озноб. Ничего не понимаю, зачем им моя смерть?!

— Всё еще не дошло, тупая землянка? — Холодно процедил шеран. — Его дети… на свет появиться не должны.

— Его? — Я окончательно запуталась, содрогаясь от лютого холода, накатившего сразу за страхом. Дрожащие пальцы прижались к плоскому животу. — И откуда вы узнали про близнецов?

— Благодари своего скользкого муженька. Этот олух явился в бар, надрался и потом несколько часов всем подряд жаловался, что его бывшая стерва-жена совсем недавно забеременела, и эти, так называемые «дети», которым всего неделя с ним, бедолагой, говорили.

— А точнее, угрожали. И даже обожгли энергией, — закончил эмпат. — Догадываешься, представители чьей расы способны общаться телепатически?

— Не люди, — пробормотала я, совершенно раздавленная поступком Марка. Зачем он это сделал? Кто тянул его за язык?

— Нет, не люди, — эмпат с усмешкой сложил руки на груди и, выпятив в превосходстве грудь, явно наслаждался шквалом моих эмоций, среди которых ярким пламенем горел дикий страх. — Вижу, ты совсем отупела. Я помогу. Телепатией, как и целым спектром других сверхспособностей, в том числе принимать боевую ипостась, в Конфедерации наделена всего одна раса. Иллиданы.

— Звёздные драконы? — Вырвалось у меня нелепое прозвище, которым мы-земляне по привычке называем представителей этой расы уже третье поколение.

Я уже совсем ничего не видела и даже не понимала, как держусь на ногах. Ужас липким холодом стекал по спине и сворачивался в груди раскаленной спиралью.

— Браво, дорогуша, — вернул обратно в разгромленную квартиру шеран. — И ты беременна от одного из них: самого влиятельного и опасного!

Отец моих близнецов — непредсказуемый, холодный и циничный мужчина-дракон?

Я с трудом подавила истерический хохот.

— Вы ошибаетесь. Отец детей — человек. В медцентре заверили: в хранилище нет биологического материала представителей других рас. Зачем им лгать? — Прошептала, изо всех сил пытаясь отсрочить нападение хаарца.

Помогло.

Сбитый с толку моими словами, он бросил быстрый взгляд на эмпата и рявкнул что-то на родном языке — звуки напоминали булькающий, раздражающий хрип. Тот резко и отрывисто ответил басом, а потом на земном:

— Избавься уже от девки!

Я окончательно распласталась по стеночке, не в силах отвести взгляда от плазменного меча. Неужели вот так нелепо оборвется моя жизнь? В тот самый миг, когда я, столько преодолев, наконец, смогла забеременеть! Бугай стремительно подался ко мне, замахнулся, довольно скалясь, и в этот момент в распахнутую дверь влетел бот-доставщик с боксом еды.

— Доброго времени суток! Ваш заказ!

Преступники отвлеклись, а я, как днём в парке услышала детский шепот: «Не бойся, мама. Мы с тобой». В животе нарождается холодное пламя: меня всю встряхивает, опаляя каждый нерв, и с рук, взлетевших по воле близнецов, срывается огненный вихрь.

— Они защищаются, уходи! — Крикнул эмпат.

Его с напарником накрыло стеной холодной энергии и раскидало по разным углам, предварительно впечатав в потолок. Я же, обхватив голову руками, присела на корточки, пряча лицо от обжигающего ветра, прокатившегося по апартаментам. А потом, еще плохо соображая, кинулась бежать. Бот-доставщик попался мне в коридоре, представляя из себя груду обугленного железа, что выбрасывал снопы ярких искр.

Вбежала в лифт и нажала кнопку нижнего этажа. Из папиной квартиры валили клочья дыма, доносился сдавленный мужской хрип и ругательства. Судя по всему, преступники выжили. Вот только хватит ли у них сил меня преследовать?

Пока лифт спускался в главный вестибюль, я нервозно переминалась с ноги на ноги и растирала плечи ледяными пальцами, умоляя кабинку двигаться быстрее. Как назло, вокруг было пусто. А звать на помощь в коридоре со звукоизоляцией бессмысленно, если кто и услышит, то только бегущие по пятам убийцы. Выскочив в вестибюль, вылетела на объятое сумерками крыльцо и там столкнулась с высоким незнакомцем. Прислонившись бедром к перилам, он вроде кого-то ждал. Первое на что обратила внимание — человек! Крепкий, широкоплечий, с короткой стрижкой, какую обычно носят военные, в темной куртке, застегнутой под горло, штанах и тяжелых бутсах.

Я влетела в мужскую грудь и, ахнув, чуть не рухнула на камень попой, но он ухватил меня за локоть, удивив молниеносной реакцией.

— Дэлла, вы не ушиблись?

— Нет.

— У вас все в порядке? — Преградив путь могучей скалой, внезапный собеседник внимательно меня изучил. — Так торопитесь, будто за вами погоня.

Я не интуит, хотя слышала об этой мутации, переданной людям при межрасовых браках с теринцами, и даже пару раз лечила таких пациентов. Он — интуит? Свет скользил по мужскому лицу, выхватывая темные провалы глаз, сжатые губы, острые скулы.

— Никакой погони, — что-то внутри все же не позволило ему довериться… Может, воля близнецов? — Но я действительно тороплюсь.

— Расскажите, куда? — Мужчина расслабился и улыбнулся.

— Зачем?

— Такой красивой девушке не стоит одной разгуливать по тёмным улицам. Я провожу, — он что, флиртует?

Мне это совсем не понравилось. С чего такое рвение, если соблазнитель с сексуальной фигурой пришел к кому-то другому? Перевела дыхание, чтобы совсем уж не выглядеть растрепанной беглянкой и томно мурлыкнула:

— В аптеку, дэлл. У мужа понос.

У брутала-красавчика вытянулось лицо.

Мысленно хихикнув, воспользовалась его удивлением, слетела по ступеням и кинулась в темный парк. Ох, как вовремя я это сделала! Едва спряталась за деревом, на крыльцо разъяренными чудовищами выскочили убийцы. Тот парень-землянин пропал, и эти двое, не встречая сопротивления, принялись озираться и громко спорить.

В вечернем свете желтые листья над головой казались темно-синими и неживыми. В тихом дворике жилого комплекса царила тишина. Сосредоточилась и разобрала скрежет чужих голосов:

— Он нас заживо закопает, если узнает, что девка сбежала!

— Спокойно, Огн, время есть. Найдем и ликвидируем.

— Ты что-то чувствуешь?

— Не уверен. Мой дар активируется в радиусе трех метров, а так близко я их не ощущаю.

«Их», то есть моих детей?

Я, стараясь не шуршать опавшими листьями, с грацией кошки углубилась в парковую зону и, присмотрев широкий ствол, прижалась к нему спиной. Отсюда освещенный парадный вход высотки напоминал яркую точку, а фигуры убийц — размытые пятна. Опустила руку на живот и, подавляя сильную дрожь, прошептала:

— Кто же вы такие?

Я не просто была раздавлена новостью преступников. Все во мне окаменело от болезненного осознания.

— И кто ваш отец?

Встречаться с ним категорически не хотелось. Всем сердцем чувствовала — добра это не сулит. Мало того, что Он из расы драконов — жестокий, властный, с кучей способностей, о каких нам-землянам только мечтать, так в звёздной системе иллидан еще и царит жуткий патриархат! Помню, когда мы изучали теорию расовых разнообразий Конфедерации в Медицинской академии, еще тогда я подумала — не дай Небесные пути хоть раз в жизни пересечься