Он выхватил из-под стола цветок в горшке и швырнул его на сцену. Рыжая кошка отбросила веера и с довольным видом поклонилась публике. В этот момент горшок пролетел над ней и сшиб пару замешкавшихся кошек за её спиной.

Затем Матильда вальяжно спустилась со сцены в зал. Увидев енотов, она прошествовала к их столику, сверкая бриллиантами своего ошейника, и плюхнулась на свободный стул.

– Винсент передал мне, что вы придёте, – промурлыкала Матильда. – А друзья Винсента – мои друзья! Я готова вам помочь.

– Что?! – возмутилась Джозефина. – Но как же? Это мои враги, и я не собираюсь им помогать…

Матильда схватила её одной лапой за ошейник и подтащила поближе. Из другой лапы она выпустила когти, каждый размером с небольшой серп, и сунула их под нос болонке.

– Я разрешала тебе открывать свой глупый рот? – хищно осведомилась Матильда.

Джозефина громко сглотнула и быстро присмирела.

– Кажется, я что-то перепутала, – поспешно заявила она. – Мы с Дроном оба ошиблись. Но если что, не нужно винить во всём меня. Вини лучше Дрона!

– Правда? – изумилась ящерица. – Вот так новости!

– Какой симпатяга, – Матильда почесала Кефира за ушком. – Так что, какие у тебя планы?

– Стать президентом, – с готовностью ответил Кефир.

– Я имела в виду на вечер! – расхохоталась Матильда.

– О, так далеко я ещё не заглядывал, – признался енот.

– Мы ещё встретимся, я тебе это гарантирую, – пообещала рыжая кошка.

Кефир опустил глаза и застенчиво заулыбался.

– Мы хотели спросить о коллекции твоих хозяев, – сказал Рикошет. – А конкретно о старинной золотой статуэтке крысы, покрытой иероглифами.

– Есть такая, – кивнула Матильда. – Хозяева много лет собирают свою коллекцию, всеми правдами и неправдами скупают разное золотое барахло. Пренеприятные люди! А их дочка Лиза – просто чудище какое-то! Похожа на здоровенную картофелину с руками, ногами, головой и прескверным характером.

– Лиза? – Рикошет вскинул брови. – Ты что же, живёшь в доме директора кондитерской фабрики?

– Точно! – подтвердила Матильда. – Директора и владельца! Какой ты догадливый, ушастик.

– Не думал, что твой хозяин такой мошенник, – признался Гаврош.

– Ещё какой! Сколько людей он обвёл вокруг пальца! А знаете, как он стал владельцем кондитерской фабрики? Купил её за бесценок у прежних хозяев. Только перед этим сам их разорил! – расхохоталась Матильда. – А кстати, почему вы так заинтересовались этой золотой крысой?

– Она принадлежала ведьме по кличке «Крысиная королева», – ответил Кефир. – А теперь кто-то украл «Крысиные глаза». Опасаемся, что воришка доберётся и до статуэтки, чтобы собрать её воедино.

– И снова управлять крысами? – округлила глаза Матильда.

– Бред! – рявкнула Джозефина, и они с Дроном захохотали.

– Интересная история, – задумчиво пробормотала рыжая кошка. – Кто бы мог подумать…

– А можно нам взглянуть на эту золотую крысу? – спросил Гаврош. – В чёрную магию я не верю, поэтому хотелось бы её осмотреть повнимательнее, чтобы понять устройство и принцип действия…

– Конечно! – кивнула Матильда. – Но только когда моих хозяев не будет дома. Приходите в гости, я всё вам покажу. Особенно рада буду тебе, толстячок, – она снова пощекотала Кефира за ухом. – Как приятно от тебя пахнет!

– Кажется, он недавно слопал освежитель воздуха для машин, – сказал Рикошет.

– А как ещё освежить дыхание, когда при себе нет жевательной резинки? – вскинулся Кефир.

– Хи-хи-хи, какой весельчак! – прикрыла мордочку пушистым хвостом Матильда.

Рикошет взглянул на часы и громко охнул. Быстренько попрощавшись и поблагодарив кошку за информацию, еноты начали собираться обратно в парк. Илона и Егор наверняка уже ждали их у ворот.

Когда они выбежали из зала ресторана, Рыбий Глаз, Дрон и Джозефина сели на освободившиеся стулья за стол Матильды.

– И почему мы дали им уйти?! – сварливо осведомилась болонка. – По милости этих типов моя прежняя хозяйка загремела в кутузку! Как предводительница нашей банды ты должна была позволить нам разобраться с ними!

– Ещё одно слово, клыкастое недоразумение, и я вышибу из-под тебя стул! – заявила Матильда. – Слыханное ли дело, в городе объявилась новая Крысиная королева, а я ничего об этом не знаю!

– Может, лучше отправимся по домам? – лениво предложил Дрон. – Что-то я устал…

– Не время для отдыха, хвостатый! – воскликнула кошка. – У меня только что созрел один план, и я на всё готова ради его исполнения.

– Мы внимательно слушаем, – склонился поближе Рыбий Глаз. – Этот план предполагает наше участие?

– Ну, разумеется, болваны! Без вас мне не справиться, – сказала Матильда. – А план очень прост. Когда придёт время, вы сами всё поймёте. А пока нужно следить за этими енотами. Возможно, именно они приведут нас к заветной цели!

Матильда рассказала приятелям о своём замысле, и члены банды тихонько захихикали.