• Альберту Густаву Дедерлейну, посвятившему свою жизнь изучению секретов влагалища.

В 1892 году немецкий акушер-гинеколог Дедерлейн обнаружил очень важный для женщин микроб – лактобактерию. Вполне возможно, что такой термин вызовет у вас ассоциации с кисломолочными продуктами – в частности, с йогуртами, – и вы будете отчасти правы: за исключением некоторых несущественных отличий речь идет об одних и тех же бактериях! Со времени этого открытия было идентифицировано более 200 типов лактобактерий, присутствующих в организме в довольно больших количествах, а именно во рту и в кишечнике. Лактобактерии, живущие во влагалище, обладают совершенно особыми генетическими характеристиками, которые позволяют им лучше адаптироваться к своеобразной среде их обитания.

Можно не сомневаться в том, что эти маленькие «квартиранты на нижнем этаже» зря времени не теряют и проявляют поразительную активность в самых сокровенных частях женского тела, блестяще выполняя свои задачи. Следует заметить, что основная часть их работы заключается в расщеплении и трансформации в молочную кислоту полисахарида, секретируемого клетками слизистой половых органов и известного под названием гликоген[12]. Подобным образом лактобактерии путем брожения превращают в молочную кислоту лактозу (молочный сахар).

Такая аналогия не ускользнула от внимания одной сообразительной студентки. Онлайн-журнал «Motherboard» опубликовал статью «How to make breakfast with your vagina» («Как сделать завтрак с помощью своего влагалища»), в которой речь идет о том, как аспирантка Висконсинского университета (США) приготовила завтрак из микрофлоры своего собственного влагалища. Такой творческий подход явно пришелся бы по вкусу воинствующим феминисткам! Но как ей в голову пришла столь экстравагантная мысль? Сесилия Вестбрук (Cecilia Westbrook) – именно так зовут нашего «кулинара» – всего лишь обратила внимание на существование многочисленных рецептов на основе спермы[13], в то время как рецептов на основе микрофлоры влагалища вовсе не было. Как было замечено в статье, додумать продолжение не составляло никакого труда: «Во влагалищах живут сотни типов бактерий и различных микроорганизмов. Эти микроорганизмы вырабатывают молочную кислоту, перекись водорода и другие вещества, поддерживающие влагалище в здоровом состоянии. Доминирующая бактерия называется Lactobacillus. Как оказалось, ее можно использовать для выращивания бактерий молочнокислых культур, необходимых для производства сыров и йогуртов». Все остальное – только дело техники.

Возможно, вы хотите знать, какой вкус был у этого «домашнего» йогурта? Кислый и терпкий, почти острый, – если верить студентке, профессиональный интерес которой заставил ее попробовать продукт своего собственного производства. Но все-таки будьте осторожны! Если вы хотите поэксперементировать с вашей йогуртницей и интимной микрофлорой, то помните о том, что во влагалище находятся не только лактобактерии, кроме них есть еще и другие, куда менее безобидные микроорганизмы! Вы рискуете спровоцировать небольшие желудочно-кишечные расстройства. Но вернемся к господину Дедерлейну.

Итак, немецкий врач сделал чрезвычайно важное открытие: лактобактерии не являются патогенными бактериями – напротив, они выполняют защитные функции. Как ему удалось прийти к такому выводу? Он уделял много времени изучению женского влагалища, исследовал выделения и установил сходства и различия.

Выявив десятки других типов микробов, которые в дальнейшем будут классифицированы учеными, он заметил, что лактобактерии чаще присутствуют у женщин, не страдающих никакими гинекологическими заболеваниями, то есть у них нет ни микозов, ни мочеполовых инфекций, ни других обычных проблем по женской части. Именно поэтому несколько лет спустя благодарное научное сообщество назовет лактобактерии влагалища палочками Дедерлейна.

Современным ученым известно, что во влагалище могут жить различные лактобактерии (биологи именуют их типами или видами): Lactobacillus crispatus, Lactobacillus gasseri, Lactobacillus jensenii, Lactobacillus iners и др. У каждой женщины есть один или несколько типов лактобактерий.

Почему говорят о «микрофлоре», а не о «микрофауне» или о «биоценозе» (этот термин в последнее время получает все большее распространение)? Красота названия не имеет никакого значения – дело в том, что бактерии во времена Дедерлейна по своим морфологическим признакам относились к царству растений. В современной классификации они образуют свое особое царство (см. вставку на следующей странице). С ботаникой теперь все понятно. Заметим, что по тем же самым соображениям принято говорить о микрофлоре кишечника или микрофлоре полости рта.

Господин Дедерлейн известен и другими заслугами, за которые ему должны быть особенно признательны женщины. Обратив внимание на то, что женщины умирали во время родов гораздо чаще в тех случаях, когда их обследовали студенты-медики, а не повитухи, он разгадал эту странную закономерность. Для всех тех, кто впитал представления о гигиене с молоком матери, открытие Дедерлейна может показаться ошеломительным: студенты переходили из помещения для учебного вскрытия трупов в родильную палату, не помыв рук и не надев медицинских перчаток. Так смертоносные микробы, которые были на трупах при вскрытии, попадали во влагалища бедных рожениц. Дедерлейн отдает распоряжение об обязательном использовании перчаток для студентов медицинских факультетов. И смертность женщин при родах резко снижается! Прекрасный пример того, что прогресс в науке достигается за счет наблюдения и размышления.

Слово «микрофлора» (или «микробиота») происходит от греческого «micros» («малый») и латинского «flora» («растительность»). В этой книге мы употребляем термин «микрофлора» как более распространенный по сравнению с термином «микробиота» и более специализированный по сравнению с более общим термином «биоценоз», употребляющимся скорее не в медицинском, а в биологическом значении. Микрофлора – это совокупность микроорганизмов (бактерий, вирусов, грибов…), обитающих в определенной среде или на каком-либо участке тела человека. Например, существует микрофлора кожи, полости рта, глаз, носа, горла, кишечника, влагалища, вульвы, пениса и т. д.