В подростковый период

Изменяются наружные половые органы, полость влагалища расширяется (см. главу 2 «Как становятся женщиной»). Гормональное наводнение обусловливает развитие микрофлоры девочки-подростка – она становится такой же, как и у взрослой женщины.

Эстрогены способствуют утолщению слизистой оболочки влагалища, обеспечивая таким образом его увлажнение и, что еще важнее, производство гомополисахарида гликогена клетками влагалища. Это новая, ставшая столь благоприятной часть тела становится очень привлекательной для микроорганизмов, особенно для лактобактерий, находящихся в непосредственной близости – в области прямой кишки, являющейся для них естественной средой обитания. Теперь сотни миллиардов микробов могут осваивать новые территории благодаря запасам гликогена, отличающегося отличными энергетическими свойствами. В одном миллилитре выделений содержится от 100 миллионов до 1 миллиарда микроорганизмов. 90 % этих микроорганизмов – это лактобактерии, то есть их особые штаммы, адаптированные к экосистеме влагалища, к ее очень кислой среде, напоминающей кислую вулканическую лаву. Остается только удивляться тому, как пенис может выдерживать пребывание в столь специфических физико-химических условиях без особых последствий для себя!

Половые железы, расположенные в области шейки матки и вульвы, постепенно берут на себя работу по секреции смазки для увлажнения влагалища и вульвы, подготавливая их таким образом к половой жизни.

Выделения становятся заметно более обильными для выполнения двух задач: 1) поддерживать эластичность и функциональность влагалища при половых контактах; 2) обеспечивать самоочищение влагалища. Постоянная секреция смазки в области шейки матки обеспечивает беспрерывный поток, направленный изнутри наружу и необходимый для удаления остатков жизнедеятельности клеток и микробов. В этом и заключается гениальный механизм самоочищения влагалища, и именно поэтому следует раз и навсегда отказаться от использования слишком агрессивных для этих участков тела средств гигиены, а также от спринцевания. Спринцевание влагалища вымывает естественную и столь полезную смазку, а вместе со смазкой и целительные лактобактерии. Абсолютно все химические антисептики убивают микробов, поэтому их следует использовать только по рекомендации гинеколога. Существуют более щадящие средства гигиены (см. главу 4 «Токсины микрофлоры», главу 5 «Интимная гигиена»).

Во взрослом возрасте

Как уже было сказано выше, от 85 до 90 % микрофлоры влагалища состоит из лактобактерий. Оставшаяся часть включает в себя в основном бактерии, не требующие доступа кислорода (их также называют анаэробными): Gardnerella vaginalis, Atopobium vaginae, Prevotella…

Но также есть и аэробные бактерии (им требуется кислород): например, стафилококки или энтеробактерии, микроскопические грибы рода Candida (как известно, именно эти очаровательные крошки являются возбудителями вагинальных микозов…). Не стоит беспокоиться – такая микрофлора совершенно естественна и в ней нет никакой патологии, во всяком случае, при условии равновесия противоборствующих сил.

Заметное влияние на состав микрофлоры оказывает географическое происхождение. В одном американском исследовании микрофлору влагалища афроамериканских женщин сравнили с микрофлорой американок европейского происхождения. Оказалось, что их микрофлоры существенно отличаются. У афроамериканских женщин наблюдается большее разнообразие микробов, а в микрофлоре доминируют Lactobacillus iners (лактобактерия – «враг и друг», способная не только к защите влагалища, но и к формированию дисбаланса микрофлоры), в то время как у американок европейского происхождения больше бактерий Lactobacillus crispatus (индикатор здоровья влагалища). Скорее всего, такие вариации объясняются не только генетикой, но и социоэкономическим окружением женщин и их партнеров. В результате афроамериканки оказываются более подвержены инфекциям и бактериальным вагинозам (самая распространенная вагинальная инфекция) и передают по наследству эту предрасположенность своим дочерям.

Тем не менее микрофлора взрослой женщины далеко не всегда бывает стабильной – она меняется в зависимости от многих обстоятельств: во время менструаций, в послеродовой период, при менопаузе, при употреблении медикаментов и даже при смене полового партнера (см. главу 4 «Токсины микрофлоры»).