покажется нам незанимательным, выпорем до крови. Будет знать в следующий раз, как прерывать речь божьей десницы.

Бруно держась за священнослужителя начал свой рассказ:

–Мое имя Бруно, мой род из старой династии мельников Бюргеров. Мы живём на этой земле уже много лет. Всякое бывало: неурожаи, холодные зимы, пожары, но мы всегда справлялись. Каждое воскресенье я приходил в церковь молиться за души наших крестьян. Честно трудясь, мы получали дары от Господа нашего всемогущего. А затем наступили тяжёлые времена. Моя жена, О, моя бедная жена, связалась с инкубусом, продала душу люциферу, заслужив справедливой казни. Я молился за неё, до сегодняшнего дня. Лапы сатаны-думал я, больше никогда не коснутся наших мест, каким же я был наивным!

Бруно замолчал на миг, собираясь с мыслями, после продолжив:

–Сегодня ночью я пошел проверять своего сторожа. По слухам он часто наведывался в таверну неподалеку от мельниц, его не раз замечали за кружкой вина. Сегодня я решил навестить Густава. Проверив мельницы и не найдя там своего работника, я отправился в местную таверну. Густав был сильно пьян и еле шевелил своим языком, он просил у меня прощения, целовал мне мои сапоги.

– «Дети, мои дети! – говорил он, – останутся без хлеба, пощади хозяин в последний раз!».

– Моё доброе сердце сжалилось над бедным Густавом.

«Завтра чтобы был трезв! Я не потерплю более от тебя таких выходок, Гус! Запомни мою милость! В последний раз, слышишь?» – говорил я ему.

Он дал мне своё слово, но что значит слово, того, кто клялся тебе уже не в первый раз.

Мне пришлось самому идти охранять свои мельницы. Тогда- то, по пути к своим мельницам, я и увидел их! – Бруно вновь зарыдал.

–Тихо, успокойся милый друг, -священник погладил голову Бруно.

–Продолжай, -на лице высокого человека появилась ухмылка.

–Ночью так хорошо светила луна, что можно было различить их силуэты. Волчица с волчатами перебежала мне дорогу, верхом на волчице сидел он – Адольф Таверн!

Стервятники снова захохотали, но высокий человек остановил их взмахом руки, выкрикнув:

–Пусть закончит свой рассказ!

Бюргер опустил голову, несколько смущаясь поведением инквизиторов и всё же продолжил:

–Прямиком с шабаша, она явилась с ним без тени стеснения. Ужас объял всё моё тело, судорогой свело мои мышцы, но любопытство взяло вверх над страхом. Спрятавшись за стогом сена, я стал наблюдать, что произойдет дальше. И о, Боги! Волчата обратились в человеческих детей, а волчица в прекрасную женщину. Взяв за руку Адольфа, она повела его в дом.

–Ты разглядел лик женщины? – спросил один из стервятников.

–Заткнись! – не перебивай старика, имей уважение! – Ругался высокий человек.

–Конечно, ведь той женщиной была набожная доселе Анна, жена покойного Марка!

Отец Ян отпрянул от Бюргера. Священник пошатнулся и закричал:

–Что ты несёшь, ты в своем уме! Покайся грешник, ведь эта хула! Анна не могла предать творца всего сущего!

–Именем Иисуса Христа отрекись от своих слов! – Ян ознаменовал Бюргера крестным знамением.

Высокий человек заломил руки священника, приказав:

–Вяжите его, пусть немного остынет.

–Братья, этот человек сошёл с ума, разве вы не видите, он не ведает того что творит! -пытался защитить Анну священник. Инквизиторы вставили отцу Яну кляп в рот и усадили на скамью.

–Ты понимаешь, что если ты врёшь и наговариваешь, тебя ждёт не самая приятная участь? – обратился к Бруно высокий человек.

Бруно перекрестился:

– Клянусь Богом, глаголю лишь сущую истину!

–Что было дальше?

–Дальше я дождался утра. С криком первых петухов за Таверном приехала карета. После чего Адольф попрощался с Анной. Я растерялся, не зная, как мне быть дальше, что предпринять. Набравшись смелости, я всё же решил идти в дом.

–Смелый поступок брат Бруно! -высокий человек похлопал Бюргера по плечу.

–Колени мои дрожали, руки сводило судорогой, но я продолжал идти. Постучав в двери, мне открыли! За дверью стояла она. Как же я мог ошибаться в отношении Анны.

–Как ты могла пойти на такое! Ты предала творца! – не сдержался я.

– Ты всё видел христианин? Ты следил за мной? – спрашивала она, после вцепившись в мою шею зубами. Тогда я стал читать «Отче наш», в ту минуту мне мог помочь только всевышний. Благодаря молитвам, силы демона начали постепенно ослабевать, почувствовав это, я накинулся на ведьму. Убить оборотня не получилось, её отпрыски помешали мне закончить начатое дело. Они скулили и просили о пощаде к своей матери. Я прошу вас смилостивиться над бедным христианином за его слабодушие!

Высокий человек подошёл к священнику и вынул кляп из его рта.

–Теперь можешь говорить Отец Ян.

–Он лжёт, он нагло лжёт.

–Что же, мы это проверим.

–Дитфрид, прошу тебя мой птенец, побудь со священником, а то ещё наделает сгоряча глупостей.

–Вы ошибаетесь в отношении Анны! Прошу вас одумайтесь! Послушайте … – Дитфрид обратно засунул кляп в рот священника.

–По коням войны света, а этот добрый человек укажет нам путь в обитель зла.

Бруно и высокий человек сели в повозку запряженную быками остальные поехали вслед за ними.

По дороге они встретили бегущего им навстречу мальчика.

–Помогите!

–Что случилось и куда ты бежишь? – окликнул его один из стервятников.

–Я бегу в церковь святого Петра! Чтобы рассказать отцу Яну, что случилось с матерью Евы.

Тяжелым ударом кулака по голове высокий человек оглушил Августа и тот упал на проезжую часть дороги.

Ерс возьми себе щенка, поедешь в помощь к Дитфриду, на случай если кто нибудь из местных захочет исповедаться ночью.

–Хорошо сир.

Высокий человек кнутом по холке ударил быков, повозка двинулась вперёд.

–Ты сам нарёк свою жену ведьмой, тебе просто надоело жить со старухой и Таверн здесь ни при чём. Затем ты оклеветал набожную вдову, которую возжелал, и которая отказала тебе. Ты жестоко избил Анну, узнав о нашем визите, решил обратиться к нам за помощью, ведь это хороший повод устранить конкурента участвующего якобы в оргиях с оборотнем.

–Вы всё не так поняли. Испуганно, дрожащим голосом проговорил Бюргер.

–Заткнись свинья! И слушай, что я говорю! Мне надоело рубить и жечь сумасшедших старух. За всю свою инквизиторскую деятельность я не поймал не одной ведьмы! Все они были люди порочные, но кто из нас не имеет порока?

–Хороший план Бруно, но ведь и мы не дураки, обхитрить нас вздумал, что же, будем считать, что обхитрил.

Бруно покрылся мурашками и холодным потом, он и не думал, что инквизитор будет столь проницательным. Тем временем инквизиция подъехала к дому Анны, вокруг которого уже столпился народ.