взгляд, всё окаменело. Передо мной будто стоял совершенно другой нелюдь.

-Верфир?...

-Так это правда? - на меня посмотрели с такой ненавистью, что всё внутри похолодело, - ты правда ученик Сириса Воула?

-Я, понимаешь... - стараясь подобрать слова, помимо воли отступил назад.

-Не мямли! - шагнули ко мне, хватая за воротник, - ты тот самый Эмиль Беловерный, маг духов и первый ученик Сириса Воула?

-Верфир, послушай...

-Да или нет?! - проорали мне в лицо, встряхивая.

Вокруг уже начала собираться толпа. Кто с интересом, а кто с опаской ожидая продолжения.

-Остынь, - раздался холодный голос Тера, - Эмиль...

-Не лезь, - это было сказано с такой злобой, что Антерис осёкся на полуслове.

-Тер, всё в порядке, - попытался разрядить обстановку я, - мы просто поговорим...

-Верно? - перевёл я взгляд на Верфира.

-Да, конечно, - меня отпустили, давая встать прямо, - хотя ты всё ещё не ответил.

-Верфир... да, я ученик лорда Воула, но не думаю, что...

Договорить мне не дали. Тяжёлый удар по челюсти заставил отлететь к стене, сбив дыхание. Кто-то из толпы завизжал.

-Верф... - мне едва удалось увернуться от следующего удара, оставившего в стене небольшое вдавление.

Кажется, Тер попытался остановить вампира, но его отбросили, как пушинку.

Стараясь достучаться до черноволосого нелюдя, я уворачивался от его атак, прекрасно понимая, что надолго моих сил не хватит и тогда меня уже ничего не спасёт.

-Прости, что не сказал сразу, случая не было! - выкрикнул я, ныряя за статую змея, разлетевшуюся в следующее мгновение на куски.

-Вот это представление, - кто-то манерно захлопал в ладоши, - Акула. Ну надо же... Как грубо, руками!

Обернувшись на голос, я увидел вчерашнюю компанию, похоже, искренне наслаждавшуюся зрелищем.

-Ты! - вырвалось у меня, но договорить не успел. Меня отбросили к противоположной стене, как следует приложив головой.

В ушах загудело, перед глазами поплыло. До меня донесся всё тот же мерзкий голос, кажется, рассуждающий, будет ли рад Акула сдохнуть так же, как и его Наставник.

-Сволочь! - раздался знакомый голос, и меня, подняв за шиворот, как тряпичную куклу, встряхнули.

-Почему твой Наставник пришёл домой, а моего вернули в маленькой коробке! Почему?! - ещё одна жёсткая встряска, - лицемер, строил из себя...Меня легко отшвырнули в сторону, но не успел я подняться на ноги, как уже оказался вновь прижатым к стене.Взглянув в его глаза, мне стало окончательно понятно, что он ничего не соображает. Меня действительно хотят убить.

-О, я знаю. Это будет великолепно, - внезапно его лицо исказил жуткий оскал, он обнажил клыки, приближаясь к моей шее.

-Стой, нет! Подожди, Верфир! - попытка вырваться с треском провалилась. Всё-таки он уже полноценный вампир.Пытаясь хоть как-то отсрочить неизбежное, я обхватил его голову, стараясь остановить приближение клыков к моей шее. И тут случилось что-то странное. Почему-то перед глазами потемнело, все чувства куда-то пропали, внутри осталась только странная пустота. Но не успел я сделать и вдоха, как в эту пустоту хлынула тоска, злоба, гнев, невероятное горе. Перед глазами замелькали странные картинки, похожие на воспоминания, вот только со мной никогда ничего подобного не происходило. Двое ссорятся, потом бурное примирение, тяжелые мгновения перерождения, радость, совместные охоты с многократно обострёнными чувствами, а потом вид вдали: огромный чёрный волк сжирает хрупкую девушку, одним укусом заглатывая всю фигурку. Кажется, меня отпустили, потому что я съехал по стене вниз и теперь лежал на полу. Кто-то кричал, голос знакомый, наверное, из этих воспоминаний... А потом я просто потерял сознание.

Сирис

-Где он?! - едва не сорвав двери с петель, я ворвался в медицинский кабинет, но ответ уже был не нужен. Мой ученик лежал на одной из кроватей, невероятно бледный, с наливающимся синяком на скуле.

-Эмиль...

В следующее мгновение теплый свет, струящийся с моих пальцев, исцелил кровоподтёк.

-Л-лорд Воул, мы... Нам очень жаль.

-Что произошло? - наверное, в моём голосе прозвучали истинные чувства, обуявшие сердце, потому что я спиной почувствовал, как вздрогнули преподаватели и директор Академии.

-Студенты... Студенты рассказывают, что в коридоре завязалась драка, а потом оба вампира почему-то упали в обморок.

-Оба? - только теперь до меня дошло, что через койку от моего ученика ещё кто-то лежит. Худощавый парень с растрёпанными чёрными волосами и невероятно спокойным лицом спящего. Внезапно Эмиль зашевелился, издав жалобный стон. Стянув со своего ученика рубашку, я исцелил ещё пару синяков и небольшую шишку на затылке. Не обнаружив переломов, облегчённо откинул волосы со лба. Но почему же он упорно не желал приходить в себя? Даже лёгкий стимул заклинанием не возымел эффекта. Он лишь сильнее стонал, сжимая кулак на уровне груди, и вдруг по его щекам потекли слёзы, он закричал, кажется, чьё-то имя.

-Он такой с момента, как его принесли сюда, - решился подать голос один из стоявших за моей спиной, что хранили гробовую тишину всё это время, - мы не знаем, что там произошло. В нашей практике не встречалось ничего подобного...

-Ясно, - лёгким движением руки я отправил Скорого Вестника Роксвелу с требованием прислать самую большую карету с самыми резвыми лошадьми, как можно скорее. Птичка, чуть меньше ладони, выбила часть цветного оконного стека и унеслась вдаль. Но на разрушения никто не обратил ни малейшего внимания.

-Мы обещаем, что накажем виновника со всей строгостью, - произнёс другой голос, когда я присел на кровать светловолосого вампира, всё так же стонущего и терзающего покрывало. И вдруг мой ученик открыл глаза, приподнимаясь на постели.

-Эмиль, - подался я вперёд, но от меня шарахнулись, как от огня, а в фиолетовых глазах промелькнула такая злоба напополам с ужасом, что у меня похолодело внутри.

-Наставник? - неуверенный взгляд в мою сторону. Весьма необычно. Раньше он никогда не обращался ко мне так.

-Верно, - мягко улыбнулся я, не показывая и толики внутреннего смятения, - твой Наставник.

-Слава богам, - Эмиль подтянул ноги к груди и, уткнувшись в них лбом, замер.

-Скоро поедем домой, - пообещал я, поднимаясь. Но меня привлёк шорох с кровати, через одну от моего ученика. Вампир, лежавший на ней, громко выдохнув, распахнул глаза да так и замер, уставившись в белый потолок. Казалось, он даже не моргал. Сделав шаг к нему, я почувствовал, как меня схватили за локоть.

-Он не виноват, пожалуйста, не делай с ним