Ой, а если они ложь чуют? Стараюсь не  врать, но…

– Не врет, но недоговаривает. Чего-то опасается, – подал голос лис.

И проскользнуло в юном лице нечто такое жесткое, пугающее, отчего я на миг и вовсе потеряла дар речи. Легко быть бойкой и смелой в привычной обстановке, да даже на пьяниц вон наших покрикивать по вечерам! Может рассказать и все? Разве мое это дело?

Но что-то внутри сопротивлялось. Словно говорило, что это будет большой ошибкой. Ну ладно, ладно, но как их за нос водить прикажете? Все размышления заняли не более нескольких секунд.

– Отпустите, господа хорошие, – затянула самым заунывным своим голосом,  – не пойму я, чего надобно вам, трактир у нас место такое, каждый день что-нить да происходит, не велено мне языком много болтать, не то хозяин ведь уволит! Помилуйте!

Все это я говорила быстро, тихо, глотая слова и почти гордясь своим разнесчастным видом.

Сердце билось как сумасшедшее, мне словно пару капсул адреналина впрыснули в кровь! Ну, Станиславский, веришь или нет?! Какая актриса погорелого театра пропадает!

Даже носом хлюпнула, представляя себе, как бы меня ругал не дядька Баргул, а тот же папуля местный, если бы я осмелилась полслова лишних сказать – меня даже ужас затопил вполне  настоящий, вот что значит живое воображение и нервы шалящие!

– Отпусти её, – вдруг сказал третий незнакомец, до этого молчащий, – девочка на грани срыва, выберете  другую.

И почему-то оба незнакомца его послушались, просто махнули на меня рукой. Правда, серебристый блондин вдруг поймал меня за руку и вложил что-то в ладонь, сомкнув на это что-то мои пальцы:

– Это за беспокойство. Беги, пичужка.

Ой-йи спокойно мне так стало, даже приятно! Особенно, когда поняла, что мне туда два полновесных златых положили – это же целое состояние! Умчалась прятать, заодно и тетю Мо предупредила.

А потом дневные заботы так  закружили, что опомнилась только к вечеру. И тут-то и оказалось, что нелюди уехали ещё днем, не знаю уж, как дядька Баргул от них избавился, да правды не сказал – настоящий мастер, пройдоха! Вот у кого мне учиться надо!

Успела я перекусить пирогами с кашей, подняться к себе и почти рухнуть спать, когда меня буквально выдернули из постели известием о том, что найденыш очнулся и требует исключительно моего ухода и ласки непременно, ага…

И вот стою я, а передо мной  лежит, хитро щурясь, не слишком-то и больной, но зато дивно наглючий мужчина, и требует совершенно бесстыдного и невозможного!

– Согрей мне постель, навья дочь!

И улыбается так хитро, задумчиво.

Честно говоря, единственное, что мне хотелось – дать ему полотенцем по физиономии – и сбежать, куда глаза глядят!

– Лесс, но я… не могу я, – прошептала, отчаянно краснея, – я девушка честная, мне замуж ещё выходить! – Да упаси боги местные! – Не дайте позору случиться!

Вот странно, страшно мне сейчас не было! Щекотно как-то, интересно, что он мне ответит, даже немного смешно от всей странной ситуации, но… откуда эта странная, дикая уверенность, что он мне ничего не сделает? Взрослый, сильный мужчина?

– Ты девица ещё, что ли? – И бровь вздернул эдак удивленно.

Был бы тазик! Ну хоть доска дубовая, разделочная, чтобы почесать о чью-то голову  за такие вопросы!

– Милорд! – Ахнула возмущенно.

– Сюда подойди, – откликнулся мужчина как-то устало, но жестко, – снимай верхнее, оставь исподнее, да рядом ложись.

Что мне оставалось делать?

Дверь закрыта. Дядька Баргул явно дал понять, что в данном случае ничего делать не будет, а уж ссориться  с таким постояльцем – тем более. Заговорить этого? Точно не выйдет! Спасла на свою голову. Сбежать? Я оглянулась на дверь. Посмотрела на небольшое оконце.

– Не выйдет, – перебил мои мысли насмешливый голос.

Вблизи стало ясно, что незнакомец старше, чем казался. Резкие черты лица, характерные такие, не то, чтобы красивые, но запоминающиеся. Порывистые резкие движения, очевидная все еще слабость, которая его безумно раздражала, и… и у меня укус на руке зачесался, хотя вроде и исчез без следа – как будто и вовсе примерещился!

– А если я не хочу?  – Спросила скорее из упрямства, получив в ответ недоверчивый хмык.

– Где же таких строптивых воспитывают? – Прицокнули языком. Мужчина прижмурился, скривил губы.

А потом неведомая сила приподняла меня и буквально швырнула в его объятья. Я только и успела, что взвизгнуть, как меня сграбастали сильные руки – как стальные канаты и прижали к горячему жесткому телу. Костлявенький-то какой! Все что надо и не надо себе сейчас отобью!

Мой локоть успешно врезался в грудь покусителя на девичьи прелести, заставив его негромко охнуть.

– Где берут, там больше нет, милорд, штучный я товар, – пыхтела, пытаясь вывернуться, – извольте… хоть подвиньтесь немножечко, давите…

– Любопытная пичужка, – горячий шепот скользнул по шее, заставив на миг оцепенеть от какого-то первобытного ужаса.

Эй, отставить панику, это не бывший жених, тот уж небось нашел дурочку посговорчивей! Пичужка. И этот птичкой обзывает, ишь ты! Как те нелюди прямо… интересно, его ли они искали или зря я паниковала?

Мысли заставили отвлечься от паники, тем более что ничего предосудительного со мной пока не сделали. Осторожно повернули на бок, спустили на постель рядом и снова прижали к горячему телу. Мужчина и правда обнял меня руками и ногами, как игрушку, грелку бесплатную. И в какой-то момент мне показалось, что между нами бегают маленькие нити – туда-сюда, туда-сюда, спаивая воедино, в неделимое целое.

Моргнула – и все исчезло. Осталось лишь горячее  дыхание рядом и внимательный взгляд острых холодных глаз.

– Хотел бы я знать, кто так напугал тебя, сейша, – это кем меня сейчас обозвали, а?! – но ты права в одном, это не мое дело. Я не насильник, мне действительно нужно сейчас  лишь твое тепло.

Вот я бы почти поверила, если бы не некоторые особо выступающие части тела, что ужасно смущали и заставляли щеки полыхать маковым цветом! Ну все, репутации моей в трактире точно конец! Хотя… здесь к этому проще относятся, пожалуй. Чай не аристократия магическая.

– Никто, милорд, – почему-то мой голос прозвучал слишком хрипло, а руки предательски подрагивали, – это было очень давно и уже не имеет значение.

– Что же, пусть так. А сейчас – спи давай, – властно приказали, дыша мне на макушку.

Тьфу  ты, вот впервые себя любимым медвежонком чувствую! И главное, несмотря на некоторые очевидны желания, незнакомец действительно руки не распускал.

Удивительно, я ни разу не спала рядом с мужчиной. Никогда-никогда. Думала, что проверчусь полночи, но нет. Пригрелась, разомлела… и уже спустя полчаса крепко спала, и никакие кошмары меня не тревожили.