—Нунет, эти ребята явно нехотят спасти ребенка. Скорее наоборот— прибить,— сделал логичный вывод Сильвио, наблюдая заисполнением довольно сильных техник против бегущего первым культиватора.

Пара культиваторов каменного ранга, немного отстающих отсвоих более сильных товарищей поотряду, никакие техники использовать неуспевали— слишком быстро перемещались. Аможет, неочень умели ими пользоваться набегу, или несчитали, что могут оказать хоть какую-то поддержку…

Сконцентрировавшись еще сильнее, Сильвио выдал сразу несколько пульсов, желая поточнее выяснить силы культиваторов. Бегущий спереди сребенком старик оказался наполовину пуст— очевидно, гнали его давно. Пара ближайших кнему культиваторов стального ранга потратили неболее трети собственного запаса энергии. Абегущие заними каменные— были вообще практически полны. При этом внутри каждого изних постоянно «работали» какие-то странные техники, похоже, так или иначе повышавшие какие-то физические характеристики.

Бегущий впереди старик судорожно сжимал вруке какую-то пилюлю. Несколько раз онпорывался еепроглотить, новпоследний миг удерживался. Пульс выдавал вней огромные запасы энергии, нанесколько порядков больше, чем вдраконьей пилюле. Возможно, это была какая-нибудь пилюля «последнего шанса». Тогда становилось понятно, почему они досих пор ненагнали старика— боялись, что загнанный вугол, онпроглотит ее, иутащит засобой исвоих преследователей. Аесли полностью измотать его, топрием даже самых «волшебных» пилюль уже неособо изменит ситуацию.

Оставалось лишь понять, как поступить самому Сильвио— выходить наконтакт сместными людьми, или нет? Иесли да— токого поддержать— беглеца или преследователей? Если судить холодной логикой— тонужно занимать сторону преследователей. Это, напервый взгляд, сулит больше выгоды. Вот только…

—Дакого яобманываю⁈ Как могут нравиться люди, планирующие убить ребенка? Ктому же, янезнаю нитех, нитех. Носудя полицам— компания преследователей мне вряд липонравится. Есть что-то злобно-отталкивающее влице ихглавного. Так что последняя проверка…

Мощный прыжок, ирядом спробегавшим мимо заснеженной скалы стариком вледяных крошках появился Сильвио.

—Беги парень… они итебя убьют…— прохрипел Джу, чуть-чуть меняя траекторию движения. Несмотря намороз, его лицо было багровым отприлива крови, адыхание было нестабильным.

Преследователи тоже отреагировали быстро:

—Чонглин, бери насебя второго. Язастариком. Добьешь— присоединяйся!— коротко проинструктировал пятый наследник, уже знакомым движением запуская огненную технику между Сильвио иДжу, стараясь зацепить обоих.

Старик вновь защитился теневой техникой, вливая внее еще энергии. АСильвио, больше неколеблясь, ускорился намаксимум ибуквально вылетел изэпицентра попадания огня. Мимоходом извлеченная глефа успела отбить пару протуберанцев пламени, устремившихся впарня. Заканчивая движение оружием, онокутал лезвие волей Меча итонкое фиолетовое сияние пробило грудь стального культиватора, специализировавшегося натехниках Воды. Практика сучителем секты Длинного Меча дала свои результаты— теперь вместо темно-синего сгустка воли Меча онмог выдавать нечто более концентрированное, немного похожее наарбалетный болт. Пробивная мощь искорость после подобного солидно возросли…

Увидев, что грудь подчиненного пробила какая-то техника, Вэйдун, небудучи дураком, моментально поменял свое решение:

—Плевать настарика. Потом догоним! Валим этого, все вместе!

Джу поинерции пробежал еще несколько десятков метров, косясь нато, как лихо случайно встреченный имкультиватор бросился наего преследователей. Апотом, вздохнув, развернулся ипоспешил обратно. Объединить усилия снеизвестным союзником— это ихединственный шанс выжить. Бежать больше нельзя!

