Добил сонник Фрейда: «Змею, как и большинство другихпресмыкающихся, следует трактовать как пенис. Ползущая змея символизируетполовой акт. Укус змеи говорит о том, что ваши сексуальные отношения могут бытьнарушены вмешательством другого мужчины». Какого еще «другого», если у меня иодного-то нет? В общем, все очень и очень запутано.

Во время завтрака я смотрела телевизор. Шло ток-шоу, всеучастники которого были милы, улыбались и тонко острили. Эту передачу я ни разуне видела. Обычно по субботам я сплю долго и встаю лишь к обеду. Но сегодняменя разбудил кошмар, и очень удачно. Я приглашена на день рождения к стариннойприятельнице, а подарок еще не куплен.

В вагоне метро все места были заняты. Неожиданно я увиделасвободное местечко между двумя мужчинами и устремилась туда. Поезд тронулся, ядостала из сумки книжку. В этот момент мне на ногу наступила очень полнаяженщина. Не оставалось сомнений, что она сделала это нарочно. Дама нависаланадо мной и злобно таращилась. Я догадалась, что тетка сама хотела сюда сесть,но из-за своей комплекции не успела добежать и теперь требует, чтобы я уступиламесто.

Вообще это возмутительно! Почему я должна ей уступать? Онане пожилая женщина, может, всего лет на пять меня старше. В конце концов, пустьмужчины уступают, сильный пол! Но с них как с гуся вода. Мужик справа уткнулсяв газету и «не видит» ничего вокруг. А парень слева резко сделал вид, что спит.Я решила последовать их примеру: поджала ноги под лавку и заслонилась книгой отиспепеляющего взгляда.

И тут меня осенило: да ведь в моем сегодняшнем сне главное –не змея, а Варвара! Вместо лица у нее был череп. Это прямое указание на то, чтоподруге грозит смертельная опасность. Ее звонок – не глупый розыгрыш, а крик опомощи! Я, как последняя эгоистка, поехала вчера домой только потому, чтозамерзла. А в этот момент Артур, быть может, уже разрезает ее на кусочки!

На следующей остановке я выскочила из вагона, пересела нафиолетовую ветку и поехала в Кузьминки.

Я звонила в квартиру Варвары, но дверь по-прежнему никто неоткрывал. Я достала мобильник, набрала номер МЧС и приготовилась врать.

Через полчаса три спасателя в оранжевых бушлатах поднялисьна третий этаж.

– Что у вас случилось? – спросил мужчина в кепке,очевидно, главный.

– Вот, потеряла ключи, не могу попасть в квартиру. Вымне поможете?

Он окинул взглядом дверь, удовлетворенно кивнул и сказал:

– Откроем без проблем. Но сначала предъявите документына квартиру.

– Какие еще документы?

– Свидетельство о праве собственности, например.

– Откуда оно у меня? Вы понимаете, я вышла всего напять минут, в магазин, все документы остались в квартире.

– И паспорт с регистрацией тоже?

– Паспорт тоже.

– Плохо дело, – отозвался спасатель,переглядываясь с коллегами. – Боюсь, мы не сможем вам помочь.

– Что же мне теперь – умирать на улице?! – вотчаянии воскликнула я.

– Есть еще вариант. Возьмите справку в домоуправлении,что вы проживаете в данной квартире.

– Сегодня суббота, – напомнила я, – ЖЭКзакрыт.

– Зовите участкового милиционера, пусть он удостоверитвашу личность.

– Я переехала сюда недавно и еще не успелапознакомиться с участковым.

Мужчина развел руками:

– Тогда извините. Вы нас тоже должны понять! А вдруг выне имеете к этой квартире никакого отношения? Мы взломаем дверь, а потом хозяинжилья выставит нам счет на установку новой. Да еще скажет, что из квартирыпропал миллион долларов. Знаете, сколько уже было таких случаев?

– Что же мне делать?

– Ждите понедельника, когда откроется ЖЭК. И на всякийслучай позовите участкового, чтобы он присутствовал при вскрытии квартиры.

Спасатели потопали вниз по лестнице. А я, поразмыслив парусекунд, позвонила капитану Супроткину.

– Слушаю, – довольно сухо ответил Руслан. А ведь унего должен был определиться мой номер!

Я принялась сумбурно пересказывать последние события.

– Я не понял, – перебил меня Руслан, – почемуты хочешь взломать квартиру подруги? Объясни в трех словах.

– Варя пропала, не отвечает на звонки, не открываетдверь. А вчера утром она мне позвонила, сказала, что ее хочет убить Артур.

– Кто такой Артур?

– Ее молодой человек.

– Ну и как, убил?

Я обозлилась:

– А что, это бы упростило дело?

– Значительно! – бодро отозвался капитан. –Когда в наличии имеется труп, легче оформлять бумаги на обыск!

– Ты будешь мне помогать или нет? – прямо спросилая.

– Интересно, как ты себе это представляешь?

Я растерялась. Действительно – как? И тут меня осенило:

– А если поступает информация, что в квартире заложенабомба, ведь милиция обязана взломать дверь и обезвредить взрывное устройство?

– Обязана. А также обязана найти шутника, вернее,шутницу. Ты откуда будешь звонить – из дома или с работы?

Я хотела возразить, что не такая уж я дурочка, чтобы звонитьиз дома, я бы позвонила из автомата! Но вместо этого жалобно спросила:

– А вдруг Варю уже убили? И в квартире разлагается еетруп?

После недолгого размышления Руслан поинтересовался:

– На каком этаже живет подруга?

– На третьем.

– Диктуй адрес. Я сейчас пришлю к тебе человечка.Ничего не обещаю, он вообще-то форточник.

– Кто? – изумилась я.

– Вор, который в форточки залезает. Еще виртуозно умеетоткрывать стеклопакеты. В общем, тебе пригодится.

Я встала около окна на третьем этаже и принялась ждать.Горячая батарея приятно грела ноги, меня стало клонить в сон.

Через полчаса он появился. Именно что «человечек» –маленький, худой, похож на подростка. Лишь вглядевшись в его лицо, я поняла,что передо мной зрелый мужчина с богатым жизненным опытом.

– Ты, что ль, Люся будешь?

Я кивнула, гадая, как ему удалось просочиться в подъезд,если за это время никто из жильцов не входил и не выходил. Неужто и впрямьзалез в форточку?

– А я Валера. Ну, показывай, чего открыть надо?

– Вы сможете взломать дверь? – с сомнениемспросила я. – Вы ведь… – я замялась, – специалист в другойобласти.

– Мне надо изучить проблему в комплексе, – сдостоинством отозвался мужчина.

Я подвела Валеру к двери. Он подергал за ручку – и дверьоткрылась.