Хитава выполнила мою просьбу. Карнекир разбудил меня на рассвете. И хотя я чувствовал себя совсем разбитым, но всё же заставил себя встать и идти умываться. Несмотря на всё отношение к этому Мизраела — мне очень понравились все гости, и хотелось увидеть их напоследок. Ибо не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понимать: после такого маскарада Мизраел найдёт тысячу и одну причину для того, чтобы я не летел со всеми в гости с ответными визитами, когда придёт наша очередь.

Так что в компании Киртулика, Гвинеллы и Мизраела, который так же, в драконьем облике, лежал позади, я провожал гостей. Первыми нас покинули Пурпурные драконы. Вместе с Киртуликом я пожал руку Таргану и вежливо поклонился Наэлике. После чего семейство отошло на значительное расстояние и, окружив себя алым заревом, приняло драконьи обличья. Печально. Из всего пурпурного клана я только с Наэликой и немного с Карлией и успел познакомиться. А, судя по тому, как характеры драконов наполнены, я бы даже сказал, переполнены Цветами, с уверенностью можно сказать: каждый из них — по-своему интересная личность, с которым можно найти немало интересных тем для бесед. Но вот Пурпурный клан размял крылья, после чего все драконы ещё раз поклонились в нашу сторону. Когда позади меня раздался довольный рык Мизраела, они синхронно взлетели в воздух и полетели прочь.

Следующими с нами прощались Золотые. Я так же пожал руку Геярру и кивнул его жене, имени которой так и не узнал. И впал в самый настоящий благоговейный ступор, увидев выражение её лица так близко. Искреннее, чистое, ласковое, любящее… я был свято уверен, что эта женщина могла бы стать мамой кому угодно. А потом до меня запоздало дошло — ну конечно, Мехон же упоминал, Золото и Изумруд. То самое, чистое, свободное от любых ограничений сочетание Цветов…

Сам Мехон с Хитавой, стоявшие слева, явно с нетерпением ожидали конца церемонии. Если в глазах остальных читалось искреннее сожаление от такой скорой разлуки, то во взглядах этих двоих читалось явное облегчение. Они, поймав мой понимающий взгляд, ободряюще улыбнулись мне, после чего поспешили за остальными членами семейства. Вот и они, в свою очередь, вспыхнули жёлтым цветом и, обернувшись, склонились в нашу сторону. Вновь одобрительный рык Мизраела — и они тут же взлетают и стремительно удаляются в небо.

Остались лишь Сиреневые. Я уже безо всякого страха пожимаю руку Уталаку, почтительно киваю его супруге — Ланире, женщине с удивительно насыщенными рыжими волосами и, стоит заметить, весьма округлыми формами. Та же, уловив моё секундное замешательство, самодовольно усмехнулась.

Юноши Сиреневого клана были явно погружены в свои мысли, а вот все три девушки смотрели на меня. Лиала — с печальным любопытством, Аяри — со жгучим интересом и даже каким-то вызовом, Олесия же… просто смотрела, как и при каждой нашей встрече. Не став игнорировать направленные на меня взгляды, я кивнул и девушкам. Мизраел позади меня едва слышно зарокотал, но Сиреневое семейство уже спешило на середину площадки. Я же, хитро улыбнувшись, сделал несколько шагов назад и погладил Мизраела по его мягкой и горячей ноздре. Хозяин Лазурного замка впал от этого жеста в замешательство. Которое длилось так долго, что Сиреневые, уже обернувшиеся и ожидавшие прощального рыка Мизраела, ждали его на десять секунд дольше положенного. В конце концов, они всё же его дождались и, тотчас обернувшись, стремительно взлетели в небо. Около двух минут мы смотрели на них, пока они, как и в день прибытия, выписывая в воздухе непонятные узоры, не скрылись из виду.

Судя по световой вспышке позади меня, Мизраел уже успел перекинуться обратно в человека.

— Дитрих, — строго спросил он, — что это сейчас было?

— А что такого? — пожал плечами я, лукаво пряча взгляд, — когда Золотые драконы прилетели сюда, то вообще гроздьями на вас вешались, и вас это совершенно не смущало. А мне, может, тоже захотелось…

И Киртулик, и Гвинелла смотрели на меня так, словно увидели то, чего увидеть совершенно не ожидали.

— Эм… — замялся Мизраел, — ладно, неважно. У нас к тебе имеется важный разговор. Думаю, ты и сам понимаешь…

— Да, разумеется, — вежливо кивнул я.

— Тогда пройдём в мой кабинет… — пригласил глава клана.

* * *

Пятнадцать минут спустя мы вошли в кабинет хозяина Лазурного замка. Помимо меня и Мизраела с нами были Гвинелла с Киртуликом, а так же Карнелла, присоединившаяся к нам по пути. Я сел на один диван, Гвинелла с матерью заняли тот, что стоял напротив. Мизраел уселся в своё кресло, Киртулик же встал позади него.

— В общем, насчёт вчерашнего. Дитрих. Нам очень жаль, что так… — осторожно начал Мизраел.

— Не имеет значения, — с улыбкой кивнул я, — я не в обиде.

— То есть как? — удивлённо спросила Карнелла, перестав обмахиваться веером. И судя по выражению её лица, такого поворота она ожидала меньше всего.

— Я думаю, мне уже стоит начать привыкать к тому, что действительно живу с драконами, а не просто делать вид, — пожал я плечами, — Я прекрасно понимаю, что по драконьим меркам Меридия просто залепила мне пощёчину. Что для её возрастного развития совершенно простительно. И, дав оценку своему вчерашнему поведению, вынужден признать, что у неё были для того основания.

Судя по обескураживающей реакции старших драконов, такого вариант развития событий они совершенно не предвидели, и теперь просто не знали, как себя вести. Всеобщее замешательство длилось почти минуту.

— То есть, — выдавила всё-таки из себя Гвинелла, — ты не в обиде? И ты не испытываешь желание уйти от нас к Уталаку? — последняя фраза прозвучала настолько коряво, что я сразу понял, к чему был заведён этот разговор.

— Я думаю, здесь стоит сразу расставить точки над И, — кивнув, ответил я, — я прибыл сюда в первую очередь потому, что так было нужно моему народу. Я не собираюсь при первой же опасности трусливо прятаться, поджав хвост. Я оказался здесь — значит, так тому и быть. Но, кроме того, — добавил я, смело смотря прямо в глаза Мизраела, — после того, как Меридия взлетела, между нам действительно что-то случилось. И теперь я понимаю, что она мне тоже нужна. Поэтому хватит, пожалуйста, подозревать меня во всяких глупостях вроде того, что я выбираю между Меридией и Олесией. Тот факт, что вы перестали безнаказанно следить за мной, Мизраел, не означает, что я стал заниматься тем, чем вы там себе выдумали. Олесия — хорошая девушка, спорить не буду. И я искренне желаю ей встретить свою настоящую пару и прожить с ней долгую и счастливую жизнь. Но, повторяюсь, мне нужна только Меридия. И на Олесию я её не променяю. Есть ещё какие-то вопросы, которые нужно просветить?

Киртулик, Гвинелла и Карнелла молчали. Моя реакция совершенно точно сбила их с толку.