— Значит, вы видели Светлану с господином Тагаевым, акогда на приеме она подошла к нему…

— Она пожирала его взглядом. Поэтому вполне естественносделать вывод: она пришла, чтобы встретиться с ним.

— Но ведь всего за неделю до этого они встречались, ией не потребовалось для этого доставать приглашение на прием.

— Если вы желаете убедить меня в том, что я ошибся,ради бога. Я ошибся. Она на него даже не смотрела.

— Я желаю узнать, какие события предшествовали ееубийству. Только и всего.

— А почему, собственно, вас так волнует это убийство?

— Есть обстоятельства, которые заставляют меняотноситься к данному делу с личной заинтересованностью. Такая формулировка васустроит?

— Если хотите знать мое мнение, когда девушкасвязывается с типом вроде Тагаева, неприятности неизбежны.

— Вы думаете, это он ее убил? — перешла я нашепот.

— Нет. Конечно, нет. С какой стати?

Бедняга так перепугался, что мне стало его жаль. Яподнялась, раскланялась и покинула кабинет. Яхонтов семенил рядом и все норовилзаглянуть в глаза. Возле двери мы наконец простились.

Коридор был все так же пуст. Дверь с табличкой «Бухгалтерия»я нашла без труда. Три дамы с унылым видом взирали на меня, прихлебывая чай.

— Нина Юрьевна… — начала я, прикидывая, кто из трехтолстушек солидного возраста могла быть подружкой Яхонтова. Свой выбор я так ине сделала.

Дама с пышной прической сообщила:

— Она на больничном. Раньше понедельника не выйдет.

Установить местожительство Нины Юрьевны было легче легкого,для меня я имею в виду. Я позвонила Ларионову, начальнику охраны Деда, и, покашла к машине, он перезвонил мне и сообщил адрес.

С Ларионовым мы терпеть друг друга не могли, но с некоторыхпор он отчаянно пытался дружить со мной, не находя, впрочем, в моей душеответного отклика, но иногда грех не воспользоваться чужой старательностью.

Я поехала к Нине, очень рассчитывая застать её дома. Онидружили со Светой, а женщинам свойственно делиться с подругами своимипереживаниями, во всяком случае, о своей любви она рассказать была простообязана.

Дверь мне открыла девица лет двадцати шести с огненно-рыжимиволосами, ростом не меньше метра восьмидесяти. Яхонтов вряд ли мог дотянутьсяей до подбородка. Однако в отличие от большинства длинноногих див эта быладородной и в бедрах тянула тоже на метр с гаком, а бюст вообще не поддавалсяисчислению. Не знаю, как Яхонтову, а мне она нравилась, смешливая и не дура.

— Здравствуйте, — сказала она, не дав мне ртараскрыть. — Проходите. Не разувайтесь, я сегодня буду убираться. ВасОльгой зовут? А меня Нина. Вот сюда, пожалуйста. Мне Покемон звонил,переживает. Боится, как бы я лишнего не наболтала.

— Покемон — это Яхонтов? — устраиваясь в кресле,спросила я.

— Ага. Его так Лешка прозвал, Лисицын, ну а с еголегкой руки и все остальные звать стали. — Девушка устроилась на диване и,посерьезнев, спросила:

— Светлану убили? Неужто правда?

— Правда, — кивнула я.

— Ужас какой. И деньги украли?

— Расскажите про деньги, — попросила я, чувствуя,что явилась не зря.

— Она же машину продала, «Ниссан Патрол». За тридцатьштук. От мужа остался. Она на нем не ездила, у нее «Опель», а «Ниссан» ей ненравился, больно здоровый. Вот и продала.

— Когда?

— Мне сказала перед тем, как на прием идти. Она мнеденьги предлагала, две тысячи баксов.

— За что? — не поняла я.

— За пригласительный. Очень ей на прием хотелосьпопасть. Вот и говорит: «Можно я вместо тебя пойду?» Мне тоже пойти хотелось, ятак и сказала, а она: «Хочешь тысячу баксов иди две, хочешь?» Ну, я сообразила,что у нее крыша едет, иди, говорю. И Покемона упросила.

— Какие у вас с ним отношения? — спросила я, чтобыненароком, назвав его любовником, не обидеть девушку. Опасения оказались ненапрасными.

— Какие отношения? — фыркнула Нина. — Он вамнебось набрехал, что спит со мной? Вот урод. Ничего подобного. Я его и близконе подпускаю.

— Он слывет ловеласом, — улыбнулась я.

— Может быть. Есть еще дуры на свете. Только он врет побольшей части. Вот хоть меня возьмите. Я полгода в газете, тетки у нас вбухгалтерии в возрасте, к девчонкам из тех, что корреспондентки и прочие, онуже подкатывал, ну и сразу возле меня отираться стал. Мне с ним ругаться нерезон, но и к телу не допускаю. Потерплю, покуда можно. Либо ему надоест, иотстанет, либо мне надоест, и я уйду. Конечно, он перья распушил, по ушам мнеездит, какой он необыкновенный, а уж с этим пригласительным раз двадцатьсказал, что власть его уважает. А я точно знаю, что приглашение он у бывшейжены выпросил, она в администрации работает.

— Вы давно знаете Светлану? — вернулась кнасущному.