спросила Ива, судорожно сжимая на груди порванное платье, уставив свой взгляд в темный угол.

— Да! — тихо ответил мужчина, поднявшись с кресла и сделав шаг вперед, вышел на свет. — Я колдун, и брат мой тоже! — он говорил так тихо и спокойно, что сердцебиение, казалось, начинало замедляться, успокаиваться. — А вот ты кто? Я лично выбирал девушку для жертвоприношения и точно помню, что ею была не ты. Я вообще тебя в городе не видел! Кто ты? — всё так же тихо говорил он.

— Я… — протянула девушка. — Я из-за города. — Продолжила фразу девушка, не отрывая глаз от мужчины, разглядывая его черные, доходящие до плеч взлохмаченные волосы, его строгий взгляд и спокойные карие глаза. Его черты лица, его выраженные скулы и немного впалые щеки, казалось, вызывали в ней некое любопытство или даже заинтересованность. — Я изгнанницей жила у леса в маленькой хижине и никогда не ходила в город. — Снова процедила Ива, продолжая разглядывать мужчину, его крепкое тело, облаченное в черные одежды, на широкие плечи.

— Тогда как ты попала сюда? — слегка двинул бровью мужчина.

— Та девушка замуж выходит, и они все решили, что я вполне смогу её заменить. — Ива вдруг смущенно опустила глаза, понимая, что и он разглядывал её, словно оценивая. — Это правда, что сказал твой брат? Вы правда хотите это сделать?

— Что? — словно не понимая вопроса, спросил мужчина, но потом, улыбнувшись, снова сделал шаг вперед. — Мой брат пошутил. Ни он, ни я не тронем тебя, только если ты сама этого захочешь! — сделал он несколько шагов к выходу. — Ты бы всё-таки сходила помылась, пока вода горячая. Я терпеть не могу запах масла, которым вас мажут перед жертвоприношением. На стуле возле ванной лежит свернутая простынь, она чистая. Можешь в неё потом завернуться. Зря ты пыталась убежать, отсюда не убежать, только брата моего подзадорила. — Снова окинул он девушку беглым взглядом. — Утром я принесу тебе платье. Не бойся, голой ходить не придётся! — а когда он ушел, Ива, немного подождав еще, слезла с кровати и, прошмыгнув по коридору в ту самую небольшую светлую комнату, в которой стояла ванна, скинула с тела рваное платье и, забравшись в теплую воду, слегка улыбнулась и, погрузившись под воду с головой, пустив пару пузырьков воздуха изо рта, вынырнула. Она обтерлась мылом, потом, полив на волосы травяной настой, что наполнял небольшой глиняный кувшин, и смыв всё с себя в самом конце, выбравшись из ванной, подбежала к табурету, что стоял у стены, и, развернув большую белую простыню, завернулась в неё и, вернувшись в комнату, забралась в кровать, уснула.

Часть 2 Забавы для наивных жертв

Проснувшись от странного чувства, пронизывающего до костей, пугающего, словно кто-то смотрит прямо на неё, Ива открыла глаза и, завернувшись поплотнее в одеяло, посмотрела на кресло в темном углу. — Никого, — прошептала девушка, глубоко вздохнув, немного расслабившись, словно осознавая напрасность тревоги и страха. Быть может, она даже сожалела о том, что кресло было пустым и что она улавливала на себе вовсе не его немного пустой и пугающий, но такой притягательный взгляд.

— Потеряла кого? — вдруг раздался суховатый мужской голос с другой стороны, почти за спиной, и, обернувшись, Ива увидела того, что был старше. Он стоял перед нею, такой высокий, такой статный и, казалось, такой интересный, хоть и пугающий. И, словно улыбаясь где-то внутри себя, стараясь не выпускать ту улыбку наружу, девушка смотрела на него, замечая, как небрежно мужчина бросал периодически еле заметный, мимолетный взгляд на её стройную ножку, что выглядывала из-под одеяла. Крепко сжимая в руках красное платье, казалось, мужчина желал что-то сказать, может, сделать, но вместо этого он лишь молчал и смотрел на девушку, что, казалось, не желала спускать с него своего пронзительного, немного напуганного взгляда. И вот Ива слегка опустила глаза, словно стараясь не смотреть на колдуна, пожала плечами, покачав при этом головой. — Я принёс тебе платье, не в простыне же тебе ходить. — Тогда мужчина положил платье на край кровати, прикрыв сверху белым с вышитыми на нем красными маками широким длинным поясом. — Мы с братом ждем тебя к завтраку, — протяжно произнёс он, снова окинув взглядом ножку девушки, что, казалось, специально не убирала её под одеяло, казалось, дразнила. Тогда он отвернулся и на секунду буквально замер, после чего вышел из комнаты, прикрыв за собою дверь.

Ива подождала чуть меньше минуты, скинула с себя одеяло и, развязав края простыни, что были завязаны узелком на шее, размотала её, спустив на пол, оголив тело. Подняв платье, она оглядела его и быстро натянула на тело, после чего, подняв с пола ремень, что упал, когда она надевала платье, обвязала вокруг талии, завязав на крепкий узел. После чего распустила волосы, что были небрежно заплетены в косу, вышла из комнаты и, пробежав по коридору, спустилась по лестнице и вошла в небольшую залу, посреди которой стоял длинный стол с пятью стульями подле него, а на столе лежали яблоки и виноград, блюдо, полное груш с красными бочками и спелых душистых слив, корзина с яйцами и свежеиспеченным хлебом. — Милая, наконец, ты соблаговолила посетить нас! — с немного ехидной улыбкой проговорил блондин, разглядывая девушку, что, остановившись на пороге, словно замерла, сделав лишь пару настороженных шагов вперёд. Изящный круглый ворот с небольшим разрезом посередине обрамлял её грудную клетку, казалось, выделял, делал длиннее шею. Красные рукава, наполненные узором на манжетах, расширялись от плеч к низу. Белый пояс, наполненный росписью красных цветов, стройнил талию, выделяя округлые изящные формы, а разрезы на юбке по бокам, из которых выглядывала белая ткань нижней юбки, приманивали взгляд. — Красное тебе больше подходит, такая сразу живая стала!

— Долго стоять будешь? Садись уже за стол! — приказным тоном сказал старший из колдунов, и девушка, послушно пробежав ножками по полу, приземлилась на свободный стул напротив блондина, сам же брюнет сидел во главе стола. — Яргул, прекрати пялиться на нашу гостью, так ей и кусок в горло не полезет! — рявкнул он на брата.

— Все нормально. — Процедила Ива еле слышно и, отломив кусочек хлеба, куснула его, разжёвывая, тем временем очищая от скорлупы вареное яйцо.

Приняв пищу, мужчины поднялись из-за стола и, направившись к выходу, убрали всё со стола в небольшой шкаф, что стоял у стены. — Можешь здесь осмотреться пока что! — сказал тот, что старше, бросив лишь мимолетный взгляд в сторону девушки, продолжив свой путь к выходу.

— Ива! — крикнула она ему вслед, приподнявшись со стула, опершись обеими руками о стол, и мужчина, остановившись, посмотрел на нее. — Меня зовут Ива. —