— Но как же я пойду? — затряслась Ива, коснувшись слегка мыском туфельки склизкой воды болота. — Что, прямо в болото?

И в тот же миг старейшины зажгли в стоящей подле болота урне огонь, что засиял синим пламенем. В тот же миг с другой стороны за болотом засиял похожий огонёк. — Иди! — снова сказал князь, и девушка, отшатнувшись сперва при виде всплывающих мертвых тел, отступила назад.

— Будьте вы прокляты! — еле слышно произнесла Ива и, сделав шаг, наступила на тело. Морщась и поскуливая, она пробиралась вперед, перепрыгивая с одного тела на другое, высоко поднимая юбку белого савана, оголяя стройные бледные ножки. Наполняя воздух гниющим смрадом, тела погружались под воду, издавая булькающий неприятный звук, покачиваясь на водной глади, создавая легкую волну, так что страх соскользнуть, упасть в болото, утонуть становился более явным. — Твердая земля! — радостно прошептала она, добравшись до бережка, на котором стоял каменный двухэтажный домик. — Что же… — сказала она чуть громче. Медленным шагом Ива подошла к домику и протянула руку, обернувшись сперва, заметив, что огни с той стороны начали гаснуть. Она снова посмотрела на дверь, и вот уже была готова открыть её, коснувшись трясущимися пальцами железа, как дверь резко распахнулась, и, не выдержав нервного напряжения, Ива заорала что было мочи и упала в обморок.

— Какая громкая! — хмыкнул человек, что вышел из дома. Его лицо было полностью скрыто капюшоном, не было видно ничего, и лишь белые руки выглядывали из рукавов черных одежд. Мужчина, медленно переступив через девушку, подошел к вазону, в котором полыхал синий огонёк, и затушил его водой из кувшина, что стоял рядом. Потом, вернув кувшин на его первоначальное место, вернулся к девушке и, наклонившись над нею, провел рукой по её лбу и, подняв на руки, занес в дом, захлопнув за собой дверь, толкнув её ногой.

Огни продолжали гаснуть, унося болото и все его окрестности во тьму и непонятную, дикую, пугающую тишину. Трупы утопленных воинов снова погрузились под воду, оставив о себе лишь память в умах тех, кто их видел и, кто слышал жуткий крик девушки, отданной в дар колдуну.

Очнувшись, Ива медленно открыла глаза, разглядывая небольшое светлое помещение. Судорожно пошевелив губами, она прикрыла рот ладонью, чтобы не позволить себе издать ни малейшего звука. Наблюдая, как мужчина, сидящий к ней спиной на деревянном стуле, напевая непонятную мелодию, что-то делал в ванной, из которой исходил пар, говоря о том, что она была полна горячей воды. Тихонько поднявшись с мягкой лежанки, Ива сделала несколько шагов назад, стараясь не создавать шума и понимая, что он, увлеченный своим занятием, совсем её не слышит, развернулась и бросилась бежать по коридору. Узкие туфли сдавливали её ноги, снижали бег, и девушка, остановившись, сняла их с ног, швырнув на пол. Промчавшись по коридору, она дергала ручки, рвалась в каждую дверь, но все комнаты были пусты, полны лишь пыли и паутины, словно в них уже давно никто не жил. — Помогите! Хоть кто-нибудь! — проскулила девушка и, заметив открытую дверь там внизу, надо было лишь спуститься по лестнице, побежала к ней. — Вот оно! Спасение! — читалось в её блестящих от слез глазах. Она обернулась на мгновение, чтобы посмотреть, нет ли погони, и, слегка обрадовавшись, что сзади никого не было, снова посмотрела вперед, но вдруг перед нею возникла фигура, и, не успев остановиться, Ива уткнулась носом в слегка волосатую обнаженную грудь. — Нет! — затрясла она головой, разглядывая бегающим нервным взглядом достаточно молодого светловолосого человека, его немного диковатую ухмылку, наглые поблескивающие голубым огоньком глаза. — Нет! — снова произнесла Ива, развернувшись в надежде убежать.

— Куда собралась?! — вдруг произнес молодой человек, поймав девушку за руку и подтянув к себе, сильно сдавил её запястье, ухмыляясь.

— Отпустите, прошу! — закричала Ива, извиваясь в попытке вырваться, ударить его ногами, руками и убежать. Но он, повалив её на пол, нависая, заломил её руки и, подняв, закинув к себе на плечо, поволок по коридору.

Девушка продолжала кричать, продолжая отбиваться, она колотила его кулаками по спине, что, казалось, совсем не беспокоило мужчину. Затащив её в достаточно большую, чисто убранную спальню, повалил девушку на широкую кровать. Ива пыталась сбежать, рванув вперёд, но он, сдавив её ноги, забрался сверху, прильнув всем телом к её телу, так что она даже через белый саван чувствовала тепло его тела. — Как ты мог позволить ей убежать? — сказал он, слегка повернув голову и обратив внимание на темный угол комнаты, в котором стояло кресло, а в том кресле сидел другой мужчина, что был постарше первого где-то на три-четыре года. — Всё в облаках летаешь! — всё ворчал молодой человек, а тот, что постарше, просто пожал плечами, не издав при этом ни единого звука. — Ты только посмотри, какую прелесть нам прислали в этот раз, не то что прежняя! — Тогда молодой человек провел ладонью по её лицу, немного надавливая, впиваясь пальцами в кожу, восхищаясь её гладкостью и нежностью. Сперва, широко раскрыв её глаза, оглядел зрачки. — Белоснежные. — Хмыкнул он, после чего, забравшись пальцами в рот, принялся проверять зубы. — И зубки все на месте, чистые, ровные, словно у молодой волчицы. — Улыбался он всё сильнее и сильнее, и тогда, спустившись руками ниже, сжал саван у края воротника, разорвал ткань посередине, оголив её небольшую, но пухленькую грудь. — Ты только посмотри, какая нежная, чистая, без единого шрама, без единого изъяна, просто бархат, а не кожа. — Казалось, восхищался он, вводя девушку в состояние еще большего ужаса и паники. — Волосы словно шелковые. — Продолжал он, распуская её косу, закапываясь в волосы носом, слегка касаясь губами её шеи. — Пахнут полынью!

— Эта девка не та, что я выбирал. — Недовольно нахмурившись, проговорил тот, что старше, продолжая сидеть в кресле, скрываясь в тени угла, так что его лица практически не было видно. — Но обратно уже не вернуть. Так что пусть остается!

— Вот только не надо говорить, что эта маленькая ведьмочка тебя совсем не заводит?! — захохотал молодой человек, слезая с девушки, поправил светлые, почти белые волосы.

— Что вы хотите со мной сделать? Зачем я вам? — проскулила Ива, стараясь прикрыть обнажённую грудь разорванным саваном. — Вы меня убьете?

Тогда блондин присел на край кровати у её ног и, слегка коснувшись пальцами руки кожи её ноги, провел от колена до большого пальца. — Скажи, ты когда-нибудь занималась сексом с двумя мужчинами сразу? — спросил он, но, вдруг резко расхохотавшись, заметив её стыдливый румянец, поднялся с кровати и ушел из комнаты.

— Вы и есть колдун? —