Смерть близких всегда влечёт за собой печаль, отчаяние, чувство утраты и одиночества. Прежде всего хотелось бы растолковать несколько терминов, которые используются в данной книге и которые часто путают. Утрата – это потеря близкого человека вследствие смерти. Скорбь – это реакция на утрату: серьёзное длительное расстройство, вызванное потерей эмоционально значимого человека, которое может иметь психологические и физические симптомы.

Рано или поздно смерть приходит в дом каждого из нас. Кто-то сталкивается с ней ещё в детстве, когда умирает пожилой родственник, а кто-то – гораздо позже, во взрослой жизни. Иногда ранняя утрата связана с трагическими случаями, когда один из родителей ребёнка уходит из жизни. Первая утрата оставляет на сердце глубокий шрам; даже если это случилось в довольно раннем возрасте, все переживания (слова, сказанные взрослыми в тот момент, или увиденные погребальные ритуалы) определяют то, как будут восприниматься и переживаться последующие жизненные потери.

Не важно, когда случится следующее горе и насколько близок будет ушедший человек, скорбь – естественная реакция на утрату. Однако есть случаи, когда скорбь перестаёт быть нормальным явлением и начинает навязчиво преследовать скорбящего: в этом случае мы имеем дело с осложнённой или патологической скорбью.

Нормальную и патологическую скорбь различить довольно трудно, но большинство скорбящих со временем успешно справляются с этим состоянием. И всё же, некоторые люди переживают особенно глубоко и сильно, с проявлением общих хронических симптомов или одного ярко выраженного симптома. Почему? Зачастую потому, что не все стадии скорби были должным образом пройдены, а также потому, что все мы разные и реагируем на ситуации и события по-разному.

К сожалению, нашим обществом всё больше насаждаются чёткие правила: что приемлемо, а что нет. Часто можно услышать, что период скорби не должен превышать 1 год. Следуя этой логике, строго по истечении 365 дней скорбящий чудесным образом должен внезапно перестать плакать и печалиться. Но этого, разумеется, не происходит. Даже спустя год человек может испытывать депрессию, одиночество, тревогу и ощущение, что покойный всё ещё жив и продолжает общаться.

Скорбь, как реакция на внезапную утрату, может проявляться в двух формах. Первая – протест, выраженный озабоченностью потери, чувством боли, тревогой, напряжённым состоянием и верой в возможное возвращение покойного. Вторая форма, кардинально отличающаяся от первой, – это отчаяние, выраженное депрессией, постоянным унынием и уходом от реальной жизни. Протест и отчаяние могут протекать друг за другом; обычно человек сначала одолевает протест, а отчаяние приходит после. Скорбь может иметь разные характерные особенности, в зависимости от типа утраты. Например, утрата супруга влечёт за собой чувство одиночества и опустошения, а потеря ребёнка порождает самобичевание и чувство вины за неспособность защитить своё дитя. В последующих главах мы рассмотрим различия между разными видами скорби в зависимости от типа утраты.

Замена покойного человека кем-то другим не гасит скорбь. А именно: новый брак не избавляет скорбящего супруга от этого чувства, так же как и рождение в семье нового малыша не избавляет родителей от оплакивания потерянного ребёнка. Как при протесте, так и при отчаянии, скорбящих обуревает чувство вины, злости и тревоги.

Человек может испытывать скорбь не только после смерти близких. Это чувство может быть следствием любой личной катастрофической утраты, в том числе потери работы или дохода, разрыва серьёзных отношений, тюремного заключения, диагностирования бесплодия, хронических или смертельных заболеваний, потери жилья после пожара или стихийного бедствия, а также многих других трагических событий.

У скорби бывают эмоциональные, поведенческие, когнитивные, физиологические и соматические проявления.

Эмоциональные симптомы могут включать в себя депрессию, отчаяние, тревогу, чувство вины, гнев, ангедонию (потерю чувства радости, наслаждения), чувство одиночества.

К поведенческим симптомам можно отнести протест, равнодушие, плаксивость, замыкание в себе.

Когнитивные симптомы – это постоянные мысли об ушедшем человеке, заниженная самооценка, угрызения совести, беспомощность и безнадёжность, отказ поверить в утрату, проблемы с памятью и концентрацией внимания.

Физиологические и соматические симптомы могут выражаться в потере аппетита, нарушении сна, вялости, истощении, в жалобах на те же проблемы со здоровьем, которые испытывал покойный, в пристрастии к алкоголю и наркотикам, в ослаблении иммунитета.

Раньше скорбь описывалась как эмоция; сейчас она всё чаще рассматривается как заболевание. И поскольку эта тенденция продолжается, скорбь всё больше и больше будет ассоциироваться с болезнью и утратит своё определение в качестве эмоционального состояния. Недавние исследования свидетельствуют о биологической взаимосвязи между скорбью и высоким риском заболеваемости и смертности. Скорбящие люди больше подвержены депрессиям, тревоге и другим психическим расстройствам, а также сильно восприимчивы к инфекциям и различным недугам из-за ослабления иммунной системы. По статистике, они чаще посещают врачей, принимают больше медикаментов, их чаще госпитализируют. Повышенный риск смертности ассоциируется с медицинским состоянием скорбящих, которое приводит к суицидам.

Очевидно, что скорбящие пренебрегают своим здоровьем: не придерживаются сбалансированного питания, забывают принимать необходимые лекарства, не высыпаются, не занимаются спортом, злоупотребляют алкоголем, курят или принимают наркотики или каким-то другим образом вредят сами себе. Однако социальная поддержка может быть для них довольно полезной, особенно если они обозначат границы своего комфорта (например, скажут людям, что конкретно они могут сделать, чтобы помочь, когда и как долго они хотели бы быть вместе, или скажут, что не хотят заниматься чем-то сейчас и будут делать это позже). В конце концов, состояние скорби может действовать на всех по-разному. Для скорбящего важно вести себя так, как он чувствует, особенно в период траура: остаться наедине, когда этого захочется, поплакать, поговорить с тем, с кем хочется. Будет полезным занять скорбящего делами, которые связаны с почитанием памяти ушедшего человека (например, участие в религиозных церемониях, посещение могилы и чтение молитв, составление альбома с фотографиями и историями, создание памятной коробки с вещами умершего) или так называемыми добрыми делами (пожертвование или участие в медицинских исследованиях, стипендиальных фондах, другая благотворительная деятельность).

В состоянии скорби важно избавиться от чувства вины, злости, раздражения и депрессии. Печаль имеет место как при депрессии, так и в состоянии скорби. Разница лишь в том, что в состоянии скорби человек печалится о покойном, а в состоянии депрессии он печалится о своей безнадёжности и беспомощности, о жизни и о будущем. Печаль – это норма для скорбящего, но она может стать препятствием на пути к принятию факта утраты и выстраиванию дальнейшей нормальной жизни.