АСильвио тем временем только начал свою атаку. Попадание вкультиватора вышло неожиданно удачно— иэто было скорее всего, благодаря тому, что его скрыло пламя предыдущей атаки. Нополученная рана оказалась несмертельна. Поэтому он«разразился» целой серией выстрелов. Правда, все они шли сильно мимо как раненного Чонглина, так иВейдуна. Скосив глаза вбок, пятому наследнику захотелось выругаться— ублюдок нестал нападать насильнейших. Наоборот, онвывел избоя двоих подчиненных послабее— оба культиватора каменного ранга орошали кровью белоснежный снег, так инеуспев проявить себя вбитве. Причем было видно— они уже нежильцы, так что наихподдержку рассчитывать нестоит. Итого— они вдвоем, вместе сраненным подчиненным против неизвестного, ноявно сильного культиватора, так невовремя встретившегося импопути. Ибежавший старик Джу явно разворачивался, намереваясь успеть присоединится.

—Последняя атака! Засекту Зеленого Бамбука!— завопил Вейдун, вливая максимум энергии в«путь Божественной Обезъяны». Эта техника меридианов среднего ранга, ибыла доступна лишь прямым наследникам секты, повышая сразу исилу, искорость, иловкость.

—Засекту!— поддержал его вопль истекающий кровью Чонглин, послушно доставая ибез колебаний проглатывая точно такую жепилюлю, какую еще совсем недавно сжимал вруках Джу, нерешаясь употребить. Его «путь Серебрянного Волка»— низшая техника меридиан итак работала намаксимуме, повышая скорость ичуть-чуть— силу. Нопроглотив самоубийственную пилюлю, онразразился настоящим вихрем водных атак, щедро ибез колебаний пуская всю новоприобретенную силу всобственные техники. Водные иглы, серпы икопья бурным потоком понеслись вСильвио, заставляя уйти его вглухую защиту, иразгоняя глефу дозапредельных скоростей— лезвия вообще небыло видно, лишь неясные отблески покрытой фиолетовой волей Меча мелькали тут итам, перехватывая вражеские атаки.

Вэйдун тоже поучаствовал, швырнув «огненную вспышку»— практически шторм изогня, апосле этого, почти неглядя нарезультат атаки, совсех ног кинулся… бежать прочь, находу глотая совсем другую пилюлю. Его одурманенный подчиненный, сзалитой кровью телом рвался ватаку, неглядя посторонам. Видя, что обычные водные техники недают особого эффекта, онокутался слоем жидкости, стараясь как можно ближе попасть кСильвио.

—ЗаЗеленый Бамбук!— тело Чонглина изнутри наполнила беспорядочно вращающаяся энергия воды. Нозадоли мгновений довероятного взрыва фиолетовый луч поразил его голову, пробивая отверстие точно между глаз. Культиватор застыл, имедленно повалился навзничь. Энергия воды вего теле бесконтрольно, номягко вышла наружу, разливаясь быстро застывающей лужей.

Мимо пронесся старик:

—Его нужно остановить, иначе будут большие проблемы!

Джу неуточнял, что «проблемы» будут конкретно унего— вряд ливгорячке боя Вэйдун смог хорошенько запомнить внешность ихарактерные приметы самого Сильвио. Авот про то, что старик смог сбежать, пятый наследник непременно скажет, как только доберется обратно, всекту. Итогда можно ожидать награду заего голову, иголову внучки. Ноесли убить отряд преследователей полностью, это позволит выиграть минимум несколько дней. Заэто время онуспеет уйти достаточно далеко, взону влияния другой секты.

—Остановить, так остановить,— пожал плечами парень, присоединяясь кзабегу. Раз ужонвзялся помогать одной стороне— тонужно закончить начатое дело… Километров через семь пара культиваторов настигла Вэйдуна, и, несговариваясь, обрушили нанего свои сильнейшие атаки. Пятый наследник умудрился уклониться оттемного копья Джу, однако выстрел Сильвио попал влевую ногу, чуть ниже колена, перебив ее.