наконец произнесла я, справляясь с внезапным волнением. — Спасибо ещё раз.

— Рад познакомиться, Камилла, — ровно сказал он, его глаза задержались на мне чуть дольше, чем требовалось.

Адриан легко кивнул и, не добавив больше ни слова, отступил в сторону, словно давая понять, что разговор окончен. В его движениях сквозила уверенность человека, привыкшего контролировать всё вокруг.

Я смотрела ему вслед, пока он уверенно двигался через зал, приветствуя нескольких гостей короткими кивками. Что-то в этом человеке было пугающе притягательным, но он явно не собирался тратить на меня больше времени.

— Кам! — Вероника резко появилась рядом. — Ты хоть понимаешь, с кем только что говорила?!

— Кажется, понимаю… — пробормотала я, чувствуя, как моё сердце до сих пор колотится в груди.

Вечер набирал обороты. Музыка становилась всё громче, смех раздавался отовсюду, а в воздухе витал аромат шампанского и рождественских специй.

Мы с Вероникой развлекались на полную. Танцы, коктейли, беззаботные разговоры — всё слилось в один вихрь праздника. Я улыбалась, но каждый раз, осматривая зал, мой взгляд невольно искал того самого мужчину.

Но Адриана Фолкхарта нигде не было.

— Кам, расслабься! — смеясь, подтолкнула меня Вероника. — Он скорее всего уже ушел, просто наслаждайся моментом!

— Ты права, — сдалась я, поднимая бокал.

В этот момент кто-то подошёл к нам, и я почувствовала на себе пристальный взгляд.

— Прекрасный вечер, не так ли? — раздался хладнокровный мужской голос.

Мы обернулись. Перед нами стоял высокий мужчина с ледяным взглядом и строгими чертами лица. Его тёмный костюм сидел идеально, а манеры выдавали уверенность и безграничную власть.

— Конрад Винтеркрофт, — спокойно представился он, слегка наклонив голову. — Рад познакомиться, госпожа Томина.

Его глаза задержались на мне дольше, чем требовалось для вежливости. Взгляд был внимательным, почти аналитическим, словно он собирал воедино невидимую мозаику. От этого стало не по себе, но я постаралась сохранить спокойствие.

— Взаимно, — ответила я, стараясь звучать непринуждённо.

— Вы новичок в