которое она любит. А ведь у него очень сложный рецепт!

Девушка пустила слезу.

– Расскажите нам, что произошло! За что вас уволили?

– В тот день лорд Майборо пытался встретиться с моей госпожой, но она и слышать ничего не хотела. А лорд Майборо так страдал! Даже плакал! Мне было так жаль его… Мне ничего не осталось, как помочь несчастному влюбленному и впустить его. Уверяю вас, каждый, кто имеет сердце в это зале, поступил бы так же. А меня. Меня уволили! Эта Аурика Фокс… Жестокосердная ледышка! Бедный… Бедный лорд Майборо! Он настолько благороден и добр, что даже взял меня к себе на работу. Спасибо вам, лорд!

Анжей поджал губы и сухо кивнул. Девушка захлебнулась в рыданиях, словах благодарности и соплях и благополучно уплыла со сцены.

Слово снова взял Анжей Майборо, внимательно изучая реакцию зала. Его теперь слушали с куда большей охотой, и Анж почти безошибочно понял: “Они купились”. Съели наживку, которую он им подсунул. Отличный ход.

Мужчина усмехнулся, подумав о том, что надо бы будет потом сказать Хендрику спасибо.

– Простите… – снова вопрос из зала. – Но зачем же вы хотели купить Файдерт?

– Ах, это… – улыбнулся печально мужчина. – Это было вначале. Тогда я еще не знал, кто она… Сейчас же я просто хочу быть с ней. Хочу завоевать ее сердце. Файдерт в данном случае инструмент… Для моей борьбы. Ведь я – настоящий мужчина, господа и дамы. И я ни за что не отпущу любовь всей своей жизни.

Зал взорвался аплодисментами. Кто-то даже засвистел.

– Удачи, лорд Майборо! – раздались выкрики. – Мы верим в вас!

– Благодарю… Спасибо! Большое спасибо… – только и успевал отвечать мужчина.

Выступление прошло на ура. Никто не ожидал подобного от Анжея Майборо, компания которого уже, казалось бы, едва не пошла ко дну. Это определенно была победа.

Анжей уже хотел уходить со сцены, как вдруг ехидный голосок раздался с первых рядов.

– Вы так влюблены в свою мечту, лорд Майборо, что конечно же, по совершенной случайности не знаете о том факте, что леди Аурика Фокс сейчас находится в Пикслесе. В больнице. В довольно… Тяжелом состоянии.

ГЛАВА 6

Пикслес. Императорская больница Его Величества Хруся.

Вот уже несколько дней, как я находилась в больнице, в Пикслесе. Да уж… Только я могла вырубиться на Коронации Лис, обзаведясь при этом странными татушками на лодыжках и запястьях, а так же супер-нюхом, мега-слухом и макси-жором… Это были еще не все сюрпризы! Новость о том, что я – Королева Лис донеслась до Его Величества. Шинни сказала, что лисье сообщество так перепугалось моего внезапного предсмертного приступа, что послали срочную заявку в императорскую больницу. Ну а туда принимали только с разрешения нашего Хруся…

В дверь постучали, и я немного приподнялась на подушках. В мою одноместную вип-палату зашел целитель, облаченный в длинное белоснежное кимоно.

– Доброе утро, Ваше Лисейшество Аурика, – он поклонился, а я, до сих пор непривыкшая к подобному обращению, смущенно кашлянула и подтянула одеяло повыше к подбородку.

– Доброе утро. Ну что там? Уже ясен диагноз? – спросила, ощущая, что голос у меня еще очень слабый, как и общее состояние.

– Ясен, ясен! – хмыкнул мужчина. – Как и счет за наши услуги. Около тридцати золотых клеверов. Ой, не делайте такие круглые глаза! А то я начинаю у вакс видеть признаки очень страшной болезни.

Угу. И эта болезнь называется “Защити свои кровные денюшки”. Я не знала, что счет за лечение здесь обошелся так дорого.

– Я все выплачу… У вас же можно… Оформить кредит?

– Не беспокойтесь, – целитель вдруг улыбнулся. – Все расходы взял на себя Его Величество. И Лисье Сообщество тоже. Их представитель, Магнолия Рэд, заходила сегодня.

Магнолия Рэд… Это та самая журналистка, с которой что-то не поделил Майборо. А еще я слышала, что она обладает тем же типом магии, что и у меня… Она может понимать лис.

– Это весьма мило с их стороны… – пробормотала я.

– Да. Кстати, вот… Возьмите, – мужчина протянул мне белоснежный конверт с золотыми вензелями.

– Что это? – удивилась я, рассматривая письмо. – Здесь подпись Его Величества Хруся…

– Да. Это приглашение во дворец на аудиенцию. Король возвращается совсем скоро из своей поездки на Малевирские острова. Он будет рад принять вас в своей резиденции в Тертечеке.

Моя челюсть от шока устремилась к полу. Аудиенция короля?! Для меня?! Вот это обалдеть! Я настолько была удивлена, что снова захотела есть.

– А когда будет завтрак? – вырвалось у меня, пока целитель не ушел.

– Вы же ели полчаса назад? Четыре запеченные утки в апельсинах и яблоках…

– О них остались одни воспоминания… – вздохнула я.

Целитель усмехнулся.

– Да уж. Точно тяжелый случай. По поводу диагноза… Ваше состояние было вызвано всплеском инородной магии в организме… Артефакт, что вы надели на себя при коронации, явился неким катализатором. Если бы целители Пикслеса не поддерживали все это время ваш магический флер, вы могли бы умереть.

О! Прекрасные перспективы мне Шинни устроила… Спасти Файдерт и умереть. Звучит прямо-таки надрывно!

– Спасибо вам и остальным целителям… – сказала я.

– Ну что вы… Кстати, кое-кто пришел проведать вас. Вы же не против посетителей?

– Это лиса? – на всякий случай уточнила я, зная, что Шинни должна была забежать сегодня ко мне.

– Нет, это молодой господин, – сообщил целитель и, прежде чем я сумела что-либо ответить, целитель вышел, впуская в комнату… Букет цветов. Он был настолько огромным, что заслонил собой того, кто его принес, и я смогла разглядеть лишь ноги в темных брюках и начищенные лаковые туфли.

– Э-э… Здрасьте! – доброжелательно сказала я, и едва не подавилась собственным матом, когда букет перекочевал ко мне на постель, а я встретилась с насмешливым взглядом Анжея Майборо.

– Доброго здравия, Ваше Лисейшество!

– Что вы здесь делаете?! – я едва не задохнулась от возмущения.

Вот он – живой источник всех моих бед!

Анжей Майборо кивнул в сторону букета.

– Принес вам цветы, Аурика.

“Лучше бы кур принес, чем этот веник” – подумалось мне.

– Мы, кажется, с вами не в таких отношениях что бы… – сказала я вслух.

– Читали газеты? – перебил меня Анж.

– О вашей несостоятельности как мужчины?

Лорд Майборо скривился.

– Хотите сами убедиться в обратном? – в его глазах загорелось что-то хищное. – Я не об этом. Вот.

Он щелкнул пальцами, и в моих руках оказался газетный лист.

“Красавчик Анжей Майборо, несправедливо обвиненный, влюблен в ужаснейшую стерву, Аурику Фокс, и собирается добиваться ее расположения”, – прочитала я.

К статье были так же