пустоту. Я увидела типичную человеческую руку; крепкое, широкое запястье, скрытое плотной манжетой, а вот «ногти» заставили содрогнуться. Это были изогнутые звериные когти.

Небесные пути!

Командор сузил глаза и, сделав широкий шаг, навис надо мной, прожигая требовательным взглядом. Протянутая ладонь зависла у моей щеки, отдаваясь живым теплом, безмерной силой и непривычными для расы людей инопланетными импульсами. От его частого дыхания по лицу скользили потоки воздуха.

Сердце в груди затрепетало.

Насколько же сильным надо быть, чтобы излучать такую мощную энергетику подавления и влечения? Насколько нужно быть уверенным в себе и не страшиться препятствий? На Земле мне такие мужчины точно не встречались!

— Командор, — снова окликнул второй, озадаченный поведением непосредственного начальника.

— Я их чувствую, — рычащим тоном отозвался «командор».

У меня все внутри заледенело. Кого «их»?

— И ее тоже…

— Где?

— Отголосок крайне слабый, где-то в глубинах космоса.

Перепуганная необъяснимым видением, я отпрянула и в этот момент ощутила в животе то самое необъяснимое тепло. Оно охотно тянулось к опасному и непредсказуемому незнакомцу с огненными глазами! Резкий вдох, я зажмуриваюсь, а очнувшись, обнаруживаю себя на скамейке городского парка. Вокруг — пугающая тишина, сгустились вечерние сумерки. Над головой призрачным шепотом колышутся желтые листья.

Вскочив на ноги, осмотрелась. Всюду горело уличное освещение, вдали блестели яркие бело-голубые и желто-красные вывески — вечерний мегаполис гудел привычным шумным ревом.

Прижав руку ко лбу, покачала головой. Задремала от усталости и проспала несколько часов? Странно, что рюкзак никто не свистнул. При мыслях об ушлых карманниках в животе раздалось голодное урчание. Ой, я же с самого утра толком ничего не ела, в последний раз перекусила в кафетерии медцентра и, распрощавшись с персоналом, отправилась домой, но пути решила заглянуть в любимый ресторанчик.

Заглянула. Так — что умудрилась развестись с мужем и выставить его из папиной квартиры. Стараясь не вспоминать о Марке Дарлане, заказала через зум еды на дом и быстрым шагом направилась к парковке.

— Служба такси, добрый вечер, — приветствовала городская система, когда я набрала универсальный номер такси. — Чем могу помочь?

— Нужна машина. К городскому парку, — ответила я, попутно вытаскивая из рюкзака плащ.

Днем держалась теплая и комфортная температура, но едва солнце исчезло за горизонтом, поднялся пронизывающий ветер. Мне в моём положении простуда ни к чему.

— Пункт назначения?

— Проспект Первых колонистов, дом тысяча семь.

— Транспорт в пути. Время ожидания — три минуты. Спасибо за обращение.

Через пять минут, забравшись в уютный салон, я устроилась на кожаном сидении и, поглаживая живот, полетела домой. Тяжелые мысли метались между загадочным сном-видением и… Дарланом. Надеюсь, муж принял совет к сведению и съехал по-тихому. У меня нет ни желания, ни сил вызывать представителей закона и выселять его насильно.

… В лифте я поднималась, сгорая от нетерпения принять душ, переодеться в чистую одежду и, устроившись перед визором, налететь на вкусную еду. С детства предпочитаю морепродукты, потому заказав объемный набор на три дня, с голодным предвкушением вышла на лестничную площадку и приблизилась к квартире.

Испуг накатил неожиданно. Ужалив прямо в позвоночник.

Я только потянулась к входному сканеру — руку скрутило волной огня. Вздрогнув, отдёрнула и тут заметила, что дверь не заперта. Дальше еще хуже! Ступая вдоль стенки и прислушиваясь к шорохам, я протиснулась в холл, а затем в гостиную и тут оцепенела. Наша квартира, где я провела лучшие детские годы: с мамой и отцом, где выросла сама и мечтала растить своих малышей — была перевернута вверх дном.

Дорогая мебель опрокинута и переломана. В стенах зияли огромные дыры, межкомнатные панели были сломаны. Шелковые тюли валялись вперемежку с землей из разбитых цветочных горшков. Вокруг не было ни одного уцелевшего предмета или вещи! Сплошная гора мусора и осколков — и так в каждой комнате. Следов Марка я тоже не обнаружила, как и его вещей, которые он, судя по всему, успел забрать до этого жуткого погрома.

Это муж-изменник постарался напоследок отплатить мне тем, что выгнала его сегодня на улицу? Или это нелепое совпадение, и в папину квартиру пробрались воры?

Глава 4

Каким образом преступники проникли внутрь?

Ведь у парадного входа установлена современная система распознавания по сетчатке глаз, а на всех дверях стоят сканирующие устройства — так просто защиту не обманешь. Я лихорадочно об этом размышляла, когда из ванной комнаты донесся шорох.

Вздрогнула, наверное, всем телом. И поняла, что дыхание застряло в горле. Воры все еще здесь? Или там, громко топая и что-то рыча под нос, ходит мой почти уже бывший супруг?

С этими сумбурными мыслями отпрыгнула к стене, спотыкаясь о груду обломков, некогда бывших старинным столом из королевского кедра. Шорох нарастал. Послышался кашель, и в гостиную вошел незнакомец, а вслед за ним — второй в облегающем черном комбинезоне, какие носят все те, кто имеет непосредственное отношение к межзвёдным перелётам. В первую секунду я испытала сильный страх, а потом накатило изумление.

Первый чужак был представителем агрессивной расы хааров из далекого и малоизученного сектора с двойной звездой — пожилой, с бритым черепом, квадратным лицом, тяжелым взглядом и кривым ртом, который мгновенно сжался в черту, а потом расплылся в улыбке, как только увидел меня. Его можно охарактеризовать — гора мышц без тени ума в тупых, сальных глазках. По наитию поняла — бугай отвечает в этой парочке за силу.

А вот второй наоборот имел высокий интеллект, кроме того, оказался эмпатом-шераном. Высокий, худощавый, с короткими белыми волосами, зачесанными назад и проницательными фиолетовыми глазами. Невольно вспомнилось, что друг Марка — Келен тоже шеран, хотя этого элегантного мужчину я видела сегодня впервые. Заметив, что руки «воров» пусты, сначала пришла в замешательство, а потом зашипела с желанием потребовать объяснений, но хаарец меня опередил:

— Она?

Эмпат скользнул по моей фигуре цепким взглядом, уперся в живот и, словно уловив эмоциональную волну, кивнул:

— Да.

— Долго же пришлось тебя караулить, — сплюнул «гора мышц» и сделал шаг.

Пораженная такой наглостью, я зарычала:

— Какого кверга вы делаете в моей квартире?

— Тебя ждём, что не ясно, — ответил бугай.

— А мебель зачем переломали?

Хаарец и шеран переглянулись:

— Это для представителей закона. Отвлекающий маневр. Мы обставили все так, будто в квартиру залезли воры, ты вернулась, застала их на месте кражи, и они тебя убрали, как свидетеля.

У меня потемнело перед глазами:

— Вы меня… За что?

Вместо ответа бугай вытянул из-за пояса лазерный меч. Пространство сбрызнули раскаленные огоньки.

Я еще крепче вжалась в стену. Колени подогнулись. Всю меня начал колотить